，台下众人各自缄默，没人在此时发表意见。
李秘书收回视线，候选席位最左侧的位置仍然空缺，逐渐升腾的阳光将那块亚克力名牌映得熠熠生辉。
他余光在其间停留一瞬，接着道：“那么开始进行大会第一项，任命原第四分部副总经理穆玄诚为总经理，有请穆总。”
穆玄诚站起身，朝大家略微颔了颔首，走上发言台，台下响起热烈掌声。
穆蓉和自己儿子对视一眼，混在人群中，隔了几秒才象征性抬手拍了拍。
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中间休息。
茶水间里，白桑倚在墙边。
身后若隐若现的对话传来，是于柳压着兴奋的声音。
“这下好了，这下好了！玄诚啊，等下就靠你帮你爸拿下总部了。现在四部在你手上，你一定得帮你哥哥守好，等你哥出来了，咱们一家也就好过了……”
穆世鸿叹息：“你哥受了这么大委屈，咱们只有赢下这场选举，才能想办法早点把他弄出来……孟绪初这次怕是来不了，我的赢面很大……”
于柳一嗤：“就算他来了又能怎么样，哥哥在这时候给玄诚正式任命，就是在帮我们呢，算算他那边早就比不上了……”
……
白桑翻了个白眼，上前几步坐回位置上，不甘心的：“真就没办法了？”
“还能怎么样，”穆蓉抱着胳膊，“大哥的推荐也是给他的。绪初来就罢了，要是不来，本部那些老家伙群龙无首，只能跟着大哥走了，那咱们才是落花流水。”
白桑一拍桌子：“诶你们说，现在策反玄诚还来得及吗？二伯二婶那么偏心，他心里肯定也有怨气吧？”
“唉哟我小公主诶，这还用着的您提点啊？你妈我早就试过了，玄诚那孩子——”穆蓉点点自己的太阳穴，“就是个木鱼脑袋，满脑子都是愚孝。”
白桑皱眉：“我觉得他也没这么傻吧？”
“行，退一万步讲。”穆蓉摊了摊手：“就算他真有怨气，那又怎么样呢？”
“现在4部都在他手里，A市那块肥肉也是他的。天诚又进去了，出来少说要个四五年，那时候天早变了，4部还有没有他的位置不就是玄诚一句话？”穆蓉哼笑道：“你说人玄诚放着稳扎稳打的日子不过，干嘛要帮咱们？还不一定能赢。”
白桑往椅子上一瘫：“烦死了，我就是看不惯二伯得意的样子，真让他得了本部还不知道怎么为难咱们呢，还不如让绪哥来，起码他不给人穿小鞋。”
穆蓉连连哀叹：“那也没办法……”
白卓全程没说话，坐在一旁专注地盯着手机，忽然他人抖了一下，差点碰掉桌面的纸杯。
穆蓉皱眉：“你怎么了？”
白卓四下环视一圈，确定没人偷听，才朝两人招了招手。
母女俩对视一眼，疑惑地凑过去，白卓掩唇，用只有三人能听见的声音，说：
“绪初过来了。”
白桑登时一喜：“真的？”
穆蓉却将信将疑：“怎么可能……当时我送他去医院的时候，瞧着就是光出气不进气儿，这才几天……你消息准吗？”
“千真万确。”白卓说：“我在中心医院安排了几个清洁工，虽说上不去顶层，但绪初的电梯有没有动过，还是能看出来的。”
穆蓉：“那……”
白卓眼珠转了转，“妈，这样……”他附到穆蓉耳边嘀咕几句。
穆蓉登时大惊：“你疯了？！”
白卓严肃：“听我的！”
——
10:55
大会议室安静下来，与会人员悉数落座，只剩候选席最左侧的位置依然空悬。
李秘书站在发言台后，看着墙上的挂钟静静等待。
穆世鸿咳了声，在寂静中开口：“还不开始吗？”
李秘书笑了笑：“会议时间是十一点，您请稍安勿躁。”
“该不会还在等什么人吧？”穆世鸿笑：“那人看上去不会来了，不如早点开始，别浪费大家时间。”
穆蓉一嗤：“平时也没见二哥你这么日理万机，不就五分钟吗，还等不起？”
穆世鸿扭过头，皮笑肉不笑的：“小妹啊，等下你会后悔这么跟我说话的。”
“是吗？”穆蓉翻了个白眼：“那就等下再说吧。”
10:57
会议室内更加寂静，落针可闻。
穆世鸿不耐烦地点着手表：“只剩三分钟了李秘书，你最好想清楚。”
这话无疑是一种威胁，穆世鸿似乎早就胸有成竹。
李秘书手指紧了紧，再次看了眼时钟，清了清嗓子：“……那现在请容许我向诸位介绍本次代理董事长候选人。”
他五指并拢指向台下：“穆安集团慈善基金主理人，穆蓉女士。”
“穆安集团第三分部慕安科技总经理，穆世鸿先生——他也是董事长推荐的人选。”
分针越过五十八分，一分一秒朝整点逼近。
李秘书低头呼吸了一下，再抬头时神情严肃，似乎以决意不再等待：“那么请同意穆世鸿总经理担任代理董事长的——”
“时间还没到，一定要现在就开始吗？！”穆蓉急道。
穆世鸿死水般的眼睛锁在李秘书身上：“开始。”
两人明显针锋相对，李秘书夹在中间左右为难，谁也不敢得罪，再三权衡下还是做出了决定。
“请投票。”
话音落下，穆世鸿身后那一排齐刷刷举起了手。
而本部那群没等到孟绪初来的老头，你看看我我看看你，迫于穆海德的推荐，开始稀稀拉拉的举手。只有研究院的旧部还在坚持。
穆蓉掌心开始冒汗，眼见着再不阻止就要覆水难收，再次打断：“等一下！”
众人视线齐刷刷看过来，
穆蓉胸膛起伏：“我有话要说。”
李秘书也愣了一下：“……好，您请讲。”
穆蓉下颌绷紧，面上勉强维持冷静，桌下看不见的地方，手指却死死掐着虎口，手指紧得发抖。
“我……”她闭了闭眼，狠下心一般：“我退出。”
霎时全场一片寂静。
台下众人纷纷露出呆滞的表情，李秘书也是一哽，怀疑自己听错了：“您、您确定？”
连穆世鸿都没想到这一出，震惊一瞬后哈哈笑起来，“突然这么懂事吗小妹？”
穆蓉梗着脖子回视，极度紧张下却说不出话，头皮涔涔地渗着汗，脑海里不断回放着几分钟前白卓对她说的话——
“等下会议开始后，您自动退出竞选，然后把票投给绪初。”
她一直是信任自己儿子的，可真当话说出口，她又开始陷入自我怀疑。
真的能成吗？孟绪初真的会来吗？
万一，万一孟绪初来不了，她不就等于亲手送穆世鸿上位