穆溪白才刚在书房被穆清海一顿说，又听他提及进商号帮忙之事，正不痛快着，出来就听见商时风和陶善行那一席话，心里那不痛快发酵似的满溢，全都挂在脸上，他撂下话就上前牵起陶善行，连商时风的招呼都不回，拉着人径直往外走，也不给她说话的机会。
陶善行对商时风很是抱歉，却挣不开穆不溪的手，只好频频回头朝商时风歉然地笑，商时风却摇摇头示意无需介怀，便转身进了穆清海书房。
穆溪白走得急，没多久就将陶善行拉到穆府莲池中央的水榭里。
“你做什么？”陶善行甩开他的手，恼道。
“不是让你别接近他吗？”穆溪白质问她。
陶善行走到水榭雕栏前，反驳道：“他只是过来与我打个招呼，闲谈一二，亲戚间说两句话怎么了？都跟你一样凶神恶煞似的把人得罪光吗？”
说罢又反问他：“说半天你都没告诉我你们之间有什么过节呢？至于这么防着他吗？”
“与你无关。”他又不肯多漏一字。
陶善行更是气结，转身便走：“那你说完了吧，说完我走了。”
“等等。”他忽又出手拉住她手腕。
“又怎么了？”陶善行实在有些烦，他最近总动不动上手。
水榭上四面来风，扬起二人衣袂，他耳根忽有些红，迟疑半天才定心开口：“想开茶馆书局？”
陶善行只以目光相答——开。
“那你不必去找商时风帮忙。”他顿了顿，“我也能帮你。”
陶善行以为自己听错，不自觉摸了下耳朵：“你说什么？”
“我说，我帮你开茶馆书局，你不必求别人！只是我有一个要求。”
“什么要求？”她狐疑道。
“入股，合本连财。”他侧身斜坐雕栏上，笑道。
陶善行一怔，这几个词并不陌生，先前与商时风信件往来时曾见他在信中提及。合本连财是现下商贾比较常见的合伙方式，由多人出资总为一体投入商事，可那多是大宗买卖，如今她不过想开个小茶馆而已，还犯不着与人合本连财。
“我这不过小本生意，无需合本。”她果断拒绝。不需要是一回事，她不想自己私下的营生和穆家扯上关系才是主要原因，否则日后和离又该如何分割？
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