虽说两家不大来往，但林氏还在世时常瞒着丈夫接济大房，悄悄地和朱氏来往，想要缓和两房矛盾，妯娌两人关系尚好，这也是朱氏后来为何那般厌恶柳香的原因。陶善文常往佟水跑，都是他在中间传话递物，见林莹的次数多，所以也熟。
林莹摇摇头，只道了谢接过红薯慢慢拈皮。
“可是你继母和那个妹妹对你不好？”陶善文又问她。
林莹将手上拈净皮的红薯递给了陶善行，只温言道：“吃这根吧。”又笑了，“并没有，善文哥哥多虑了。”
陶善行啃着红薯看林莹，忽然开口：“姐姐，我要成亲了，你呢？你什么时候成亲？”
她看得出来，衣食住行上，柳氏并未苛扣林莹，甚至于每每出门都要刻意打扮这个继女。柳氏这般作为，要么真心疼爱，要么别有所图。前者来看可能性不大，那么最有可能的就是别有所图——一来显示这个继母大度，善待继子女；二来么，林莹仅比她大几个月，也到适婚年纪，如何用她争取到一门有利的婚事，才是最重要的。
陶善行对这种行径一点都不陌生，毕竟当秦三小姐那几年，她的继母也是这么做的。
一句话便试出虚实，林莹面皮羞红，眉间愁绪却更浓了。
“她给你说了什么亲事？”陶善文被陶善行点醒，追问道。
林莹眼眶渐红，却不敢哭，怕回头叫外头的人看出来，见他追问不停只好轻道：“还未定，说的是佟水万通堂的韩老爷……”
“什么？！”陶善文以为自己听错，差点将手里红薯捏爆，“万通堂的韩庆山？他年纪比你爹都大，房里妻妾成群，你若嫁过去，岂非死路一条？不成，你找你爹说了没？”
林莹眼睛更红，正是因为说了才更加心寒。
“我替你说去！”陶善文忍不住，拉着她就要往外。
林莹甩开他：“别去，没用的。我哥哥为了这事在家里已经和他们闹起来了，如今被我父亲打得下不来床，正关在屋里。若我再闹，恐怕哥哥要遭殃。”
她说的是自己的亲哥哥，陶学义与林氏的长子，年方十九，名唤林珏，原是林家的承嗣者。
陶善行听得倒吸口气，都道虎毒不食子，这陶学义竟做得出用儿子威胁女儿的事？当真是个道貌岸然的伪君子。
陶善文气得脸色红涨，但隔房如隔山，他们再怎样也无法插手到二房的事去，不过陪着干着急，倒是林莹认命了，轻揉眼睛缓道：“我如今只求哥哥能平安，别的不敢多想，现下正是五娘大喜的时候，善文哥哥莫因我的事让大伯与婶娘为难。”
陶善文还待说些什么，灶间的帘子忽被柳氏带来的老妈妈掀开，那人满脸堆欢道：“几位姐儿，哥儿，老爷请你们过去。”
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