塞莱斯提亚一刻不停地向上。
疏于锻炼的体力难以为继，全靠意志强撑。几度喘不上气、眼前昏黑的瞬间，她想通许多事情。
比如，艾希礼曾提过的，某间私立贵族学院藏书室里，封面是《魔法图形导论》实则大约是爱情小说的书中写道：“爱即牺牲。”
比如，艾希礼说过两次“不要爱我”，却没有一次“我不爱你”。
——他早就把答案摊开在她面前。就好像，他总是在什么地方留下线索，留下记号，等她上去。
他曾经等了她十年，现在……
不过是十层楼梯。
大堂落地窗前残阳如血，艾希礼背靠玻璃，屈膝坐在洒满余晖的地板上，一动不动。
塞莱斯提亚跑过去，离他约叁步远时，总算看清他胸口微弱的起伏。
——还在呼吸。
两步。
——精神上的伤口已经投射到肉体，他指关节血肉模糊，手腕内侧撕裂开来，几乎露出白森森的骨骼。
一步。
——脚下踩到湿滑，地板上洒满的……并不是余晖。
“停，别再往前了。”
艾希礼掩嘴咳嗽，用看不出本色的衬衫下摆擦去手上的猩红，“我没事，死不掉。就是需要一点时间消化。”
“你自己消化，然后呢？”
塞莱斯提亚问。
“是不是只要能撑到七天后入梦，你的身体和精神变成什么样、有没有以后，全都无所谓？——啊，你本来就没想过以后，你只想挺过这七天，然后把最后一口气用掉。”
她面无表情地鼓掌，“牺牲一个没救了的你，拯救全世界。真棒，你可真是天才。”
艾希礼吃力地抬起眼皮，“看看，现在是谁在阴阳怪气……”
“多亏有人教得好。”塞莱斯提亚冷笑。
艾希礼沉默片刻，没有否认她前一句质问。