沈沁将银针贴身收好，便拿着秘籍坐下来细细翻看。沈沁基础好，手中的这一套心法与她自小练习的内功似乎还有相辅相成的作用，短短的时间便收效不少。芳菊服侍沈沁久了，知晓她读书做事时不喜有人打扰，便都只是用心的守在旁边，待天气凉下来一些，见沈沁舒展身子站起来，才道：“小姐，坐了一天了，不如到花园走走，如今牡丹花开得正好！”
沈沁坐的久了，也有些乏了，闻言点点头道：“也好，叫上巧儿、灵儿一道出去走走吧！”
沈家是书香门第，花园也布置得十分风雅，这个时节正是牡丹盛开的时候，花园里也常有府中的女眷游玩赏花。京城的气候这个时节已经有些热，太阳当头的时候没人出来闲逛，这会儿天气凉下来了，夫人小姐少夫人们，便都出门赏花，所以，沈沁没走多远，就遇见了二小姐沈渝。
二小姐沈渝的生母是沈相青梅竹马的表妹，原本有机会坐上夫人的位置，奈何她父亲突然被贬官，家世自然够不上沈家门当户对，于是青梅竹马最后只能为妾。因着这个缘故，再加上谢姨娘一连生下两子一女，在府中自然也不低，若非正妻叶氏娘家够强，嫡长子又出彩，只怕早已被谢姨娘压过了风头。
相比大小姐沈轻，沈渝自小就顶着温柔善良的牌子，对府上的下人都十分和善，因此比起清高的大小姐，沈渝倒是更得人心。比如此刻，沈渝见着沈沁过来，便亲热的挽着沈沁的手，道：“听说三妹妹病了，原想邀三妹妹一道赏花，就怕扰了妹妹养病，如今可是大好了？这花开得极好，二姐姐我特意央着姨娘做了些点心，既然遇着三妹妹了，便坐下来一道吧！”
“劳二姐姐记挂了，不过是风寒罢了，如今已经大好了。在屋子里闷了这几日，今日听得牡丹开得好，便出来走走，二姐姐相邀可是求之不得。”沈沁微笑着应道。
“三妹妹快坐，听说大姐姐今日特意去瞧三妹妹……二姐姐说这话你可别多想，只是大姐姐素来不爱与我们这些庶妹多来往，如今突然对三妹妹亲热起来，怕是……”沈渝虽然有些心机，但毕竟年纪不大，还沉不住气，心里关心着这事，自然而然便开口问了。
沈沁闻言心思微转，自然明白了沈渝的意思，秉着一贯的温柔懦弱，带着些小娇羞，道：“大姐姐说舍不得我这个妹妹，想带着我一块儿去太子府，只是，太子那是未来的天子，怕是瞧不上我这样的……”
“当今陛下就只有这么一个儿子，能嫁给太子自然是极好的，二姐姐我也要同三妹妹道喜呢！”沈渝虽然不满这个安排，却也没大将沈沁放在心上，语气里的嫉妒也并没有多少掩饰，若是原主懦弱的性格就算察觉了也只当不知，不过对于沈沁来说，沈渝觊觎着那个位置却不是坏事。
沈沁将沈渝的心思都看在眼里，微垂着头，却低声道：“二姐姐说笑了，虽则说大姐姐是这么想的，可最重要的，不还是太子殿下的心意吗？若是太子殿下瞧不上，别的都没用。”
沈沁貌似在担忧自己的未来，可沈渝毕竟不傻，不仅不傻，还十分聪明，自然立刻收到了沈沁传达的信息，当下有豁然开朗之感，只觉得自己之前的力气都用错了方向，尤其是打算除掉沈沁的想法，不仅容易暴露自己，若是让娘家心里存了膈应，对她日后来说可是十分不利的。这样想着，沈渝也就收起了对付沈沁的心思，提起茶壶给沈沁倒了一杯，道：“三妹妹说得对，可不就是这个道理，听闻静侯府人寿辰太子殿下也会去，三妹妹可要把握机会啊！”
沈渝将把握机会几个字的重音听在耳中，便知沈渝将她的话听进去了，这话自然存了警告她识相些的意思。不过沈沁可不希望沈渝觉得自己多聪明，连忙点头，道：“多谢二姐姐提醒，我一定好好表现。”
沈渝的手一顿，不过片刻又松了口气，若是沈沁聪明的能听懂她的暗语，她才要当心才是，当下亲自给沈沁拿了一块点心，道：“三妹妹尝尝这个，姨娘做点心的手艺好得很，外面许多老店还比不上呢！”
沈沁便也笑着接过来，听闻谢姨娘手艺极好，如今尝一尝还真是名不虚传，听说要抓住男人的心首先要抓住男人的胃，谢姨娘多年盛宠不衰，看来这话也有些道理。
沈渝放过了她，打算从太子身上入手，对她来说算是意外之喜，当然，若是寿宴那天，太子没看上沈渝，反而瞧上了自己这只花瓶，今日的功夫便算白费了，不过好歹争取了时间，倒也不亏。这样想着，沈沁耐着性子陪沈渝赏赏花、吃吃点心，时间便都溜走了，两人道了别，各自回房。
这边沈沁回了屋子，好心情的拿了针线打发时间，那边沈渝离了花园，便直接去了谢姨娘的院子，屏退了下人，便见谢姨娘有些疑惑的问沈渝，道：“你这是做什么？”
☆、第四章 侯府寿宴
沈渝挽着谢姨娘的胳膊坐下，道：“今日见着三妹妹了，突然觉得我们从前力气都用错方向了。”
“哦？”
“姨娘，女儿便是进了太子府，也顶多做个良娣，如今当今陛下就这么一个儿子，咱家能想到的法子，旁人会想不到？若是不得太子的喜欢，一切都白搭。”
“你是说，让太子看上你，自己提出来？”谢姨娘能得宠，自然不仅仅依靠青梅竹马的情分，虽说算不上心机高明，但也算一点就通，然而，想到沈沁，她却不敢放心，道：“但是沈沁那张脸……”
“姨娘，太子殿下是什么人，万千宠爱于一身，见过的美人何其之多，未必会单单看中一张脸，沈沁那般懦弱的样子，只怕太子爷瞧不上她。何况女儿听说了，叶家为了给沈轻出头的机会，到时还会让各家千金表现表现，沈沁如何比得过女儿！”说道才艺，沈渝自然是有把握的，根本不曾将沈沁放在心上。
听沈渝这样说，谢姨娘也点点头，道：“如此，那桩事便暂且放一放，且看看再说。若是能让太子看重你，你父亲祖母也会更看重你一些。”
“姨娘放心，渝儿都明白。”沈渝自是点头应道。
沈沁告别了沈渝，带着几个丫头回去，虽然不曾亲见，但沈渝的动作还能猜到几分，毕竟沈渝离了花园，走的可不是回她自己屋子的地方，想来是去找谢姨娘商量对策去了。
芳菊静静地扶着沈沁，这丫头虽然照顾沈沁细心周到，但脑子慢了还真不止一点，沈沁都在想着，要另外再培养两个心腹，否则哪天难免栽在芳菊身上。不着痕迹的看了灵儿巧儿两个，都是沈沁院子里的小丫头，级别不够，不过还算机灵，就是不知道是不是什么人安插的眼线，保险起见，沈沁还是打算看看再说。
回到沈沁的屋子沁水居，刘嬷嬷便过来禀告，道：“小姐，姨娘亲自给小姐做了身衣裳，说是给小姐去侯府穿的，请小姐试一试，若是不合适再改。”
“嗯？”沈沁微微抬眉，林姨娘是沈沁的生母，不过林姨娘一向喜欢清静，连亲生女儿沈沁也不常见，母女俩的感情也都是淡淡的，没想到居然给沈沁做了衣裳。原书中沈沁没有见到这个情节，不过，沈沁没什么戏份，没有提及也算不得奇怪，当然这也提醒了沈沁，她不是主角，书中关于她的内容极少，她知道故事大致的走向，可关于如今的自己却知之甚少，万不能大意。
“姨娘虽不常来小姐这里，却是真心疼小姐的，小姐可别同姨娘生分了……”刘嬷嬷见沈沁的表情，自然而然便误会了，开口劝沈沁道，在豪门大户中，若是没了生母庇佑会如何？即便林姨娘没多少地位，至少有她在沈相身边提一提，沈沁也能好一些。
沈沁知道刘嬷嬷误会了，却笑笑没有解释，道：“拿来我看看吧！”在沈沁看来，林姨娘极聪慧，相府的侍妾不少，论身份，林姨娘也就比丫鬟抬上来的几个姨娘强，娘家父兄早在多年前便外放做官没了联系，若非她不争，甚至对亲生女儿都淡淡的，只怕她也活不到现在，当初宠极一时叶姨娘不就是最好的例子？
刘嬷嬷闻言便取了林姨娘送来的新衣裳过来，沈沁拿起来细看，浅绿色的衣裳，绣着简单的花纹，不华丽，却也不会失礼，尤其是这般清新的颜色，能将沈沁天生的艳丽压下去一些，不至于那么显眼。
刘嬷嬷见沈沁捏着衣裳，还道是沈沁不喜欢，道：“如今天气热了，这颜色清爽些，小姐若是实在不喜欢，收起来就是，毕竟是姨娘的一番心意。”
沈沁摇摇头，道：“没有，我很喜欢。”言罢便拿起衣裳，叫芳菊服侍她更衣。林姨娘手艺不错，但并不常做衣裳，然而，沈沁出席各种宴会的衣裳都出自林姨娘之手，虽然色彩各异，但都恰到好处的收敛些沈沁的美貌。沈沁长得好看，自然穿什么都好看，府上人看惯了她的美貌，并不觉得不妥，但在外人面前，沈沁就不会有那样惊艳，大约就是这个缘故，沈沁这般祸害的长相，在京城中并没有什么美名。
转眼就到了静侯夫人的寿辰，一大早，丞相夫人叶氏便带着沈轻姐妹三个，往静侯府参加寿宴。静侯夫人今年是五十岁的寿辰，常理来说，整十的寿宴都会隆重的办，更何况叶家也存了在沈轻后面推一把的意思，这寿宴自然办的更加热闹。
静侯府的势力也不小，自然也不想错过那唯一的太子的后宫，只可惜，静侯府这一代并没有合适的女儿，大的已经嫁了，小的还年幼，于是只能将作为外孙女的沈轻往上更推一步。而沈轻太子侧妃的位置已经定了，虽还没有正是成亲，太子也需给些面子，所以这寿宴，太子爷会来，沈家和叶家自然希望突出沈轻一些。
若论长相，沈轻只能说端庄秀美，一眼看上去并不惊艳，但自小培养的气质可以弥补这一点，不过气质这种东西当然需要借助一些东西表现出来，比如沈轻最擅长的弹筝，所以寿宴上特意设计了表演助兴这个环节。当然，这一环节方便了沈轻，同时也方便了其他人，只可惜沈渝当时忙着除掉沈沁，错过了，最后还是靠着她娘传授的厨艺，才得了太子的喜爱。
大约是原书上沈沁死在静侯府的缘故，一进静侯府，沈沁也难得有些警张。剧情君如影随形，沈沁虽然花了两天的功夫准备了不少防身的药丸，但原书并没有具体说毒死沈沁的是什么药，唯独提到沈沁喝下一口茶，当即七窍流血而亡，可见药性之烈。沈沁不想死，所以这一场宴会，她不敢有丝毫懈怠。
☆、第五章 叶家三少
叶氏是叶家嫡出女儿，嫁的又是当朝一品大员的丞相，在娘家地位自然也不低，因此，丞相府的马车一到门前，便让叶家人迎了进去。叶氏虽不喜欢沈相后院里的妾室，自然而然也不喜欢那些庶出的子女，但她是个聪明人，明里暗里打压，在外面却做出一副好嫡母的样子，是以连带的，沈渝和沈沁两个露脸的机会也多些。
沈渝打着太子的主意，今日的装扮也是用了心的，一身浅米分色的纱衣，绣了精致的花朵。沈渝原本长得就不差，只是若要同沈沁相比，自然要稍逊一筹，但这一身装扮恰到好处的勾勒出少女的娇媚迷人，加上沈轻端着嫡女的气度、沈沁可以的低调，倒更衬得沈渝娇美如花。
叶氏不着痕迹的看了沈沁和沈渝一眼，对沈沁表示满意，虽然沈沁的事她点了头，但这等场合，自然不希望有人抢了女儿的风头。而目光落在沈渝身上，眸光却微微一暗，掌管沈家后院多年，也是若是看不分明沈渝的心思，这主母也不必做了，只可惜虽然不满，却也找不出沈渝的错处，只得暗自向沈轻使了个眼色。
沈轻轻拍叶氏的手表示安抚，她并没有将沈渝放在眼里，沈渝在京城颇有才名，但那是因为许多真正的名门贵女都自恃身份，鲜少在外面显摆，就是她的才华，也不会输于沈渝，更何况这里毕竟是叶家，自不会给她出头的机会。
沈沁将这些都看在眼里，沈渝的志在必得，沈轻的不以为意，包括叶氏的隐隐担忧，心里微微松了一点，这些人的目光不放在她的身上，她管她们怎么狗咬狗去。
沈家一行人先去拜见了寿星，叶氏留下同她嫂子说话，沈轻便带着沈渝和沈沁往外面逛园子去了。沈家三个女儿一道游玩的时候并不多，沈轻交好的基本都是达官贵人家的嫡出小姐，沈渝倒是想掺和进去，可惜人家不怎么理她，久了便混另外一个圈子，也就是各家庶出女儿的圈子，而沈沁素来没什么存在感，小时候总是跟在沈轻后面，后来发现人家不待见她，基本都是自己找个角落呆着。
沈轻虽然有心拉拢沈沁，但相对于与那些身份高贵的手帕交搞好关系，沈沁自然不值一提，于是没走多久，沈沁便如往常一般，离开了沈轻的队伍，自己找了个不引人注意的地方呆着。因为这一趟寿宴之行关系着沈沁的未来，沈沁生怕芳菊呆头呆脑的一不留神将自己卖了，以林姨娘生病为由，将芳菊这个得力的丫头打发过去照顾林姨娘去了，自己带了巧儿过来。
巧儿在沈沁院子里做事也有三年多了，这两天沈沁观察着，似乎也不像什么人派来的眼线。小丫头模样不算出挑，话也不多，在一堆丫头里面不怎么显眼，但要说机灵会看眼色，两个芳菊都比不过巧儿，于是沈沁也存了培养巧儿的意思。
巧儿第一回跟沈沁出门，不过相比起芳菊见到好人参都不淡定的模样，巧儿显然镇定得多，一路都目不斜视的跟着沈沁，见沈沁不着痕迹的离开那群千金小姐的队伍，也没有提出任何疑问。沈沁一路不曾说话，离开了人群便在院子里看风景。