英华回到柳五姨的外房，台阶下已经站着七八位管事，有的抱着文来送阅，有的是立等回话。英华把要紧的文一一接过，请立等回话的稍等。
席五郎和几个外房的管事早已各司其职，看到英华进来，席五郎就把从柳五姨那里取来做过批示的文送到英华的桌上，笑道：“这几样是急件，小小姐先看吧。”
英华便晓得是外头那几个管事立等的，忙把手里的文搁到桌上，飞快的把这几样看过叠到一起。席五郎就过来拿起送到外头去了。
英华把手边几份要紧的文看过，分了轻重缓急分类放好。就把昨日积下的信先拿来看。她在柳五姨的外房看这些东西已经看了几个月，从一开始看柳五姨分类好的，到现在所有的文都在她手里过一遍。小事自有分管的管事去做，大事上交柳五姨，柳五姨那里发还的文也是她看过再分发下去。柳家在各地都有生意，还在建设新京城的大饼里占下三分之一，讲交情拉关系是柳笠翁和柳三娘出头，立规矩树标准讲利益分配是柳家舅舅的事，千头万绪每一件每一件，最后揽总调度都在柳五娘这个外房。虽然英华不做任何决定，但是事事从她手里过，重不重要是她说了算。所以英华事事都慎重，这几个月，性子沉稳许多。
柳家这些管事和管家们，起先都觉得翰林小姐打小娇生惯养没吃过苦，在房里是坐不长的。便是柳三娘自家对英华抱的期望也不大，只要她照料好柳五姨的起饮食就够了。反而是柳五姨，觉得英华帮着料理家务太过可惜，所以悄悄放权施压，不料英华挣一挣都能扛下，所以，英华不知不觉中，已经凭她自己赢得柳家上下的尊重，悄悄当了柳家小半个家了。
李知远是到了杭州之后才晓得杨氏舅母生子，昨日在院买太过快活，生生忘了办贺礼，所以他昨日傍晚分别时问英华讨了钱钞，早晨绝早起来问管家讨了马，进城去办贺礼去了。待他提着一个小锦盒回来，也在大门边被守候多时的大胡事管事请到厅里见舅舅。
李知远从前贩马时就和柳家舅舅打过交道。柳家舅舅和杨氏舅母本来在诸多外甥女中就最疼英华，李知远一来看相貌和打扮，就是老实厚道人家出来的模样，二来精明都藏在心里，做人又果断又干脆，便是他不是英华的小女婿，柳家舅舅也是喜欢这样的人的。他是英华的未婚夫婿，舅舅待他亲热里还夹着三分丈人看女婿的心酸，分外不把他当自己人。李知远进厅恭恭敬敬行礼问好，舅舅指指桌上，说：“倒杯热茶来。”
李知远就老老实实去倒茶，头杯敬舅舅，二杯让萧明，最后才自己倒一杯，握在手上慢慢吃着。
萧明这一回来，柳家舅舅并不似上回无视他，气气当他人一样款待，和他分宾主坐下，便是萧明说想和树娘缔结百年之好，柳家舅舅也不摆长辈的款，说此事待树娘父亲到杭州来再提，扯开话头问他泉州的茶山，瓷窑景况，谈出息，说避税，又说起下南洋贩货诸如此类的生意经，便是李知远来了坐在一边吃茶，他也不搭理李知远，只专心和萧明闲话。