“我堂兄萧明也是要考的，他就是族长之子。要族长的保状极是容易。”清儿离席跪到杨氏脚边，抱着杨氏的小腿央求：“舅母，求求你，替我哥哥写那两张保状吧。”
要族长士绅的保状是怕考生冒籍好吧，就是三保状齐全，萧明萧贤要考也要回泉州才能考好吗？杨氏笑眯眯看着清儿，亲切的说：“傻孩子，咱们出保状容易的很。你哭什么，快起来，先吃饭。”
杨氏的使女一个叫笛子的过来，伸出一手轻轻夹住清儿的膀子，把她提起来扔到椅上，又一言不发退到杨氏椅后站桩。想是笛子下手略重了些，清儿揉着膀子，两个小眼圈儿红红的，眼泪就是不滴出来，她含泪抽泣的模样极是可怜。
可惜这屋里三个坐着吃饭的，杨氏换了一双筷子，笑眯眯夹了一块鱼肚递到英华碗里，又夹了一块腮下肉到树娘碗里。英华低头吃饭吃的极香。树娘舀了一勺炒兔肉到碟子里，极是用心拿筷子夹着玩。这三个人各忙各的，就没有人有空瞅伤心的清儿半眼。吃完饭撤菜揩净桌子。树娘给英华使了个眼色，道：“我祖母给我寄了一套好茶具，今日风清日和，正宜烹茶，妹妹替姐姐鉴赏一二如何？”
英华猜树娘是有心和舅母修好，忙应道：“舅母廊下绿影透帘，正宜烹茶，就在这里就在这里。”又笑嘻嘻去摸杨氏大而圆的肚子，问：“舅母闷不闷？我们陪你耍一会可好？”
本是树娘和杨氏赌气，杨氏虽是懒得再管她的婚事，到底自家亲戚，人家肯低头她自是顺势给台阶下，点头道：“好，咱们斗茶耍子。”说着就带着嘲笑的意思看着英华说：“你要不要先认输？”
英华站起来冲着树娘先拱手，再冲着杨氏拱拱手，道：“此非吾能也，认输认输。”说完又朝清儿拱拱手，笑道：“清姐姐肯定也比妹子强，我一总认个输。”
清儿被大家无视好久了，难得英华管她，她揩揩眼睛忙过来牵住英华的衣袖，道：“英华妹妹，从前都是姐姐不好，对不住你。州试是我哥哥一辈子的大事，你爹爹是翰林，一定能帮到我哥哥的，对不对？”
英华愣了一下，抬眼正好看到杨氏乐不可支冲她偷偷挤眼。杨氏快要生产，年纪又有点大了，大家都有些怕她难产，郎中说要她保持心情愉快才使得，所以连树娘今日都放□段哄舅母开心。她要不管又怕清儿歪缠惹舅母生气。再说清儿这样不懂装懂的，说话办事格外可气，她也有些看不下去了。英华把清儿扶回椅上坐好，喊人去前头书房讨那几日的邸抄来。