“我外婆原来跟舅舅和谭深住在一起，就是谭深现在住的那套房子。后来我工作了，自己买了房子搬了出来，那时不限购，我把对面也一起买下来了。但那时外婆和谭深一起住。再后来，谭深出国，我回国，我就把外婆接到对面由我来照顾。”
“她以前腿脚好，经常到我这边来溜达，帮我收拾收拾东西。所以……”任炎顿了下。
楚千淼自动接下去：“所以你之前不敢把我往这里领，怕被外婆撞见。”顿了顿她大气地宽慰任炎，“这都过去的事了，我翻篇了，别有负担，继续说。”
任炎探手过来，握住她放在桌面上的手，一捏。那力道里有种无言的感激。
“后来谭深也回国了，外婆搬去他那里住了一段时间。”
外婆总希望让他们兄弟俩多联系，总催他去谭深那里吃饭。
他就总是借口工作太忙，不去吃饭，好避开谭深，等谭深不在家的时候他再抽空去看外婆。
“还记得我跟你很凶地要周报那次吗？”任炎问。
楚千淼点点头：“记得。”
那次他给她发信息，先发的是：周报呢？！
那两个一反他常规的问号和感叹号简直让她受宠若惊，她想不到自己有生之年还能得到冷淡寡欲的任总如此情绪强烈的特殊对待。
不过让她更吃惊的是，任炎马上又把那条消息撤回了，他重新发了个平淡句：周报。
他这行为简直堪称出尔反尔，她为着他这番鲜见的出尔反尔把这事记得清清楚楚。
“那天是我生日。”任炎对楚千淼说，“我不受自己控制地去了上海，想见你一面，但我见到了谭深，和他做了那个让你生气的约定。后来我连夜回到北京，又接到了外婆的电话。”
“那时她住在谭深那。外婆跟我寒暄，我以为她惦记我，记得我的生日。我跟她说，我有空去看她。” （69）
“结果她不是记得我的生日，她真正要跟我说的是谭深的事。”
外婆说：小炎啊，小深说他想要和大学时候的女朋友复合，他说那女孩现在在你手下工作，你们走得很近。小炎，你帮帮你弟弟，那女孩本来就是你弟弟的女朋友，哪有一个女孩配兄弟俩的？所以你不能和弟弟抢这个女孩啊！
任炎把外婆的话复述完，淡淡一撇嘴角。
这个动作牵动了楚千淼的心。她无比地怜惜他，为着他没有从亲人那里得到应有的怜惜。
她真想早认识他二十年，然后教会他：会哭的孩子有糖吃。
他输就输在太能扛太懂事，导致外婆把关爱更多地倾倒给了会哭的谭深。
“谭深出国做项目之后，外婆又搬回到我这里由我照顾。”任炎继续说。
“后来你有天跟我说，栗棠提醒你，我从来没带你见过我的家人。我让你给我点时间。”任炎看着楚千淼，说下去，“那天我回到家以后，问保姆外婆睡了吗，没有的话先不要睡，我过去看看她。然后我去了对门。”（122）
“那晚我跟外婆摊了牌，我说我和你在一起了。外婆很激动，她跟我说这样不行，我和你在一起，如果让谭深知道了，他该怎么办呢？”
外婆说：不行，那是你弟弟的女朋友，你让你弟弟知道你们好了，他该怎么办呢？你弟弟带她回家过过夜的！你们两个男人同时和一个女人好，这算怎么回事？你们是兄弟还是连襟？不行，你们不能在一起！
“当晚我们不欢而散。到了第二天白天，我和你在一起的时候，我接到保姆电话，她说外婆病倒了。”
楚千淼一下子明白过来当时任炎为什么把她放在路边，宁可让她觉得有些受伤也没有松口带她一起去探望外婆。因为外婆就是被他们的事刺激生病的。（123）
她现在这么一想，也明白为什么一直在国外的谭深第二天突然就出现在她面前——他是回来护理他奶奶的。
楚千淼问任炎：“那，外婆现在的身体怎么样？”
任炎告诉她：“身体还好，就是记性越来越差，很多事记了忘忘了记。”
楚千淼眼睛一亮：“这样啊……她要是能忘了我那感情好，我们就省事了！”
任炎看着她，说：“不一定，因为我和谭深，她对你应该印象深刻。”
“哦。”楚千淼蔫了下，但她马上又振作，问任炎，“你外婆性格怎么样啊？”她隐约记得干爸干妈来北京那次，他好像说过外婆的性子跟他有点像，比较冷。
“她本来性子比较冷，不过最近她记性变得不太好之后，倒是像变了个人，随和了很多。”
听到这句话，楚千淼心里有了底。
刺探完所有对方军情，楚千淼洗漱换衣服，神采奕奕精神抖擞地对任炎一挥手，说：“走，任老师，我们出征！”
任炎带着楚千淼刷开对门的指纹锁。
他拉着她披荆斩棘似的往主卧室走。一路上楚千淼觉得自己像进了任炎家的镜像世界——两套房子布局正好反过来，装修却是一模一样的。
到了主卧门口，她看到房间里窗口前的摇椅上，正坐着位老人在晒太阳。她旁边的木椅子上坐着保姆。
保姆回头看到他们，刚要说话，任炎对她打了个手势。
保姆噤了声，悄声起身抬脚走了出来。
任炎带着楚千淼进了屋，路过茶几时他顺手又拎了把木椅子。
他们走到摇椅旁边。任炎放下椅子，在外婆面前坐下。
他轻轻叫了声外婆，迷糊地盹着的外婆睡眼朦胧地看向他。而后她一脸惊喜：“小炎，是你啊，你好久没来看我了！”
任炎认认真真纠正她：“外婆，不是的，我昨天早上刚刚来过。”
楚千淼：“……”
她想扶额。
直男果然不知道怎么顺着老人的糊涂嗑糊涂地唠下去，不知道怎么讨老人欢心。
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