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僧灵罗在那张赤裸的人皮上摸了摸，只觉得表面光滑，找不到半个创口。那张人皮里面空荡至极，隔着皮肤便能感觉到棺材板内里的丝绒衬垫。僧灵罗招招手，令那镇魂针化成的小灯飞近些，道声得罪，举起人皮在灯下一照，只见肚腹上有几个小小的空洞，比针扎出来的略大些，倒像是筷子粗细的东西弄出来的。
僧灵罗心想，这安瑶芳是杜家长媳，若是生前变成这副模样，为何杜家上下却无事人一般将她如常下葬？若是死后被掏空内里，又是谁做出的此举？论尸体，乱葬岗上多得是，为何偏偏拣了安瑶芳来下手？莫非下手之人于安瑶芳有仇？那雪藏梅又为何三更半夜来探查安瑶芳的棺木？
僧灵罗将手指割开，在女尸嘴里滴了几滴灵血，低声念诵，催动咒诀。只见那女尸嘴唇略微动了一动，似有还阳之意。僧灵罗见灵血作用微弱，心想，必然是因为尸身被掏空，三魂七魄所剩无几的缘故。他便割开手腕，任由灵血汩汩流入那女尸的嘴里。只见灵血经由女尸咽喉进入腹腔，在那层薄薄的人皮夹层里流淌出一朵莲花形状。那朵血液莲花映照得女尸浑身发出红光来，那女尸突然眼皮一抬，张嘴发出荷荷的声音。
僧灵罗见她不说话，往她嘴中一瞧，见她口中连舌头也没有，便将灵堂里的白幡撕了一个角，塞入女尸口中充当舌头。那女尸得了舌头，忽然呜呜咽咽，眼珠一翻，眼角流出血泪来。
僧灵罗心想，别哭了，再哭灵血都要给你哭没了。他赶紧在女尸眉心插了一枚镇魂针，定住她的残魂，问：
“你是安瑶芳？是谁把你的血肉吸空的？”
安瑶芳的眼珠转了转，忽然盯着空中漂浮着的镇魂针，凄厉道：
“一夜夫妻百夜恩，你为什么要这样对我？为什么要害我？”
僧灵罗一惊，心道，莫非是杜寒江？杜寒江与她夫妻一场，有何仇怨，要下手如此残忍？何况那杜寒江一介凡夫，又哪里来的手段将一个活人从内里抽空血肉？他便紧紧追问：
“杜寒江对你下的手？他怎么杀的你？他为何要杀你？”
却见安瑶芳的头左右摇动，眼珠乱晃，癫狂道：
“杜寒江没有下手杀我。”
僧灵罗十分无奈，摁着那女尸头颅让她冷静，又问：
“那是谁杀的你？这人与你何愁何怨？他有是怎么下的手？”
只见安瑶芳翻着白眼，一条白幡舌头在脸上飘来飘去，道：
“他与我无仇无怨——我与你无仇无怨，我求求你，放过我，好不好？”
她一边说，眼睛中血泪仍然源源不断，显然恐惧痛苦之极。僧灵罗心想，安瑶芳死了一月有余，三魂七魄又不全，难怪答非所问胡言乱语。他正思考如何从安瑶芳嘴里问出话来，那女尸却突然大笑：
“哈哈哈，难怪你们杜家的人生来都会疯一次——二弟，你哥疯疯癫癫，说那红衣女鬼夜夜索命。如今你看到这许多蚕虫从我肚子里爬出来，害不害怕？你可后悔带我来这狮子楼里找你哥啊？”
僧灵罗心想，杜兰若？难怪杜兰若疯了，原来是因为看到了安瑶芳的惨死，故而发疯。他心想，这安瑶芳的死与狮子楼脱不了关系，我必得再去狮子楼一探，知晓其中秘密才好。僧灵罗又想，既然杜寒江与安瑶芳的死有牵连，杜兰若又曾涉事其中，或许先去杜府悄悄探一回，能从他们兄弟二人身上发现点什么。
只见安瑶芳笑了半晌，又哭哭啼啼起来：
“当初妾身嫁入君家，只道珠联璧合，结发之恩。鱼水交欢，鹣鲽情深。虽闻君素有冶游之名，也只望君婚后能收了一颗心，与妾身携手白头……妾身终究是太天真，君既然对花落梅一往情深，都能负了她，又怎会一颗真心交付于妾身？……只是妾身没有想到，君竟然是那般对待挚爱花落梅……哈哈哈，男人的话，果然相信不得……”
僧灵罗见安瑶芳眼中光芒渐渐淡去，心知那残魂即将消散，忙在指尖聚了一点灵力，注入她眉心那枚镇魂针，追问：
“杜寒江与花落梅发生了什么？花落梅现在人在哪里？”
安瑶芳的双眼渐渐闭上，嘴里喃喃道：
“花落梅原来是你……我只道你心里还有他，原来你也和我一样，看破情爱，意冷心灰……只是你为什么要回来？回来看看他为何违背誓言？不值得……人间这一场，不值得……”
僧灵罗还想再问，安瑶芳的眼睛却再不睁开，紧紧闭着，虽面色仍然如生，却半点芳魂也无。僧灵罗叹了口气，双掌合十，默念一遍往生咒，拔出她眉心那枚镇魂针，合上了棺木。
僧灵罗走出杜家偏宅，细细思索，心想，安瑶芳最后说的那番话是什么意思？那杜寒江曾说漏口风，说花落梅已死。但照安瑶芳的话意，花落梅非但没死，反而就在这浣溪城中。这一人一鬼，究竟谁说的才是实情？他见夜色深沉，大半个浣溪城已陷入安眠，心想，此时或许可到杜府上一探，看那杜兰若究竟疯成什么样子？
僧灵罗提起一口真气，跃上墙头，一路足尖轻
', ' ')('点，在檐上飞奔，只须臾间便到了杜府。只见杜府内静悄悄的，仿佛一府的主仆皆已歇下，没有半个人在府内走动。
僧灵罗便沿了白日里入府的主路，慢慢往锁着杜兰若的祠堂方向走去。刚转过一个角落，他正要穿过月门，却忽然听墙角一个女子的声音唤道：
“这位大师傅，你帮小女子一个忙，好不好？”
僧灵罗回头一看，见一个女鬼瑟瑟缩缩蹲在一口井边，可怜巴巴地拿手指划着井盖上的木板和铁链。僧灵罗走过去，问：
“小娘子，你夜半在此，敢问有何事？”
那女鬼抬起头来，一张圆嘟嘟粉脸上泪光盈盈，指着那井道：
“我有重要的东西掉进井里去了，大师傅，你帮我取出来好不好？”
僧灵罗心想，这女鬼出的是哪一招？他蹙起眉头，问：
“井里？这井上封着木板，又拴着铁链，怎么会有东西掉进去？你当我是瞎子吗？”
那女鬼听了，撅起嘴，露出迷茫的神色来，喃喃自语道：
“怎么办？原来这招也不灵。我要怎么才能骗到一个人，跳进井里去摔死呢？”
僧灵罗听了，挑起眉头，问：
“你为何要骗人跳进井里去摔死？”
那女鬼更加迷茫，思索了一会儿，道：
“可是我从小就听说，那些在井里河里死掉的水鬼，一定要找个替身接替自己，才能超度轮回的。”
她撅起嘴，一张漂亮脸蛋更加泫然欲泣，悲伤道：
“我已经在这里待了十几年，不想再继续待下去了。”
僧灵罗哭笑不得，却突然心念一动，问：
“你是杜家的什么人？”
那女鬼迷迷茫茫，想了一会儿，方才瞪着一双大眼睛，道：
“我记得以前，他们叫我三姨太。我是杜家的三姨太吗？”
僧灵罗见她傻乎乎的，连自己是谁都要想半天，摇了摇头，打算干脆念往生咒超度她。却不想那女鬼突然抱住他的大腿，哀求道：
“这位高僧，你慈悲为怀，帮我把尸骨从井下打捞起来好不好？我的尸体很轻很轻，不费事的。我想自己把尸骨捞起来，可是手总是从自己的头骨里穿过去，怎么都拿不起来。我的那层人皮早就烂透了，只剩一个头骨，那井又本是枯井，一眼就能看到——”
僧灵罗双掌合十，正要开口念咒，只听三姨太说“只剩一个头骨”，又说本是枯井，便吃了一惊，问：
“你不是落在井里淹死的？你的身体骨头去了哪儿？”
那女鬼抬起头看他，嘴巴扁扁的，仿佛随时要“哇”地一声哭出来：
“我也不知道自己怎么就到了那儿。那天、那天我看老爷心情不好，说是当铺生意支持不下去，就打算自己散散心，到园中走走——然后，然后我就什么都不记得了。”
僧灵罗心想，听她描述死状，只剩一个人头，一副人皮，没有身体骨骼，竟和安瑶芳如出一辙——莫非这杜府有什么连我都查探不出的邪祟，十数年来持续为祸，以吸食女人血肉维生吗？他又细细盘问了那三姨太一番，见她怎么都说不出个具体名堂，心想，她多半和安瑶芳一样，被吸食了血肉，所以破坏了三魂七魄，记忆出了问题。他一时半会儿想不出主意，便再三安抚了三姨太，应承明夜再来替她想办法，脱身走向祠堂。
远远地却见那祠堂院子大门半开，堂内的烛光淡淡投在门槛上，里面静静的没有任何声音。僧灵罗心想，莫非杜兰若疯症发作，找了个机会逃跑了，心中便有些着急？他三步并作两步走到祠堂院前，推门而入，却被眼前的景象吓了一跳。
一个下人装束的妇人，脸朝下倒在院中，头边丢着一根木棍，地上一滩血迹，那妇人一动不动，仿佛失去了呼吸。祠堂的门槛上打翻了一个朱漆食盒，里面碎瓷、汤水、饭菜洒了一地。一个人横卧在门槛上，头朝里，脚在外，身体扭成一个古怪的姿势。
僧灵罗几步走上前，将那人翻过面来，只见那是十六七岁一个少年，眉眼与杜寒江有七八分相像，只是被毒气侵成了青黑色，凝结住的表情仿佛极为痛苦。僧灵罗心道，这便是杜兰若了，便摇了摇他，唤道：
“杜二少爷，你听得到我说话吗？”
那少年被他摇着，一动不动。僧灵罗伸指探了探他鼻息，倒吸了一口冷气。
那少年，已然死了。
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