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僧灵罗唤了两遍，见那狐狸不言不语，没半点动静，却不好造次，将药碗搁在一旁的桌子上，半蹲在床前，默默看着。过了好一会儿，被子下面露出几根胡须，一个尖尖的嘴巴，一点黑色鼻头来。僧灵罗轻轻道：
“还疼不疼？给我看看你的爪子。”
他想了想，加了一句：
“行不行？”
那狐狸又慢慢推出半张脸来，垂着眼睛，默然道：
“放心，我很好。”
它想了想，补充道：
“死不了。”
僧灵罗知它在犯别扭，却不明白这畜生为何在重伤关头犯别扭，只得将一只手掌轻轻放在被子上，隔着织物缓缓传过去一丝灵力，要替那狐狸疗伤。不想狐九反应却快，倏地一下钻到被子另一端，声音闷闷地传来：
“你走，我不要卖惨，不要你可怜我。”
僧灵罗心想，你本来就很惨，不用特地卖——只是这话不能当着那狐狸的面说出来。他又想，天下哪里有人受了伤，不愿意让人救的？哦，也对，这是个狐狸，不是人，不能用常人的想法来揣测。僧灵罗想，不如三下五除二，直接摁倒了把药灌下去，十分简单，两相便宜——不知怎的，他想想那晚会仙楼中，狐九一双滴溜溜的黑眼睛，流出大滴大滴的眼泪，就打消了这个念头，一屁股坐在地上，靠在床脚发呆。
又过了一会儿，僧灵罗想，再不喝，药就凉了，便说：
“苍莽洞中，你也救过我的，一报还一报，两不相欠，好不好？”
那狐狸并不答话。僧灵罗猛然回过头，却见那狐狸伸着嘴，趴在床沿上看他，两个尖耳朵软趴趴地耷拉下来，两只又黑又亮的眼睛里雾气蒙蒙，泫然欲泣。僧灵罗心下一软，轻轻道：
“阿九，可是疼得厉害？”
狐九闭了眼睛，并不回答。僧灵罗见它微微露出两只前爪，包裹的白布上血迹斑斑，便轻轻用手指搭在上面，将灵力输送过去。狐九也不睁眼，淡淡道：
“可惜却不砍掉我那只的后爪，不然砍掉了雨霖铃，你我一僧一妖，从此再无瓜葛，倒也省事。”
它扬了扬嘴角，微微一笑：
“我怎么早点没有想到这个办法？”
僧灵罗心中一哽，忙用手捂住那狐狸的尖嘴。狐九却睁开眼睛，懒懒道：
“也对，我有什么资格闹脾气？三条腿的狐狸不常见，四条腿的兔子却满山跑。把药拿来给我喝吧。”
僧灵罗心中不是滋味，却也说不出什么安慰的话来，便将药碗端来，喂那狐狸小口小口喝了。那狐狸啧啧几声，龇牙咧嘴，显然是药极苦，却一反常态，并不出口抱怨。僧灵罗见它将药喝尽了，便放下药碗，想了半天，道：
“可是苦得很？天还没大亮，等铺子开门了，我去买糖。”
那狐狸喝了药，闭了眼睛，仍旧缩在被子里。僧灵罗不知所措，坐在床头，沉默许久，道：
“我应承过你，要帮你想办法解开雨霖铃，这话自然是算数的。”
那狐狸蜷在被中，并不应答，仿佛是睡着了。但僧灵罗又听见它呼吸短促，并不像是真的睡着。他想起昨晚那狐狸爬在门口，叫也叫不出声，敲门也敲不动，自己给它防身的镇魂针也不知去了哪里，还是自己隐隐闻见血腥气开门，才发现它倒在血泊里。僧灵罗脑中闪过昨夜知府后院，自己掐着穆千言喉咙，几乎将他的脖子捏断，胸中涌起的一股无明怒火，便心有余悸，轻轻道：
“就算没有雨霖铃，你我——你我也不是全无瓜葛的。相伴之恩，相知之情，灵罗心中，一一记得。”
僧灵罗突然想起那日清晨在鹧鸪城，邢家客房里，那小狐闹了招摇撞骗的和尚圆觉一夜，仍旧化作狐身，盘尾卧在桌上，一条尾巴晃来晃去，只拿黑眼睛扫他，样子惫懒无赖，却又娇俏可爱。僧灵罗心道，若不是我一心要这孽畜走正途，将它置于险境，它今日也不至于受这种苦楚。狐修成人，本就不易，若法身损毁，要将一对断爪修炼恢复如初，没有几十年工夫，绝无可能。僧灵罗看了狐九一眼，心道，师尊自幼教导我，若要济世救人，我自己这个肉身，便不可有丝毫珍视怜惜，只是，——
他心想，只是昨夜若我死在安乐童子手里，这狐狸难以自保，更不用说李云奇一介幼童，这世上又有谁，珍视怜惜他们呢？不由得出了一身冷汗，心下便有几分后怕起来，低头亲了亲那狐狸一对软趴趴的耳朵。狐九的尖耳朵却竖了起来，闷声道：
“要吃榆钱。”
“什么？”
它这没头没脑冒出一句，僧灵罗绕不过弯来。那狐狸睁大眼睛，委屈巴巴：
“巷口人家院子里，有棵榆树。前天就看到了，想吃榆钱，拌白糖的。”
僧灵罗也不知该气该笑，应声道：
“好好好，榆钱果，拌白糖。”
他站起身，心道，果然是狐狸善变，一会儿赌气不喝药，一会儿又要吃甜榆钱，简直不知道心里在想些什么。僧灵罗又想，
', ' ')('榆钱性平，又清热解毒，伤重时吃些无妨，便摸摸那狐狸头，走到巷口。
此刻卯时刚过，城中人晚起，巷口便瞿寂无人。僧灵罗找到那个种了榆树的宅子，轻轻敲了两下门，见无人应答，心道，若是再使劲敲，将左右邻居都惊醒了，解释起来极为麻烦。他想，不如等天大亮了，屋子里有人应答，再来讨要榆钱。僧灵罗抬脚要走，又想，手里空空回去，那狐狸只怕又要生气，生气了伤口又要裂开，更加糟糕。他抬头看看院中的榆树，摸了摸自己的光头，心想，弥陀佛，若是当梁上君子，坏了戒律，总不太好吧。
僧灵罗踟蹰了一回，心想，救人一命胜造七级浮屠，那狐狸重伤贪嘴，情有可原；何况清规戒律什么的——《心经》有云，诸法空相，若是一味死守戒律，便是落了实相，反而有违佛祖本意了。他主意已定，暗暗念声弥陀佛，便轻轻跃入那院子中，立在榆树梢头，摘了一袖子鲜脆嫩绿的榆钱。僧灵罗又想，莘家不知道有没有白糖，既然来了，索性叨扰到底，便悄悄溜进厨房，拿个纸包，袖了一纸包的白糖，留了几串铜钱在灶上，又悄悄溜到院中。
只听主屋里一声响动，僧灵罗怕惊动了主人，忙侧耳倾听，只听房间里老头与老太太讲话：
“我梦里怎么听见有人敲门，院子里仿佛还有响动，怕不是遭了贼了？”
老太婆迷迷瞪瞪道：
“遭贼？咱们家除了厨房那把菜刀值点钱，还有什么可偷的？老头子别犯傻，快睡觉。”
老头子仍然不放心，道：
“那要不就是个野猫？咱们厨房下吊着那块咸鱼，可别被偷走了。”
老太婆啐了他一声，道：
“那块咸鱼从去年晾到今年，又从年初晾到现在，你总说要留着狗蛋带着咱们孙子回来才吃。我看就算是野猫生了孙子，也未必啃吃那块咸鱼，还是省省吧。”
那老头子又道：
“要不就是个狐狸？唉，算了，狐狸最知道报仇报恩，让它吃块咸鱼，回头保佑咱们一家老小平平安安，狗蛋生意风调雨顺，也算是好事。哎，你记不记得，当初我们住在乡下，我偷偷去你家找你，半夜三更学狐狸叫，结果被你爹放你家的狗，追着打了一个晚上？”
那老太太想起旧事，笑出声来：
“可不是吗？那时我爹要把我嫁给村子里的大户吃香喝辣，却不想被小公狐狸摸上门来，就骗了我一辈子，清汤寡水、粗茶淡饭。”
老头子道：
“我这一辈子没有本事，辛苦你陪我吃一辈子咸鱼了。”
顿了一会儿，那老太太道：
“老夫老妻了，说这个做什么？你对我好，我对你好，一辈子大风小浪，都一起熬过来。就算给我金山银山，百亩良田，当了诰命夫人，眼前的人不知心可意，又有什么趣味？”
一对老夫妻说说笑笑，不一会儿，又打着鼾睡着了。僧灵罗在院子里立了半晌，心道，这世间人人争来夺去，帝释天与修罗帝姬掀得腥风血雨，倒不如两个大字不识的老头老太太，想得通透明白。他又笑笑，心想，小公狐狸倒是有只现成的，不知吃不吃咸鱼？
僧灵罗回到莘家，将榆钱拿热水滚了，用白糖拌过，自己尝了一口，味道不过清甜，不知道那狐狸为何心心念念要吃这玩意儿。他回到屋里，不知那狐狸睡没睡着，轻轻叫了一声：
“阿九，榆钱拌好了。”
那狐狸从被子下钻出个头来，巴巴地看着他手里的碗。僧灵罗知道它伤重不好动弹，便拿勺子一勺一勺舀着喂它吃了。那狐狸吃过榆钱，心情好了点，终于肯被人抱了，偎在僧灵罗怀里，任他给自己梳毛。僧灵罗摸着那狐狸一身被泥水血水弄得乱糟糟的皮毛，正心想要不要给它拿剪子修理一下，那狐狸趴在他膝盖上，闷闷道：
“大和尚，你不要丢下阿九，好不好？阿九没了爪子，再没半点用处——可是阿九吃得不多，也绝不会再像刚才那样，胡乱闹小性子，你别丢下阿九——”
它抬起一双湿漉漉的黑眼睛，看着僧灵罗，乞求道：
“阿九不想被丢到山里去，一个人流浪。山里很黑，山里会挨饿，山里有狼——
“阿九害怕，阿九怕狼。”
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