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那小狐朝他咧了咧嘴，露出一口雪白尖牙。僧灵罗与他闹惯了，并不怕他乱咬，只是搂着那小狐狸软乎乎的肚子，将他的脑袋摁在自己脸边磨蹭，压低声音说：
“害羞什么？在床上叫得百十声好哥哥，怎么一下了床，就翻脸不认，怕羞起来？反正这里四下无人，我听他们在屋里闹得有趣，不如你也变过来，我们也有样学样？这君子之行，如切如磋，如琢如磨，时时观摩演练，方得进益。”
那小狐被他抓着，跑也跑不脱，咬也舍不得咬，又不能出声叫唤，直急得一条红尾巴乱甩。僧灵罗嘲笑了他一回，亲了亲他两个尖耳朵，只听室内两人鏖战已毕，那沈星河央着穆千言道：
“我爹生辰将近，你打算送什么贺礼？我前儿替人写了副字，得了一小笔横财，专替你攒着。你若是讨得我爹欢心，同我一起上学堂，读几年书，上京赶考博个功名，也免得一生一世当个铁匠。”
穆千言哼了一声：
“怎么？铁匠入不得你法眼？也是，你是金枝玉叶小公子，自然是看不惯我们这等打熬力气的下等人。还请你高抬贵步，离我们这下等铁匠铺子远些，免得我们这些糙汉污了您写诗作画的法眼。”
那小狐跟僧灵罗咬耳朵道：
“这个穆千言怎么这样，人家沈公子一片好心，做的是长相厮守的打算。他怎么如此倨傲，一言不合就要翻脸，可惜了人家一片痴情付作流水。”
沈星河低声下气，央挽了半日，道：
“阿言你多心了，我既然心系于你，又怎会嫌弃你的出身？你难道不听人说，仗义每出屠狗辈，负心多是读书人吗？若是可以，我倒是想和阿言一起，一生一世守着个铁匠铺子，平平淡淡，一世靠力气吃饭。只是……”
穆千言淡淡道：
“我今年十九，你才十六岁，一生一世这种话，未免谈得太早了点。你这等富家公子，迟早一日要娶个门当户对的大家闺秀，开枝散叶的。我与你之事，无非一时半刻的露水姻缘罢了。”
沈星河还要抗辩，穆千言却调转话锋，兴高采烈道：
“沈知府生辰这事，我早有准备。我偶尔得了一把七星龙尘剑，传说是前朝帝王端木明的随身佩剑，只因多年流落江湖，锋刃不再。待我将它修好，献给你爹，如何？”
沈星河闻听，喜笑颜开，与穆千言顽笑半日，便央求要看一眼七星龙尘剑。僧灵罗心下也极为好奇，便偷偷戳破窗纸，往里看去。之间穆千言从柜子中取出一把三耳云头宝剑，剑柄镶嵌七颗宝珠，剑身两面开锋，中间一条血槽。沈星河与穆千言并肩看了一会儿，问：
“怎么这剑身上老大一条裂纹？”
穆千言伸出手指，轻轻滑过剑身，道：
“听说端木明被乱军逼宫时，用此剑斩下爱妃人头，又持剑自尽。剑随人灵，主人既去，便嗡鸣不止，剑身遂裂。赠剑之人曾经告诉过我，若想要此剑完全复原，必须用人血炼铸方可。”
“人血？”
沈星河吃了一惊，穆千言却搂着他笑：
“开玩笑呢。用猪血狗血亦可，我怎么会用人血呢？”
僧灵罗只觉得怀中小狐一阵颤抖，爪子挠在自己膝头越挠越紧。他低头一看，见小狐一身皮毛炸开，脑门上的红毛竖了起来，两只眼睛眯成一条线，身子也高高拱起。僧灵罗摸了摸小狐脊背，轻声哄道：
“这是怎么了？你看到了什么？”
那小狐看他一眼，牙齿缝间发出嘶嘶的声音，并不说话。僧灵罗顺着他的目光看去，奇道：
“可是因为那七星龙尘剑？你以前见过此剑吗？”
僧灵罗摁着小狐，不许他动弹。直等到穆沈二人下楼离去了，他才打开窗子，翻身入内，从柜子里取出那柄七星龙尘剑。室内并无烛光，然而此剑一出，室内星光熠熠，七枚宝珠光华流转，绚烂耀目。僧灵罗伸出手，轻轻握住剑柄，只听“嗡”的一声，剑身不住颤动，如同活物一般。
僧灵罗回头看看那小狐，见他踞在椅背上，看着七星龙尘剑，龇牙咧嘴，红毛竖起，便问：
“你见过那端木明吗？”
那小狐哼了一声，轻轻从椅背上跳下来，走到柜边，跳上柜沿，伸出一只爪子，轻轻拂过剑刃，缓缓道：
“那日他喝了很多酒。我跳到他的桌子上，隔着笔架和纸张砚台看着他。
“起初他并没有看到我。帘子后面，地上有个穿戴得很华丽的女人，跪在地上求他。
“那个女人的声音很尖利，我听她喊，从我入宫那一天开始，你就从来没有真正喜欢过我。你只喜欢那个崔九郎，就算他死了这么多年，你还是心里只喜欢他。就算他是乱臣贼子，脑袋被砍下来，挂在城楼上示众三日，昭告天下，你的心里还是只有他一个。
“他打了那个女人一巴掌，叫她不要再说话。然后他让她选，是喝了那杯牵机药，还是用七星龙尘剑自尽。
“那个女人尖叫着打翻了牵机药，试图往外跑。他抓住那个女人的头
', ' ')('饰，抓得很用力，把那个女人的发髻都扯歪了。他抓住那个女人的后心，把她身上的珍珠宝石扯散了一地。他把壶里剩的药给那个女人灌了下去。那个女人伏在地上哭，他看起来心情很烦躁，于是拔出七星龙尘剑，朝她的胸口捅了下去。捅了一下、两下……直到那个女人不再动弹为止。
“他拿着七星龙尘剑，摇摇晃晃地从珠帘后面走出来，坐在书桌前，看起来非常颓丧。他脸上有很多血——如果不是那些血，他本应该是个很好看的、头发花白的男人。他似乎并没有看到我，两只眼睛里满是茫然。他自言自语道，九郎，朕这二十年来，征辽东，凿运河，开科举，广赋傜税，抄斩富商，驱逐僧侣。这天下，唯有你知朕懂朕。你要朕做一代明主，替我背了天下骂名。你又怎知，他们在史书里写的，尽是你我君臣的骂名。也罢也罢，流芳百代不可得，就让你我君臣二人，在他人眼中共同遗臭万年吧。
“忽然他看到了我，看到了我衔着的金铃，像是看到了鬼一样，厉声喝道：九郎！九郎！他伸手来扑我，我跳到笔架上，他愣愣看着，道：你可是九郎投胎还魂，前来看我的么？他盯了我半晌，眼睛里不断流着眼泪，把剑放在桌上。他低头捂着脸开始哭，哭了一会儿，又举起剑来指着我：你这狐狸，当初龙窟寺偷我金铃，我差人放火烧山，烧出了一窝九只死狐狸，居然还没把你烧死？你如今来得正好，九郎在地下这么多年，一定寂寞，我送你去给他做个伴！
“他拿着七星龙尘剑，在屋里乱砍乱划，劈坏了不少家具。砍到后来，他渐渐没有力气了，剑从他的手里滑落到地上，他也跪倒了拼命喘气。我跳在七星龙尘剑旁边，心想，我的法力虽然微弱，但或许可以举得起这把剑。我这么想着，一边看着他。他看着我，忽然又开始流眼泪，说道：当日累得九郎为我而死，今日你是九郎也好，是狐妖也罢，死在你手里，都是我的命数。我看着他，觉得这个男人很可怜。我很想杀了他，为了我的母亲和兄弟姐妹报仇。可是我看着他的眼睛，却怎么也下不了手。
“我走到他的身边，把嘴里的金铃放在他的手心。他看了看，又看了看我，叹口气说：当年九郎陪我访龙窟寺，随口称了一句这金铃好看，朕便赐了他做新婚贺礼。那些年，九郎但凡开口要什么，朕无有不允，他却愈发谨小慎微，步步留心。朕只道倾国物力，结君之欢，令他位极人臣，尊荣一时，便是宠他爱他。只是现在想来，百年基业，亦不过是回首烟云；只可惜那一人心，只可惜那一人心——
“他把金铃递还给我，说这雨霖铃本是天界至宝，非有情人不能用之。忽然窗外响起了很多脚步声，有人高声说，宣州观察使前来勤王，请陛下开门相见。他冷笑一声，说名为勤王，其实不过是想看朕怎么死的罢了。他拔出七星龙尘剑，横在颈边，叹了口气，道，天下功名如浮土，兴，百姓苦，亡，百姓苦；人间情爱如流水，爱，心中苦，恨，心中苦。不如来生做个无爱无恨之人，用三千烦恼丝，酬尽天下苍生吧。”
僧灵罗见小狐说到这里，沉默半晌不语，便问：
“那端木明后来，自尽了吗？”
小狐点点头，想起前尘旧事，十分怅惘：
“他拔剑自刎，血流了一地。我看到有团白色发光的东西从他胸口升起来，慢慢往天上飞去，于是追着那团东西跑了好久。忽然一个穿白色僧袍的大和尚出现，将那团白光收在袖子里，说他是端木明的一位故人，来替他超度亡魂。”
小狐爪尖搭在剑刃上，轻轻一弹，剑身不住轻吟：
“不知不觉，已经过去三百年了。那端木明，想来也是个可怜人。”
僧灵罗见那七星龙尘剑光彩四溢，凝神注视半晌，问：
“那个僧人，法号为何？”
“他说自己叫柳相子。”
僧灵罗心想，柳相子——这不是逍遥灵寺的开山祖师，端木明叔父、琅琊王的别号吗？怎么自己遍览寺中经文志记，从未提起过祖师爷超度端木明的这段记录？
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