“谢川……”殷庆炎下意识要向前一步，但被卫兵拦下。
殷庆炎眼见那柄砍刀就要落到谢川的脖子上，顾不得旁的了，也来不及问清缘由。他一把抽出拦路卫兵的佩刀，借着身量小的优势突破重围，击开了士兵的砍刀。
“刀下留人！”殷庆炎将谢川向自己这边拉了一把，“是皇令吗？你们最后杀他，我去向陛下求……情……”
最后的声音因为疼痛而变了调，几乎要说不出口。殷庆炎一手拎着刀，一手抓着好友的胳膊，他怔怔地低头，看向自己胸口上插的那把短刀。
短刀的刀柄上，握着他好友的手。
谢川的神情里除了恐惧，还有恨意。他满含恶意地将短刀又刺入了一分，绞着殷庆炎的血肉，恶狠狠地说：“都是因为你！都是你害得我家破人亡！都是因为你！！你活该！！！”
好痛。
不想死。
他不想死。
殷庆炎在疼痛和求生意志的双重刺激下，将原本用来保护好友的刀刃，转而对准了好友。
等他回过神来时，自己身处皇宫中，正躺在皇帝寝宫旁的偏殿里。周围环绕着恼人的草药苦味，皇帝就坐在他的床边，还是背着光，将原本应该落到他身上的日光全都挡住了。
胸口好痛，心口好痛……到底是哪里在痛？
为什么要杀我？为什么……
舅舅的声音恰到好处地响起：
“因为他的家人徇私枉法，贪污盐税，有害于国，理应治罪。他要保护自己的家人，进而损害沂国；而你要保护沂国和自己的家人，这会损害他的家人——所以他要杀你。”
“你们不是一路人。”
那他跟谁是一路人？
“傻孩子，你跟你的血亲是一路人啊。”
……原来是这样。
殷庆炎在殿前点名以及亲手杀了昔日好友的消息不胫而走，往日的朋友如今一个个避他如避虎狼。忽然之间，他的身边就剩下一把刀了。
“我跟我的亲人是一路人。”殷庆炎看向那些高高的檐角，上面站着几只展翅欲飞的麻雀，他念咒似的低声说道，“你们都避开我，是因为家中做了有害于我亲人的事吗？”
于是他追着昔日的好友查了一遍，还真让他查出了些东西来。那些人的家族都受到了应有的处罚，有的是杀头，有的是被罢官，有的是除籍流放。
活阎王点名，点到谁，谁死。
“交友”被说成是他潜伏在众人中打听消息的手段，从那后，再也没有人敢与他相交。皇帝很看好他的查实能力，于是授予他玄鹤卫统领一职。
这么个职位，在天行中注定是人嫌狗厌。但是为了保护他的亲人，人嫌狗厌便人嫌狗厌吧。
亲人不嫌他就好。