安隅揪着耳朵费劲地消化着塞维斯的话。ai们经常产生深奥的思考，他在现实世界里就常常难以理解小章鱼人突然蹦出的哲思，现在套在21的壳子里，思考似乎变得更艰难了。
716又弹出一条消息。
-面包店那边的进展不太乐观，邵同的思维与行动敏捷得几乎能打败80%以上的再生ai，不可能是他。
安隅立即追问道：那克里斯少校呢？
-秦知律很难接近克里斯，但他和凌秋聊了很多。凌秋透露，克里斯少校在昨天的校官实战素质测试中获得了第二名，军事理论考核第三名。如果藏匿着莫梨核代码备份的ai还能有这样的表现，我认为人类可以直接向ai缴械了。
-这样排查下来，塞维斯应该就是我们要找的备份体，你再核实一下。
安隅听着转角另一头越来越深奥的讨论，无声地叹了口气。
-可他一直在和莫梨再生的秦知律ai对峙，不仅问答流畅，还掌控了谈话的主导权。我觉得他也不可能是那个备份体。云岛的再生ai数以千计，大脑筛选的名单真的可靠吗？
隔了一会儿，716才又回复。
-我今天复盘了大脑筛查名单的逻辑，有超过99.9%的可信度水平，核代码备份体一定在这张名单上。我建议重新观察一下昨晚的提琴演奏者，瘫痪治愈只是抵消了他能被莫梨选中的一部分原因，但他行动还是不便，仍然可以作为障眼法。
莫梨再生的“秦知律”ai已经和塞维斯从另一个方向离开了，安隅听着他们的脚步声越来越远，低声道：“只能这样了。莫梨现在在做什么？”
“她在烤肉局上喝多了酒，正在附近与朋友一起散步闲聊。”716顿了下，“我认为她并没有消除对你的防备，因为学校附近和夜跑终点都有很好的烤肉店，但她却绕远来了面包店附近这家。”
“她行事胆子大，但是很警惕。”安隅回忆着莫梨作为吴聚第一次来店里主动和他攀谈的场景，不免有些担心，“21表现还正常吗？”
716语气微妙地停顿，“不太正常。但不必担心，21不会妨碍任务，他今天一整天都没有与莫梨照面。”
安隅这才想起那些在尖塔流窜的照片。
他“哦”了一声，转身拐进刚才的转角。
716道：“我吻了21。”
“我知道。”
716疑惑道：“你怎么接受得这么快？”
安隅闻言拽了下耳朵，忽然有些莫名的欣慰——716果然才是复刻长官的高精度ai，因为不久前，长官问了完全相同的问题。
他没有回答，反问道：“我很好奇，21有回吻你吗？”
716这次停顿了很久，久到安隅已经重新开启被关闭的屏幕，并检索到刚才那段音频，才听到他回答道：“有。这就是我说，他不正常的地方。”
716的语气略带困惑，“我早就预见了21会接受我的亲吻，因为那确实会让他感到安全和抚慰。但我没有想到他会做出回应，他本绝不应该有回应情感的能力……或许是意识下行让他也发生了某些不可知的超速运算吧。”
安隅没吭声，金眸平静地注视着屏幕，他取下设备架上的耳机罩在头上，“知道了，我有点事情，之后再说。”
716很尊重地立即关闭了频道，安隅深吸一口气，点开了那段音频。
2130年冬至之后，因亲手杀死家人而陷入燥郁的秦知律忽然重新变得温和有礼。这段音频发生在那之后的12月31日，大脑对当时只有16岁的秦知律进行了催眠试验。
根据音频开端的工作人员口述，秦知律被注射了十几种药剂，而后顺利进入深度催眠状态。在之后的长达六小时里，研究者通过反复循环的方式提问他杀死家人的心路历程，在确认他的意识毫无警惕后，终于询问是什么让他忽然从创伤中走出、他的顺从与配合是否别有用意。
耳机里是提问者冰冷的质询声，少年秦知律在无意识的状态下反复回答着相同的问题，他的情绪波动很大，潜意识状态似乎会让人更加脆弱，他在深催眠中几度情绪崩溃。
那些粗重的喘息和泣音让安隅的心脏很难受，他难以忍耐地拖着进度条迅速向后，终于听到了最后的提问。
……
“冬至之后，你为什么突然想开了？”
“我……我只是重新看到了希望。只要有这一丝希望，杀死家人的罪似乎就可以忍耐。”
“什么希望？”
“人类会等到转机，这个世界会等到转机。”
“什么样的转机？”
“我不知道……或许是一个人。”
“谁？”
“不知道……”
“那又是谁告诉了你这些？”
“上一次基因试验后的短暂眼盲期……我听到了一个声音，我不知道他是谁。”
“这听起来很可能只是试验造成的幻觉。”
“确实有可能，但我只能选择相信……否则，我无法再平和地接纳自己的存在……”
询问员思考许久，又问道：“被认为是转机的那个人现在在哪里？”
“我不知道……”
“那个人是否安全？”
“不知道……但他会全力生存……”
声音忽然变得模糊而破碎。
询问员立即提高声音，“你说什么？”
深度催眠中的秦知律呢喃道：“他是最后一线生机。”
录音播放结束。
空荡的档案室里回荡着安隅的喘息声，他缓缓摘下耳机，耳边仍停留着长官痛苦的声音。