周乔想也没想就开口：“战——”
对面的拂冬一双大眼睛骨碌碌地望着她。
顿了顿，周乔改口：“王爷呢？”
以往这些事拂冬是一问三不知的，但这回她知道得很清楚。
“回王妃，王爷入宫去了，今日初三，是朝臣进宫叩拜的日子。”拂冬说，“王爷还特意让疾风大人回来知会一声，说是午膳和晚膳都不回来用了。”
“哦，好。”周乔没再多问。
然拂冬抿抿唇，看看周乔，又低头剥栗子，没一会儿又看看她。最后还是忍不住问：“王妃，您伤好之后就要去军营了吗？”
“嗯？”周乔手上停住，“为何这样问？”
“就是……我也是听见跟着疾风大人回来的侍卫们说的。今日朝臣进宫叩拜，好像提及了北晋俘虏的事，咱们王爷提议让王妃您去说服他们，这话一出就是群臣反对，在殿上都吵起来了。”
闻言，周乔放下剥好的栗子，“那然后呢？”
“似乎……是国相大人站出来，说王妃就是最合适的人，这才叫那些人闭了嘴。”拂冬回忆着，“他们还说国相大人久不上朝，也不知为何今日就入了宫……”
周乔本想再问几句，但瞧拂冬的样子，想来也是问不出什么。还是得问战兰泽才行，再不济，也得问疾风。
事关北晋将士，偏他们夜里才回来，周乔头一回如此盼着战兰泽能早点回府。
板栗吃得七七八八，用膳厅的午膳也置办好了。见拂冬实在好奇，周乔便给她讲了些以前在军营中的趣事，没想到拂冬居然听得有滋有味，惊叹连连。
她一双眸子亮晶晶的，里面尽是崇拜之意，周乔不由坐直了身子，“既然你好奇，那一会儿就让你瞧瞧我的刀法。”
午膳后日头暖了许多，映在院中，连盖着残雪的回廊也变得好看。
一众刀枪棍棒都摆了出来，周乔正挑着，就有一位嬷嬷匆匆从前院过来：“禀王妃，有客求见。”
周乔回过头来，“他们不知王爷今日入宫吗？”
虽然拂冬总说王妃好相处，可近身瞧了，周乔身姿挺拔，纤瘦却不失习武之人的风范，眸中尽是压不住英气，那双眸子扫过来，就叫人不敢在她面前造次。
嬷嬷躬身：“回王妃的话，来的都是女客，自然……是来拜见王妃您的。”
女客？
听了这话一旁的拂冬也甚是惊讶，王妃来南楚，可是连一个婢女都没从母国带过来，怎么会有女客拜见呢？
见周乔没有立时答应，嬷嬷以为她是不想见，忙说：“那老奴这便去回了话，叫夫人小姐们改日再来。王爷说了，若是王妃不想见，就算是华阳宫的人来了，也尽可不必理会。”
周乔抿抿唇，战兰泽还真是什么都吩咐了。
“来的都是什么人？”她问。
嬷嬷细数：“都是各高门的夫人和姑娘，其中最尊崇的，当数国相府的那位了。”
“管清盈？”周乔一笑，“她还真是盯上我了。让她们进来吧。”
来的足有十几位女眷，周乔眯了眯眼，等着看管清盈又准备做什么。却没想她先是叫侍女奉上重礼，竟还当着众人的服身行了一礼，“除夕之宴上，清盈多饮了些酒，出言不逊，还请王妃见谅。”
周乔挑眉，这又是唱的哪一出？
还未等她应话，管清盈身旁穿得最雍容华贵的夫人就上前拉住了周乔的手，“哟，这肃王殿下看中的当真是个可心儿人，老身乃是先帝九弟禄王的王妃。”
她生得慈眉善目，一双手温热得宜，让周乔想起了家里的嬷嬷，辈分上，这人是长辈，周乔便唤了声：“禄王妃。”
“好孩子，快别叫什么王妃，关起门来就是一家人，若你不嫌弃，叫声婶婶就是！”说着她又侧过身去拉过一人，“这是我的嫡幼女，不怕你笑话，是我过了四十才得的女儿，也是年前成的婚，比你和殿下要早些，来静宜，还不见过王妃？”
从女眷中走出来的女子瞧着十八九岁模样，生得并非倾国倾城，可一瞧就知是饱读诗书的大家闺秀，不知为何，战静宜见了周乔竟莫名脸红，纵然她身为郡主，又与同周乔是平辈，可没落王爷家的郡主，又如何比得上如今权势滔天的肃王正妻。
“静宜见过王妃。”
她说话温婉，连年岁上也像极了周璃。左也在行礼又也在行礼，明明进来了十几个人，场面却如此安静。
既然不是来挑事的，那便是客，周乔学着姐姐在家待客的样子摆摆手，还笑了笑：“大家不必拘礼，进屋吃点茶水果子吧！”
身份尊崇的宗亲妻女前来拜见，周乔却没有半点要端架子的意思，夫人小姐们你看看我，我看看你，面上总算有了笑意。
“那就叨扰王妃了。”
“妾身是恒国公家的长房儿媳，初见王妃，略带薄礼，还望王妃笑纳。”
“好好，多谢！”周乔挠挠头发，看着流水一样的拜年礼陆陆续续摆了一院子。回过身来，这些早就相互认识的女眷已经各自站于座前，三三两两地说笑着。
周乔走到空着的主位处坐下，她们也才落了座。
“哟，这柑橘可真甜。”一位穿着浅紫外袍，瞧着三十出头的妇人朝周乔一笑，“听说今年各府分派的柑橘都是渡了远洋来的，说是连柑橘树也一并运来，这才不失其原有滋味。”
周乔看过去，她手里的柑橘已经吃了一小半。
“这位是武将征东将军高江的夫人何氏，”管清盈坐在下座左手第一位，轻声道。
这是在替她引荐。
周乔虽不知管清盈为何忽然转了性子，却还是点了点头，又看向那位夫人。
“听说，王妃是最爱柑橘的，今年各府可都是沾了王妃的光。”
送了这么多礼，难道就因着吃到了比往年好吃的柑橘？周乔想了想，说：“那夫人回去时多带上点，我这里还有好多。”
噗嗤一声，下座右手边第一位的禄王妃没忍住地笑出来，“好了好了，咱们一个个的还是有话直说，横竖这里是后院，夫人说些个体己话还有什么羞臊的？咱们这些做正室的羞臊，岂不是给了后院那些个贱蹄子不安分的由头？”
周乔一听，立马知道这其中定是有故事。她端起茶饮了一口，看起来平平静静，实则正竖着耳朵就等着听故事呢。