车马人群中，她看见了驭马而来的临舟和战兰泽。
日光朗照之下，二人极为出挑，周身贵气不说，谈笑间略颔首启唇，都能让一众女子看得痴迷。
感叹间二人已下了马，临舟笑道：“没想到小将军还给我和兰泽送了帖子，听闻四哥和二哥都没有呢。”
“怎么说你也帮我赢了一次马球，还有上回陛下寿宴，战——咳，那个，兰泽公子的一曲江山令还帮我赢了好些彩头，我总不能闷声拿了好处便不理人吧？及笄之礼自然要请你们！”
这理由是早就想好了的，说起来通顺合理，连她自己都要相信了。谁叫单请战兰泽太过突兀，难免叫人起疑呢。
“既然小将军念着好，我等略备薄礼，还望小将军别嫌弃才好。”
周乔一听这个“我等”，立马双眼放光，那就是说，战兰泽也给她送了贺礼？
早知他身为质子，在宫中虽自由，但银钱上始终只是按照祖制，不太可能有多余的银子。所以她根本没做指望。周乔现在恨不得钻进那五驾马车上一探究竟，但这么多双眼睛盯着，宾客也到得差不多，礼宴马上就要开始了。
“当然不嫌弃！你——”她看了眼战兰泽，“你等送什么我都喜欢！”
众人未想到一个女儿家的及笄之礼，竟连睿亲王也亲自来了。而皇后和四皇子虽未亲临，却也送了贵重贺礼，此等荣耀，几乎可以与宫中的公主们相匹敌了。
午时正，及笄之礼正式开宴。
周乔身着墨兰色襦裙，身前领路的是周氏远房的一位表姑母。周乔双亲已故，长兄亦身在江州为陛下办事，便由这位面容慈善的的姑母为其引路加笄。
周乔净了手，在周璃的叮嘱下还不忘向宾客端正行礼，随后跪于笄者席，面向双亲牌位。
姑母素手上前，慈爱地摸了摸周乔的头，“周氏嫡幼女周乔，先行叩谢父母。”
周乔原本对及笄这事没什么特别的感觉，但此刻席间肃静，她跪在父母的牌位面前，幼时阖家欢乐的场景尽数涌上心头。
她侧头，看向了姐姐。
周璃早已泪流满面，周乔眼眶和鼻头都红红的，她安静地磕了三个头。爹爹，娘亲，乔儿已长大，日后定会竭尽全力，保护大哥和姐姐，保护整个周家。
作为笄者的姑母也轻拭眼泪，随后行至周乔正前方，“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
姑母俯身，为周乔梳头加笄。
“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受齐福。”
而后为周乔簪上了发钗，随即起身复位。
此时周璃身为嫡姐，作为赞者上前仔细替周乔正了发钗。姐妹相视，欣慰与疼爱尽在不言中。
随后周乔随姑母回房换上大袖礼服，佩钗而出，立于众宾席侧，以酒祭天地父母。最后向今日所来众人行正礼，方为礼成。
掌声礼乐声中，宴席颇为热闹。
此番前来的军中之人甚多，而最高位的睿王又是喝酒谈笑的行家里手，加上顾家父子豪迈嗓音，不知道的还以为是周家办了红喜事。
周乔僵着脖子回房，一把脱下厚重的大袖礼服，猛灌两口茶水，大喇喇地往床榻上一躺：“累死我了累死我了。”
饶是在军营练上三天三夜的骑射，也不如今日这般累。不让笑不让说话不让乱动，真是能活活把她憋死。
周璃一进来就知是这场面，她手上端着小菜，“乔儿你饿不饿？”
周乔腾地起来跑到桌边，“姐姐我今日表现得如何？我可都按照你说的那般去做了。”
周璃看她大快朵颐，又盛了一碗汤放到周乔手边，“慢点吃。你表现得当然好，恭顺有礼，瞧着当真是及笄的大人了。”
周乔得了夸奖立马来了精神，吃饱喝足擦了擦嘴，“姐姐我先出去了！”
周璃点点头，此番来的都是同周乔相熟之人，借着笄礼相聚于此，自该无拘无束地热闹一番。
她亲自收好碗筷，正端出来，就瞧见廊前立着一个高大的身影。
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前院之景并不像周璃想得那般。
周乔闹闹腾腾地给长辈们敬了几杯酒，转眼就没了踪迹。
她一路跟着那道白色身影而去，待四下无人之时忙喊了声：“战兰泽！”
战兰泽回过身来，眼里毫不惊讶，“何事。”
周乔换回了那条墨兰色的襦裙，梳着不常梳的流云发髻，难得还任由姐姐给粉了妆饰，衬得那张脸蛋愈发玲珑精致。
周乔清了清嗓子，“听说你也送了我贺礼，你送的什么呀？”
“便宜物件罢了。”
“战兰泽，”周乔笑眯眯地走近，“那日在马球场你答应得不情不愿，这一转眼竟还带着贺礼来了啊？”
周乔虽不知战兰泽为何要她保密林中相遇之事，但她猜横竖就是身为质子不想叫人知道擅离席位，不想惹事生非罢了。
不料周小将军趁火打劫，作为守口的条件，兰泽公子须得来她的及笄之礼，这才有了两人此时此刻的独处。
战兰泽未直接回答，只道：“既已礼成，我先回去了。”
“那不行！”周乔张着双臂拦在他面前。
这幅强行不让走的场面……似乎曾几何时也经历过一次。战兰泽眸中微动，莫名想起了当年那句“待我及笄，便讨你做我夫君！”
莫非……
周乔叉腰：“你来我家做客，都还未仔细逛上一番你便要走，那还来个什么劲啊？”
他心中一松。