半个时辰后，穆七娘惶惶然地回了，半道上她碰见了陈宴之。
陈宴之问穆七娘：“七娘？我正找你，府里丫头说你不见了，你去了哪儿？”
穆七娘张口要说什么，终究忍住了，她说：“我在给姐姐念经，竟然忘了时辰。”
陈宴之问：“你从哪里过来的？”
穆七娘说：“佛堂。”
陈宴之审慎地望了她半晌，终于放过她：“已经很晚了，去吧。”
穆七娘掐了下手心，忽然抱着陈宴之的衣摆跪了下来，她落下泪：“世子，妾没了姐姐，无依无靠，府上人人欺凌，若世子可怜我……”
月色下，穆七娘抬起脸。
陈宴之望着和穆美人五分相似的容貌，不由得心中一荡。
他没能将穆美人得手，如今穆美人的妹妹对他投怀送抱，让他极为受用。
陈宴之一向自诩风流，自然不会拒绝，他双手托着穆七娘的双臂，将她扶了起来，笑道：“你要跟了我？”
穆七娘垂下了脸：“望世子垂怜。”
陈宴之摸着穆七娘粉白的脸，心头火气渐盛，不过他知道，此行是为了给皇帝祈福，他不便在这佛门收用穆七娘。
于是他道：“你先回去，我会给你一个好前程的。”
陈宴之打发走了穆七娘，回到屋里，徐月盈正等着他，徐月盈眉宇间隐着怒意，问道：“这么晚，你去了哪儿鬼混？别忘了，这里可是佛门净地！”
陈宴之不耐烦道：“我自是知道。”
陈宴之一把扯过徐月盈，粗重的呼吸喷洒在她的耳边，他今夜见了赵蘅玉又不小心吸了迷香，正是难以纾解的时候。
徐月盈惊讶道：“你……”
陈宴之的身子硬邦邦的，似乎已经有了好一阵子，徐月盈一想到护国寺里住满了皇帝的妃嫔，心中又惊又怒。
她要将陈宴之推开，怒道：“你色胆包天。”
这一夜许多人难以入眠。
翌日清晨，诵经念佛声阵阵。
嘉贵人早起后一直不安，果然，皇后派了巧云过来请嘉贵人去祈福念经，赵蘅玉要跟上，却被巧云拦下。
巧云笑着说道：“公主，皇后娘娘请的是所有妃嫔，公主去不恰当。”
赵蘅玉心中焦急，却无可奈何。
嘉贵人走后，赵蘅玉派了万顺过去盯着一切风吹草动，若有不对劲，立刻回禀。
等了又等，赵蘅玉没见着万顺回来。
燕支劝她：“没回来就是贵人平安无事，公主不必忧心。”
等到日暮时分，嘉贵人终于安然无恙地回来了，赵蘅玉大松一口气。
然而她放心太早，到了夜里，花钿慌慌张张从门外走了进来：“公主，贵人像是要发动了。”
赵蘅玉猛地站了起来：“快请太医。”
燕支扶着她，一脸担忧地说道：“公主，这里不是宫里，想要请动太医，怕是要求动皇后。”
赵蘅玉叫上了万顺等几个小太监走了出去，她边走边说道：“现在往宫里叫太医应当是来不及了，你们几个下山去请大夫稳婆，现在就去！”
赵蘅玉将人安排了下山，急匆匆去看望嘉贵人。
嘉贵人躺在床上捂着肚子，色如死灰，赵蘅玉问禾青是怎么回事，禾青说道：“白天还好好的，皇后娘娘没有太过为难，还特许贵人累的时候歇了，”她想了又想，忽然一惊，“只是贵人在静室里闷得慌，说那檀香太过熏人。”
赵蘅玉面色沉沉：“大约是在檀香上做了手脚。”
赵蘅玉看完嘉贵人，等了许久，还不见万顺等人回来，她忍不住走了出去，却见佛寺周围禁军守卫森严，不知发生了什么事。
赵蘅玉派燕支去问，燕支问完回来告诉她：“听说是有贼人进了护国寺，皇后命禁军严守，不准进出。”
赵蘅玉蹙眉：“贼人？如此凑巧？”
偏偏是在嘉贵人要发动之时。
赵蘅玉抓紧了燕支的手，面色一白，她说道：“现在去见皇后，若母妃真出了事，皇后知情，必定不能推脱。”
赵蘅玉去了皇后居住的禅院，但根本没能见皇后一面，巧云拦住她，说道：“公主，皇后娘娘因为护国寺进贼一事，急火攻心，一下子竟病倒了，公主有什么事，等娘娘病好再说罢。”
赵蘅玉急得不行，她言语间带了火气：“嘉贵人就要发动了，偏偏在这个时候说什么贼人！”
巧云却油盐不进：“也是，竟这样凑巧呢，公主快些回去吧，别乱走动，公主生得花容月貌的，若让那贼人唐突了，可是奴婢等人的大罪过，皇后娘娘就是心系公主这些人，才急得病倒了——哦，公主方才说到嘉贵人要发动？妇人都有这么一遭的，若嘉贵人平日积德，佛祖必不会让嘉贵人在寺里出事。”
赵蘅玉扬声道：“燕支！”
燕支往前一步，扬手扇了巧云一巴掌：“嘉贵人要发动了，生死攸关，若有闪失，你就害了皇后娘娘的贤名，皇后娘娘尚且这般爱护我家贵人，白日里还体恤贵人劳累，赐贵人歇息，这时候哪里容得你这个奴婢置喙？让开！”
巧云捂着脸难以置信望着赵蘅玉，她道：“我可是皇后娘娘的宫女，为人子女的，竟来教训母亲的人？”
赵蘅玉声音又细又柔，但很坚定，她道：“亲有过，谏使更，教训母亲身边的恶奴，这也是为人子女应当做的。你若再不让开，可不是一巴掌这么简单。”
巧云眼神略有闪烁，燕支一把就推开了她，只是她们往里走时，呼啦啦满院的人跪下拦住了她们。