“什么？你要娶你姐姐？”沈世安差点没噎着，灌了一大口茶水方才顺过气，难以置信地问燕行，“什么情况？你不是去书院读书么？怎么和你家那个女和尚有了牵扯，你娘应该不知道吧？”
他停顿了下，猛然想起另一桩事，诧异道：“不对啊，你那姐姐不是已经和秋家那纨绔定亲了么？”
燕行听到好友的话，更生心烦，但对后面的问题显得自信满满，“那不过是两家长辈一厢情愿的事情，认与不认，全在我姐姐一念之间。现在姐姐有我了，这门亲事她肯定不会答应的。”
可是婚姻大事父母做主，她不答应有用么？沈世安把心头的话咽下，聪明地选择不去逆鳞，只是疑惑地道：“你真想好了？你可知道，你来年殿试一旦金榜题名，不说尚个公主，就是娶世家小姐、王孙小姐都是绰绰有余的。”
燕行露出讥讽之色，哼了声道：“她们再好，也不及我姐姐一根头发。再说了，外人皆知我不过是父亲的继子，母家身份不显，就是中了状元尚了公主，也要被人指指点点，说我攀高枝，我何苦来去受这份嫌弃。”
认真说起来，早在自己中举人的时候，就有媒婆上门说亲了。其中不乏父亲的同僚之女，也有世家小姐，可他还是心高气傲的，也清楚自己斤两，尚公主等于自断前程，娶世家又等于靠裙带关系，他做不来这样的事。
幸好母亲也是这么想，一并回绝了所有的媒婆，就是不知道以后还会不会这么想——其实姐姐比那些公主小姐好多了，姐姐温柔体贴，美丽大方，棋艺又过人，除了行事大胆些，无一不好。
再一想，姐姐行事大胆，也只对他这般大胆，这点不好又变成好……
“你若真拿定了主意，那我也就不多说了。”沈世安摇摇头，又吃了一块糕点，“反正该劝的我也劝了，你以后别后悔就成。不过，今日这诗会你算是来错了，真正来论诗的可没几个，都是些小姑娘来看你这大名鼎鼎的才子的。”
燕行从记忆中回神，听到这话，不由给了个白眼，“你早说清楚，我就不来了。”话一顿，又道：“算了，留在府里也是听我娘念叨，还不如出来躲个安静。”
说话间，几名姑娘正好也到了，看见他们二人，都用扇掩面打了个招呼。其中一名姑娘的注意力一直在燕行身上，神色变得羞怯起来。
朱娉婷穿着嫩黄的交领短袄，石榴红的高腰裙子，外头搭着大红色的斗篷，头上编着少女的发髻，发尾插着珍珠步摇，走路时左摇右摆，当真娇俏。
因为天冷，姑娘们也无心斗艳，包的严严实实。只她一身穿戴颜色艳丽，皓腕上的金镯，玛瑙红的耳坠，在阳光下熠熠生辉。
比她好看的，没有她这般显贵富丽，比她富贵的，又没她好看。于是，她往人群中那么一站，一群的姑娘都被比了下去……
林韵儿与她撞了斗篷的颜色，因此心头格外不舒服，第一个站了出来，眉头一挑：“朱娉婷，没想到你还有胆子出现。”
朱娉婷抬着下巴看人，道：“你这话好笑了，我又没犯法，干嘛没胆子出来。”
林韵儿眼神鄙夷，道：“谁不知道你为了太子妃的位置，设计害死了沈家姑娘。”
朱娉婷被人无故诬陷，气得脸都红了：“你少血口喷人，官府都结案了，说沈姑娘是突发疾病死的，她命薄没有福气，关我什么事。”
林韵儿脱口而出：“全天下的人都知道，太子妃不是你就是沈家姑娘。如今沈家姑娘死了，不是你害的还能有谁？可惜你算盘落空了，我听我爹说现在太子属意燕国相的女儿了。”
朱娉婷眼一转，哼了一声：“怎么全天下都知道的事情，我却不知道？子虚乌有的事情你也敢到处嚷嚷，我看你爹这官位也是做到头了。”
林韵儿这才反应过来自己说了什么，顿时急道：“你休得胡说！我是偷听的，和我爹没关系。你不准出去乱说！”
“话都是你说的，我说什么了？还有，平常也不见你和沈姑娘关系多好，现在你这么义愤填膺又是为哪般？你这么激动分明有古怪！”
“我为沈姑娘抱不平——”
“是来抱不平，还是幸灾乐祸想看好戏？你分明心术不正！反正太子妃的位置轮不到我，更轮不到你，估计你想给太子做通房，人太子还嫌你摆在房里碍眼呢。”
林韵儿被说中心思，又见她连什么通房都说出来了顿时不敢回嘴，气红了脸，恨恨道：“你……你没皮没脸的，我说不过你，咱们走着瞧！”说罢，转身跑了。
朱娉婷还没来得及高兴，就见燕行沉着脸起身告辞。
她急道：“干嘛我一来，你就要走。你成心的是不是！”她这短短几句话，几乎是道尽心意。
燕行先是讶异，想不起来自己什么时候招惹了这姑娘，只得客气说道：“姑娘误会了，我只是想起家中还有急事，才赶着回去。”说着规规矩矩地与园中众人一一告辞，这才走的。
燕行这一走，朱娉婷也无心久留，神情蔫蔫地也走了。
沈世安压不住好奇，问了其中一个姑娘，“这二人是怎么回事？”
那姑娘红着脸回答，“我们也不知道呢。”
却见林韵儿去而复返，没好气说道：“还能怎么回事，有眼睛的人都看的出来，朱娉婷喜欢燕行啊。”
……
燕行走的飞快，心急地只想早点回家，问父亲有关太子属意姐姐的消息是真是假。等听到后面有声音叫自己时，他只恨没能再长双脚，免得被那姑娘追上，徒惹非议。
可偏偏事与愿违。
“姑娘，你这是干什么？”燕行急忙停住了脚步。
朱娉婷跑的急了，还在气喘吁吁，如今真拦下人，一时又不知道该说什么，只好硬着头皮道：“我就是想问你，为何退了我的画像，我就哪里不好么。”
“画像？”燕行愣了愣，随即神情变得有些微妙。这要叫他怎么说，说不喜欢她，又怕姑娘家落了面子会伤心，说是母亲退的画像，又怕她会纠缠不清。只好实话实说，他道：“……我心有所属，所以……只好对不起姑娘的厚爱。”