北地的夏天，白日里烈日普照。空旷野地，坡度和缓起伏的地面，浅草悄生。
一双铁靴下马，踏在暗色的土地上。
“铃铃铃……”
板车嘎吱嘎吱，有点困难，慢慢在不甚平整的地面上前行。板车后是一个很小的小女娃，拿着一只铃，摇得极其使劲。
“有一个大人！”
小女娃冲这边扬起手中的铃，朝赶车的父亲叫起来。
赶车的男子有点不好意思地笑笑，贺昭也动动嘴角，目送一父一女向那边走远，随即继续牵马，远处日光晕黄，人影萧索独行。
前方越来越近，堰头城墙，熟悉又陌生。
从南边北上来这里，这是最近的路。或许几天之前，徐锦融也才经过此处，也看着同样的夕阳，目送同样的赶路人走向远方。
一路都是这样，近在咫尺，但总不能触及。灰黑色的城墙仿佛牢不可破。是从什么位置进去的？现在会在哪里？怎么才能找到？
可这是她的城池。
两日前，凌晨天亮之前，堰头城面北的城墙上，射程最远的那座炮楼，向着北狄的方向，发出了叁枚炮弹，均跨过界石，炸毁一座哨台，甚至将界石炸裂了一半。
一夜之间，人皆哗然。想来京城那边得了消息后，也不外如是。
“世子爷！”
进了城门不久，徐智迎了上来，“可是皇上派世子议事来了？”
贺昭顿了顿，点头面不改色：“是。”
事发仓促，又是前阵对战主将，徐智并未多想，只是面上愁容不减，“这若是……”
他没说下去，两人都没有说话，但彼此心知肚明。
恐怕没有若是。
徐智看贺昭面色，哪怕之前听得锦融跟昭世子婚事将近，也无法多问。京城那边，穆平侯当众行刺，又兼逃脱缉捕，堰头城地处偏远，他这远亲的停职处分还在商议，实则却已没什么区别，只是前两日这炮击之事乍起，边界忽然紧张，方临时又叫他来商量对策。
那婚事毕竟未成，而昭世子再怎么说，也是宛王世子，是身有功名的贺姓皇亲。
晚间，贺昭去了徐锦融家中老宅。这里同上次一样，只有两个仆从看管，有点荒凉。他慢慢走过院子，慢慢上楼，推开徐锦融幼时所住的房间门。
当初徐锦融带他来参观过，那时心里还觉得奇妙又好奇，原来未及笄的少女可以带别人参观闺房，原来锦融妹妹的闺房长这样。后来也才想明白，这也只她能这么做了，况且即便这样，在京城宛王府她也不会如此，穆平侯纵使在京城是出了名的我行我素，但实际上，也已经收敛了很多。