商讨争论起伏不止，元坤帝看向付公公：“去宣穆平侯来吧。”
不多时，书房门自外推开，午后白日光晕泻入，衬出门前一道人影劲装箭袖，轮廓分明。穆平侯停在门口一尺之处，看向里间众人，兀自站着一动不动，把她身后的付公公紧张得双肩绷得极紧。
“诸位，”
靴子终于再抬起落地，不急不缓，从容稳当，往上一张面孔带点不解的笑，仿佛觉得不论什么事情，都不必要这般凝重：“我来晚了，失礼。”
步子走近御座，元坤帝手中信笺夹在两指之间，向前伸出：“穆平侯且看一下吧。”
接过打开，徐锦融立在那里看信，面无表情。
她站得稍微偏一点，并不是完全正面御座，在这悬而未决、让人不畅快的冷凝气氛里，身体似乎下意识地向左前方偏斜。
眼睛从那边赵大人身后的贺昭身上移回来，却忽然见着那拿着信件的指节，骤然捏得发白。
元坤帝面上越绷越紧，只觉众目睽睽，眼眶渐大。这信件似乎马上就要被揉团撕碎，元坤帝一时间不禁问了自己好几遍：等商议好了再知会过去有什么不好，为什么非要此时叫她过来？
然而信件绷了又展，皱了又平，徐锦融还是立在原地，双肩平展，并没有做出其他让他难堪的动作。
“问罪，雪耻？”念着这几句，她抬起头，看不出来真笑假笑：“皇上同大家商议这许久，现下可是有定论了？”
“祭天当日，那宫女向你投毒，人证物证俱在，”
元坤帝终于喉头放松一点，看来神医给徐锦融吃的药还算管用，“呼延列尚且杀了额素王，自立拥军，想来，也不过是缺一个由头罢了。”
“但即便如此，”
兵部李大人面色忡忡，“北地边关脱了战事还没过几年，休养生息时候尚浅。此事个中虽说蹊跷，但使团一夕尽死，也是事实。北狄这般声讨之势，呼延列恐怕又是有备而来，如今边关军士抵挡起来，是否有十足把握？”
“……军火从南边重镇往堰头运送，最快的约莫五日即可送达，加上堰头原有的城防布设，若呼延列所率兵力与当初相当，最少足以抵挡一月……”
“……堰头连带附近几处边城，兵力可聚到五千人马，翰州、崇州、靖州再调兵支援，月内可达两万人……”
“……靖州琅山火炮如今是最精锐的一拨，配备连心弹，可连番爆炸，威力十足，正可运到堰头一试……”
“……今秋是为丰年，秋收已过，粮仓储存充实，可让粮草先行……”
众人七嘴八舌纷纷道来，徐锦融正同常年负责军备边事的几位同僚一块清点梳理，又听元坤帝说话：“贺昭，王叔现在身体不比从前，今日未至，可还是抱恙在身？”
她停住，看贺昭点头抱拳，高大身躯径直上前一步：“是。此番御敌尚无主将，靖州去堰头距离较近，臣自请带兵上阵杀敌，还望皇上恩准。”
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