武年的旧居卖给那个乔姓书生後，并没有再向他买回来。当初那笔买卖，武年亏的不是零星半点，叶惊澜想要将此事重新整清楚了，可乔木的性子又怪诞，断然不肯将房子交回的，即便多出了价钱也不应允，而叶惊澜又和他的妹婿蒋玉符有交情，碍於这一层面，还是不太好施展的。武夫人出面调和了，这本已不是她和先夫的居所，不过遮雪挡霜的片瓦罢了，换了何处都是如同一般，於是另觅了清净的居所，择了良成吉日搬了进去。
叶惊澜是出於真心的，他自己的母亲远在伏阳城，他想替武年尽孝道，对武夫人说：“您不如和我们同住吧，若是不喜欢叶府，我们另外寻个房屋也是成的。”武夫人对叶惊澜的态度和往时分别不小，满身的防备和抵抗都收敛了很多，和他说话也平平和和的，道：“不必了，年儿也知我向来喜好自己一人，何况我研习佛法，你们二人在我身边，空只会叫我烦闷罢了。”因此武年也不好相劝，唯有在距离叶府半时辰脚程的地方觅了寓所，派遣了两名伶俐乖巧的婢女伺候她，时不时再回去探望，不过武夫人不太乐意他们呆久。
武年的腹部已隆起的太过明显了，幸逢冬季，加上狐裘披风後能勉强遮掩得住，出门又多是乘坐马车，上下之时再多加留意四周，这般谨小慎微的处置下，倒也未曾叫外人碰见。当初他们成婚，是并未向人宣告武年的姓名的。冬至这一日，叶惊澜携武年同到了位於隐贤胡同的武家，马车停在了後巷里边，等不见有人才慢慢扶他下了马车，低首闪进了门里。
门边的婢女名唤小秀，是个十六岁的小姑娘，一身淡绿的碎花衣裙，竖著两个小圆髻，她将大门合拢闩上，向二人深深道了万福：“二位爷万福了。”这姑娘和陈平是一样的，自小就是梧桐山庄养大的，叶惊澜很祥和地对她笑了笑，武年感激她平素照顾母亲的起居，从袖中掏出了点小钱赏她，问说：“小秀，我娘呢？”小秀甜笑著谢了赏，道：“夫人在正房等了。”便领著二人经过种植著冬季花卉的内院，再从二门过，其间武年拉了拉叶惊澜的衣袖，狐疑地侧目望他，问道：“你方才在马车上同我说的，究竟是甚麽事？非得到娘跟前才说的？”先前在来的路上，叶惊澜十分神秘地和他打了招呼，说是有大事要同他们母子商量，他怕这人又不知生出稀奇点子，问了多次了，可总结不出果子来。
叶惊澜任由武年怎掐手背，依然不肯说，他闭紧了嘴巴，只是暧昧地笑著而已。武年没能把事从他嘴里掏出，软磨硬泡都不奏效，不得已地作了罢。无移时，两人来到了正房门前，小秀举手敲敲门扉，不高不低的腔调禀道：“老夫人，二位爷到了。”叶惊澜立即敛去了嬉笑的神态，整了整端正的衣冠，登时焕然成为了另外一个人般，变得稳重而自持。武年自然多了，他看身边的人两眼，对他皱起了鼻子，做出不赞赏的表情，悄声说：“每次来都装，你就装吧。”叶惊澜又打回了原形，迅速附到他耳边，苦哈哈地道：“我这不是见丈母娘害怕麽？你见我爹娘时，不也是这样。”这一说，武年要反驳他了，他又缩回去端端正正地站好，这时武夫人的声音恰好传出：“让他们进来吧。”小姑娘道了句是，替他们推开了门，送他们进去又把门带上，自己走开了。
武夫人姿容得体地坐在软席上，矮桌上放著一本翻开的书，隐约能看到是佛经。他们两人入来後，她把视线投了过去，映入眼内的是她大腹便便的儿子和一个温雅不凡的年轻男子，最醒目的，是武年不容忽略的肚子。儿孙自有儿孙福，她对自