沉太后的晕倒在祭坛前制造了一点混乱，很快几名内侍冲上来，将她架着搀扶下了山坡。
沉荨远远地瞧着，心中既无悲也无喜。
她的手轻轻探入怀中，摸到那硬邦邦的帅印。调动军队的虎符在陆年松处，但作为沉家人，她知道她也该把这枚帅印交出。
她之前一直不交帅印，是为了便于指挥和训练这支军队，而现在所有准备都已就绪，整支军队的冲锋、包抄、回撤和阵型变幻都已炉火纯青，可以不再单单依赖一个人的领导。
每名将领都对这次决战的战术、阵法变化烂熟于心，并且能依照形势作出机动的应变和指挥。
朝堂上有人对她拒不交出帅印的行为颇有微词，督查院的御史更是上了好几道奏折，但不仅宣昭帝保持沉默，驻扎在大江南岸的朝廷军上下，也不约而同对此事保持了一致的沉默。
但今日是时候了。
她已经做好了安排，即使没有她的带领，这支军队也必能勇猛无畏地击溃那支此前战无不胜的敌军骑兵。何况她虽然不再作为统帅带领他们，但她仍会是他们中间的一员，和他们一起上阵拼杀，冲在队伍的最前线，直到燃尽身体里最后一滴血汗。
早在得知八年前的事很大可能与沉家人有关，而她并未改变自己追查下去的决心时，她其实就做好了因受牵连而无法再掌帅印的准备。
但没有关系，只要还能在战场上挥洒热血，和她的将士们一同奋战，只要不战死，她可以再建军功，再搏杀出自己的未来。
她望向祭台下方，那里站着吴文春的一双儿女。他们在颠沛流离的流放生涯和暗无天日的掖庭劳作中坚强地活了下来，挺到了父亲沉冤昭雪的这一日。
知晓当年之事别有玄机后，沉荨想方设法打探到了他们的去处，暗中把饱经风霜，正处于困苦交加中的两人保了下来，并没有让他们知道自己的存在。
如今看见两人精神饱满，身姿挺直地站在坡地下方，她略微感到了一丝安慰。
阴霾的天空下，祭奠仪式于瑟瑟寒风中开始了。
宣昭帝衮服冠冕，在礼官的唱诵下在香案前进了香之后，又朝着西北方向稽首而拜，叁拜后他起身，展开袖中一卷亲自起草的悼文，徐徐念道：
“陌上蒿草荒，天遮生死决。征途夕风烈，归路群山悲。戟沉铁衣碎，血尽风云黯……”
皇帝清朗而沉稳的语声缓缓传开，祭坛下有礼官复述，数十丈开外再有人复述，由此保证祭文能传到军营的每一个角落，跪在地上的每一名将士都能听得清清楚楚。
因此宣昭帝念得很慢。
“……平沙浩无垠，长夜风淅沥。残旌覆白骨，鹫鹰啄荒茔……”
皇帝的语声微微哽咽，但是经过一道道的传递，到了远处时复述出来已经没有了什么起伏，然而这些字句仍然扎入每一个人的心头，在他们心中掀起或急或缓的风浪。
方圆数里的偌大军营悄静无声，只有一声声祭文的唱诵声高亢而嘹亮，压过了猎猎风声，回荡在这片天地间。
寒风从每一名跪在地上的士兵身上拂过，带起铁甲下的衣角，扬起零散的发丝。
所有人的脸上都是哀痛而沉重的神情，既为牺牲的将士，也为或许将步上他们后尘的自己。
“……雄师卫河山，千秋累世代。忠魂永长存，山川定不忘。朔望北风尽，布奠觞酒倾。”
宣昭帝念完，自一边礼官奉上的托盘内，拿起一樽清酒，高高举过头顶。
所有人抬起头来，注视着高地上方伫立在阴蓊天空下的那抹明黄身影。
皇帝抑扬顿挫的语声再次传开。
“朕常抚衿长叹，亦常夜深难寐，然错已铸就，尘埃早已落定，非人力可挽回。朕今日便在此，对数万英魂、对长天、对山河、对吴将军遗孤、对我大宣的每一名将士发誓——只要我大宣王朝存续一日，这样的事永不会再发生！”
祭台下吴文春的幼女悄然抹去眼眶中溢出的泪水。
沉荨垂眸一瞬，抬眼望向天际，长睫上也沾了细微水珠。
若英魂真不灭，父亲母亲的在天之灵看到这一刻，心中也会倍感安慰吧。
“天地为证，为我大宣牺牲的每一名将士，同袍不会忘，朕不会忘，大宣的百姓不会忘，大宣的江山更不会忘……”
皇帝略微停顿一瞬，清了清嗓子，平息了一下自己的情绪，才又高声道：
“……朕深信，这十数万精魂忠魄定然长存天地，佑我大宣每一寸疆土，保我大宣每一名将士！”
肃穆安静的军营里渐渐有了波澜，将士们仍然安静跪于原地，但每个人脸上的表情都渐渐激动起来，个别士兵的眼眶甚至微微红了。
皇帝高举过头的手臂略微颤抖，几滴酒液从樽中倾洒出来，飘散在风中。
“山川有灵，人亦有情，碧血丹心将永耀世间——愿所有英魂安息于此！”
他说完，举樽往西北方向躬身叁拜，酒樽一斜，清亮的酒液淅淅沥沥洒在地上，很快隐没于泥土间。
清冽的酒香冉冉散开，很快又被清风吹散，无声无息飘往天地各方。
一边的礼官执壶上前，再次为皇帝手中的酒樽满上清酒。
皇帝转过身来，朝山坡下黑压压跪在遍地的将士们举起酒樽。
“胡人鞑虏，毁我家园，辱我妻女，践我河山，此时便是我大宣还击仇寇的一刻！今日提剑汗马血战沙场，来日功勋在身衣锦还乡，纵然青山埋骨，亦能光耀门楣！”
军营里响起了细微的喝声，这喝声从四面八方汇集，渐渐壮大起来，此起彼伏地回响在各个角落，最终震耳欲聋地响彻了整片天地。
“血战沙场！光耀门楣！”
“与仇寇势不两立！”
“青山埋骨在所不惜！”
沉荨转过头，看向跪在她身后的北境军将士，他们手握成拳高声而呼，激动的脸上是置之死地而后生的刚毅和决心。
她回头，同样握紧拳头，随同身后的将士们一同振臂高呼：“杀尽胡虏！夺回家园！”
祭台前的宣昭帝俯视着下方群情激涌的全营将士，心情也激荡不已。
“英魂不灭，后世永奠！朕今日便借这一樽酒，与所有将士同勉！”皇帝高声道，“上酒！”
早有准备的后勤兵抱着一迭迭的酒碗和酒坛穿梭在士兵队列间，不一会儿浓烈的酒香在整个军营内飘散开来，坡上坡下所有将士和祭台上的皇帝，共同对天高高举起酒碗。
同一时辰，源沧江以北的一处山崖下，已经依照大军指令北上断了西凉军和樊军粮道的阴炽军，也正全数聚集在隐蔽的空谷内。
谢瑾与所有阴炽军将士一同脱盔跪地，听完宣昭帝祭奠所有西境军将士的祭文，同饮下誓师酒后，他站起身来，将头盔重新戴回头上，一把拔出插在地上的长枪。
“粮道已断，急速南下，赶往江岸参与决战！”
掷地有声的话语一落，所有阴炽军将士立刻起身，翻上身边的战马。
骏马长嘶，军旗飘展，铁蹄扬起枯草尘土，山谷内飓风骤起，波生澜涌，很快一万兵马便奔出山谷，电掣星驰般往南一路飞驰。