“起来吧，谢大将军，”萧直上前几步，微笑着扶起谢瑾，满意地看着眼前清隽秀朗的青年，“朕特地从上京赶来，又命你从对岸过来听封，就是为了和你当面说几句话，亲耳听听战斗在最前线的爱将对这场战事的看法。”
谢瑾脸上的面具已摘下了一段时间，这时因长期佩戴面具造成的痕迹已不明显，不仔细看看不出颊面上那条浅浅的分界线，仍旧还是以往皎如秋月的一张脸庞，清凌眉眼占尽风流，但那如墨画的眉尾略略上挑，却又流露出一丝杀戮决断的果敢和狠厉。
十日前他率领阴炽军在大江对岸一处隐蔽背山的崖下，一同等待特意过江来的朝廷钦差。
钦差在约定的时间赶来，在大军阵前高声宣读了关于阴炽军获得正式规制的旨意。阴炽军脱离北境军单独成军，设叁军，每军二到四营，叁军共叁万人，现今不足的人数，可在今后补足。
所有阴炽兵在旨意宣读完毕后，都木然了一瞬。
那时天际飘着雪花，阳光已经很久没有照耀在这片土地上，预想中激动人心的时刻真的来临时，所有人安静沉默得出乎他们自己的意料。
没有欢呼，没有眼泪，很多人甚至在旨意宣读完毕站了一会儿就走开了，脸上的面具也是一两天后才取下。
他们把取下的面具塞在包袱中，行军到达源沧江北岸腹地，广源道以东的一处山脉后，埋伏在山道两边，等听到消息赶来围剿的西凉军一到便展开击杀，灭尽那一万先头部队后，把面具抛下，打扫了战场迅速撤走。
等后头赶来的两万樊军到达时，山崖下不见西凉兵的尸体，也不见阴炽兵的尸体，只有散落一地的面具，以至西樊军的首脑至今搞不清楚，阴炽军是否已与那一万西凉军同归于尽。
谢瑾带着只剩下一万人的阴炽军潜伏起来，等待着来自大江对岸的号召。
阳光洒在大地上，大江两岸薄云万里，远峰连绵，再过不久，这重山长水将染上新的绿意，残雪消融，春蕙没胫而征鸿北归。
谢瑾注视着对岸的军营，沉声道：“一等薄冰融化，浮船可连成通路，对岸恐怕就会攻过来，而我们绝不能等到那时，必须先发制人。”
萧直笑道：“清早朕来时先见了沉大将军，她也是这么说，不过她觉得对岸这个形势，我们硬冲是不行的，得分而攻之。”
谢瑾点头，“樊王在对岸设了叁处集中的兵力，云州和源州各占两处，江边是一处，这叁处地方互为犄角和支援，无论我们先攻打哪一方，可能都会受到另两处地方的围攻，若是叁管齐下，以现在的朝廷军整体战力而言又过于勉强。”
萧直叹了一声，“然而我们又绝不能等他们先攻过来。”
“是，”谢瑾道：“樊王座下的九万精锐骑兵装备精良，且训练有素，我们这边的地形虽有起伏但过于开阔，也不适于伏击，一旦被他们冲过来，要想硬冲破这九万铁骑的队型很难，对方的骑兵队型不破，到时候散乱的就是我们。”
萧直眉头深锁，半晌笑了笑，伸手在他肩头上一拍，“好了，总归这不是朕擅长的事，薄冰融化还有一阵子，你们好好商议，朕只听商议结果便成。”
他上了马，催马往松州军军营方向走，一面走一面笑道：“朕去瞧瞧松州军的陈老将军，对了，你爹说叫你听完旨意就赶紧回对岸去，朕倒觉得不用这么急，对岸的阴炽军现有顾都尉看着，你去北境军营里瞧瞧吧。”
谢瑾应道：“是。”
他待萧直领着一队禁卫军走远了，方才牵过树下的高头大马，翻身上了马背，慢慢往坡地上的北境军军营走。
行到后来，马上坡的速度越来越快，进了营地时几乎已经是风驰电掣一般的速度。
崔宴和着几名旧部将听到消息早候在中军帐前，谢瑾下了马，往大敞的帐帘内瞧了瞧，没瞧见最想瞧见的那人。
大伙儿将他拥簇在中心，谢瑾与众人寒暄几句，还是没忍住问道：“怎不见沉将军？”
这时徐聪撩帐出来，笑道：“沉将军有事要办，去了叁十里外的陈州府。”
谢瑾深感失望，“她不知道我今日过江么？她什么时候回来？”
徐聪眼珠子转了转，道：“沉将军说明日才会回营……”
崔宴在一边笑道，“行了，沉将军临走时留了地址的，快把地址给谢将军吧。”
徐聪摸了张纸条出来往谢瑾手中一递，圆溜溜的大眼睛里都是笑意，提醒他说：“陈州府的城门戌时关闭，谢将军要去可得赶快。”
谢瑾不再多说，朝众人一拱手，上了马便打马离去，留下几人神态各异地站在原地。
宋珩这时略微回过味儿来了，“这谢将军和沉将军到底怎么回事？”
凌芷往他肩上重重一拍，“谢将军如此急着去见沉将军，你还看不出来啊？”
李覆道：“我也没看出来，凌将军说说怎么回事？”
“怎么回事？就这么回事！”崔宴像赶鸭子一样赶众人，“行了行了，该干什么就干什么去吧。”
与大江北岸的荒芜苍凉不同，大江南岸的城池还是一片繁荣热闹之景，不过北岸的战火虽然还未侵扰到这边，还是有部分渡江过来的难民流落到了此处，提醒着这里的人们这个冬季国土的动荡和重挫。