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张兴军参军走了之后，张兴兵被从大屋驱逐出来，占踞了张兴隆的下铺。
他这一回来，张兴隆又被从上铺上揪了下来，和张兴兵一起睡下铺，兄弟两个挤在一米二宽的行军床上睡。反正也没几天。
部队给的假期很短，只能在家里呆五天。
小狗狗就算在家里落了户，被安置在暖气片边上，用旧衣服铺了一个小窝。取名叫小蛟，纪念它的出生地。
这小东西到是不怕生，摇头晃脑的满屋子转，到处琢磨探寻，遇到进不去的地方就发脾气，蹦跳着呲起小乳牙发出嫩声的吼叫。
晚上睡觉的时候，可能是感觉孤单了，它总是坐在自己的垫子上抬头去找张兴军，嘴里发出难过的呜咽。不过小狗难免都要经过这么一遭，也没有人理它。
很快，五天就过去了，刘桂新哭的唏哩哗啦的，又是吃的又是用的都想塞到箱子里去，就恨箱子不够大一样。
张兴隆也舍不得哥哥走，和刘桂新一起送到了沈阳，看着张兴军背着扛着的进了检票口登上北去的列车。
火车是半夜的，送走了张兴军，娘俩就在候车室的长椅上坐着等时间，舍不得出去住店。
这个时候铁路营运还没有后来那么紧张，虽然人也多，但坐椅总是有的，半夜以后还能躺下睡一会儿。
天明的时候，刘桂新叫醒张兴隆，娘俩坐车回了本溪。
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张兴军走了，家里又来了客人，舅舅刘照丰家的二丫头，刘小艳。
刘小艳比张兴隆小一岁，今年已经上初中了，和哥哥姐姐不一样，这是一个爱学习的好孩子，性格也不像大姐刘小红那么憨厚，而是有点像妈妈，贼拉厉害。
要过年了，刘照丰让小女儿过来看看奶奶，给带了两百块钱过来，说是老人在这边的生活费。
刘桂新气乐了：“我妈我爸在这边生活，一年就值两百块钱？你爸你妈这账算的真能行。算了，你拿回去吧，俺家不差这两百块。回去和你爸说，我不要。”
刘小艳就举着钱站在一边看着刘桂新。
“你这孩子，还和我犯劲是不？你爸妈是你爸妈，你是你，把钱收起来。来了就好好在这玩几天，总也没来过的。爱吃什么？晚上让你姑父给你弄。”
刘小艳闷着头把两块钱揣进兜里。
“你现在初几了？将来打算怎么办？”刘桂新伸手给刘小艳平了平衣服问。
“初三了，我要念高中，我妈还不太乐意似的。”
“你妈那个人哪，没法说。想念就念，将来考出来，要不一辈子就窝山沟里了，你姐就是学上少了，要不能现在这样？你们家现在也就是看你了，争口气。”
“我姐处对像了，说是要结婚。”
“你姐呀？处啦？哪的？”
“东沟那边的，我也没见过呢。那边说是要建个铁粉厂，到时候都能在那上班。”
“那可不错，也算是成了工人了。”
刘桂新有点感触，沉默了一会儿：“你好好上学，考出来，可别也找个山沟里的，那呀，一辈子太累了。”
刘小艳点点头。
“行了，不用陪着我了，去找二民小兵他们玩去吧，好长时间也见不着的。”