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根据瘦金牙招供，步练师心思飞转，整理出三条信息：
一，他是受胡家人指使，凡今日进山的外乡人，一律杀掉埋尸。
二，胡家老早就打着步练师的名号，在梧州城郊作威作福多年。
三，薄将山是真的打算端了胡家。
前二条还有待进一步思索，只是这第三条格外吊诡。她了解薄将山，此人虽然算不上腌/臜/小/人，但也不是什么正人君子，他要端了胡家，那就是打上头天海戚氏的脸，他莫非真的做好了准备，要向三柱国之一开战？
——为何如此心急？
步练师看了薄将山一眼，薄将山居然读懂了她的眼神，凉悠悠地笑道：
“令公有没有见过这样一种人？”
步练师奇道：“何人？”
“——‘臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名’。”
臣虽不佞，数奉教於君子矣。
步练师听出来了话中意思，匪夷所思地睁大了眼睛：
你，这是为了……我？
“梧州胡氏，自寻死路。”
薄将山神色温和，只是这病气森然，令人不寒而栗：
“——薄某，送它上路而已。”
他说得有多深情宠溺，步练师背脊就有多凉，她不由自主地退后了一步，薄将山大笑起来：
“步大人，你这是怕什么？”
……我这可是，“爱”啊。
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权臣外巡，那就是皇帝耳目，照例是要碰到天花板，也要踩到水沟底的：要知道穷的人有多穷，富的人有多富，才知如何平衡矛盾，维系一方安宁。
四人料理完瘦金牙，便一路踅入山林，往大山深处走去。
薄将山照例是要把穷乡僻壤趟一遍的。这人虽然不是什么好人，但胜在尽职尽责，吃苦耐劳。他出身低贱，太懂民生疾苦，从这方面看，步练师其实真的不如他。
沈逾卿奇道：“你们发现了么？”
步练师给了个眼神，示意猴儿畅所欲言。
“……”沈逾卿一皱眉毛，“这一路过来，怎么不见女人？”
一个女人也没有！
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【注】
＊1：“臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名。臣虽不佞，数奉教於君子矣”出自《史记》（卷八十：乐毅列传第二十）
第10章女头祀怎么不跪
步练师蹙眉道：“或许是民风闭塞？”
“非也。”薄将山悠然道，“一个地方越穷，养家二字，越无男女之别。此地偏僻，门户凋敝，农妇为了养家，也要出门营生。”
步练师精于反贪反腐，薄将山擅于扶贫济困；两人身为国之重臣，在民生方面各有所长。眼下被薄将山驳了话头，步练师倒也不觉得丢脸，捏着鬓角、连连点头，若有所思地应了一声：“步某不才，相国多提点才是。”
薄将山手指蜷了蜷，不由得看了步练师一眼，步练师心里莫名其妙，歪着头看了回来：“嗯？”
薄将山：“……”
薄将山心里陡地生出一股冲动，他想把步练师关在那金屋玉锁里，她的百般骄矜，她的千般婉转，皆被他一个人攥在手心，旁人不得窥觑半分。
这是他的孤寒冰川一座，也只准在他的掌心消融。
“……”步练师后脊生凉，退后一步，“相国？”
青/天/白/日，朗朗乾坤，这男的又发什么癫？
“我想把你关起来，”薄将山向来儒雅随和，直抒胸臆，“你要试试看吗？”
步练师早就被这神经病折磨麻了，此时也不再大惊小怪，反而是淡定地朝他冷笑：
“相国，好好说话，不要发疯。”
薄将山好整以暇：“那就都听步大人的。”
步练师面上发热，咳嗽一声：“……”
薄将山，长城就是拿你脸皮砌的！
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一旁的沈逾卿咬牙切齿：“……”
一旁的蔻红豆面无表情。
沈逾卿乱喝了一坛飞醋，不满地猴叫道：“相国怎么不把我关起来！”
喜新厌旧！
蔻红豆低头称是：“相国英明。”
沈逾卿：？
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那厢薄将山走近一户农家，叫住了门槛上坐着的一位庄稼汉，端正地抱拳一礼：
“这位兄弟，此地怎不见女流？”
庄稼汉乜了薄将山一眼，见他衣着朴素无奇，说话却拿腔拿调，不客气地嚷嚷道：“怎么？没见过女人啊？”
步练师一头火起，薄将山抬手按住了她肩膀，嘴上平平淡淡地应了：“兄弟，我也只是见着奇怪，这村无病无灾，怎地就没了女子？”
“奇怪？世上奇怪的事多了去了。”庄稼汉起身，挥手驱赶道，“去去去，别堵在我家门——”
——啪！
长乐三年造的实木枪托汹汹抡出，直接扇了这庄稼汉一个大嘴巴子！
庄稼汉被打得在原地转了个圈，腿脚发软地跌坐在地，一句告饶还没来得及说出，步练师便把铳枪枪口顶在了他脑门上。
步练师眉眼高悬，眼神凛冽：
“——现在，他问，你答，懂了吗？”
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这人就是贱得很。