非人类物种治疗与繁育中心作者:水在镜中/苏小玲
第69章
苏利梅尔还没来得及感到抱歉，弗兰多已经把他拽到了舞环中，拉着他迈起了舞步。半精灵艰难地捶打着胸口，微弱地抱怨道：“看着半精灵噎死是什么传统的娱乐项目么？”
“我很抱歉。但如果不是我我们还得再等上好一会儿。”弗兰多旋转，与苏利梅尔拍肩，击掌：“我喜欢这只曲子。”他向一旁扬了扬下巴：“而且我不想错过和那个姑娘跳舞的机会。”
半精灵顺着他的目光望去，他指的是一个漂亮的精灵，芙萝亚。赛瑞纳本地的舞会离不开这种传统的环形舞，宾客们站成内外两个圆圈，在大舞曲中间休止的小节中，顺次交换舞伴。通常是内圈顺时针一次，外圈逆时针一次，彼此交替。所以如果想加入环形舞，需要一开始就找到一同进入的舞伴。单独进入舞场是十分失礼的；同样，在离开环形时也要成对。离开的舞伴们可以选择从外围离开，那意味着舞蹈的结束，也可以选择进入环形的内侧继续跳舞，那意味着彼此投缘，不愿意更换舞伴。
半精灵一言难尽地看着正和一个精灵跳得开怀的芙萝亚：“她不会是个好的舞伴，说真的……”
“哦有什么关系呢？只是跳舞和聊天，没有其他。其实与你跳舞也十分愉快，但我们实在彼此太过熟悉，聊天会少了很多乐趣。”弗兰多眨了眨眼睛：“社交舞的目的就是认识新朋友，不是么？”
半精灵对此表示赞同，虽然他没什么特别的热情。演奏台上是一支人鱼乐队主办者一定花了大价钱，这种乐队技艺精湛，相应地，出场价格也十分高昂。演唱的人鱼是雄性，但同样有着美妙至极的歌喉，他淡金色的鱼尾从贝壳状的泉水台上垂落，鳞片莹莹生光，半透明的尾鳍在流水中随着乐声缓缓荡漾。
这让他想起了另一个情景。光一样美丽的金色长尾在水中缓缓摆动……看过那种令人窒息的美丽，此刻的人鱼似乎就平平无奇了……
“……好了，下一个。玩得开心点！”弗兰多把他一推，苏利梅尔撞进了一个女精灵怀里。绮念瞬间消失无踪。他慌慌张张地道歉，方才还流畅的舞步又变得拘谨起来。对方似乎对自己的新舞伴不太满意。他们几乎没有交谈，沉默地跳完了一整段，然后立刻分开了。
半精灵勉强和下一个舞伴一个头上贴着彩羽的妖精姑娘又跳了一段，并在对方提议离开舞场时如释重负。又一段音乐结束，他们挽着手臂离开了大舞池。在对方邀请他一起喝杯酒时，苏利梅尔充满歉意地拒绝了。妖精不以为意地微笑一下，迅速回到同伴中去了。
苏利梅尔长长地松了一口气。他在宾客中穿梭，寻找熟识的同伴。很快，艾丽娅标志性的黑礼服出现在了他的视野中。半精灵刚想走过去，就听见一阵情绪激动的指责。艾丽娅的孪生姐姐艾瑞妲穿着华丽繁复的多层礼服，衣摆如同盛开的鸡冠花。此刻她正恼火地冲自己的亲妹妹嚷嚷：“……所以你还是不肯回来？我们的傻瓜老爹也不肯回来，把偌大的烂摊子都丢给我！你知道光是为了举办这次的宴会，我就有多少天没有好好睡觉了？而你竟然还在抱怨庆祝宴的环节……”
“难道你不是早就知道这件事么？既然摘到的苹果一早就要送给拜朗公爵，为什么你还要看着自己的亲妹妹像傻瓜一样忙上忙下地在一棵树上蹦跶！你的姐妹情谊是喂了地狱三头犬么？”
“那么你呢？你和父亲所有的自由都建立在我的辛苦之上，你的姐妹情谊又在哪里？”
“这要问问你自己，我们的契约是怎么来的你心里最清楚……”
半精灵尴尬地转身，飞快地离开了是非之地。他在人流中走得头晕目眩，终于找到了一处安静的小水台，那上面甚至有张堆满了食物的小桌。半精灵正要走过去时，忽然听到身边一阵恼火的呵斥：“走开，哦！见鬼，你把我的衣服弄湿了，人鱼都这么没礼貌么？”
那是条看上去还没有成年的人鱼，头上戴着乐团的彩贝和珊瑚装饰。因为生存环境差异过大，人鱼与其他种族似乎总是存在很大的隔阂，而他们在成年前无法掌握其他生灵的语言这是发声器官决定的；同样地，除了龙以外的其他种族也无法掌握人鱼的语言。显而易见，交流的困难总是会带来一些麻烦。
小人鱼看上去有些气恼，它海藻色的头发湿漉漉地贴在脸上，向着那个客人挥舞着带蹼的手。客人略显厌恶地离开了。人鱼在水道里来回游了两圈，失落地扒在水台边缘，大眼睛忧伤地盯着宴会桌。
半精灵立刻明白了。或许它只是想吃点东西，毕竟一刻不停地在整场宴会上进行表演也是十分辛苦的。他走上前去，取了一大盘生鱼和牡蛎，以及一些腌章鱼和扇贝，向它递了过去。人鱼警惕地打量了他片刻，很快便把那个叠得高高的盘子顶在头上，游开了。过了一会儿，在半精灵开始吃一份海鲜烩饭的时候，它又回来了，身后跟着更多的人鱼。它们向他比划着，想要更多的食物。半精灵看了一眼演奏台，表演的人鱼换了一批，另一批在离台不远的水边吃东西。他笑了起来，把更多的食物递给他们，直到桌上人鱼喜爱的那些食物都被搬空。小人鱼顶着大大的托盘，按了按额头，向他比划了一个手势，然后飞快地和同伴一起游开了。苏利梅尔知道，那是祝福的意思。
他捶了捶酸痛的大腿，重新吃起了已经冷掉的烩饭。巡场的侍者很快发现了空空的桌子，一队人迅速推车过来添置食物，半精灵不得不端着碟子离开了那里。
苏利梅尔在宴会厅中漫无目的地走，观看了一些有趣的小表演，和围观的宾客一起为表演者大声喝彩。小舞池散落在会场各处。迦那格正暧昧地搂着一个巫师，双方胸膛紧紧贴着，在舞池边缘的阴影里旋转，好像下一秒就可以擦出火苗来。半精灵拿着一枚新鲜的日光果，小口啃着，向着宴会厅的边缘走去。
然而他的目光很快定住了。罗杰尔就在不远处。精灵身上是一袭华美的蓝绿色礼服，金色的星光之树纹饰从胸前蔓延至下摆，每一片叶子都栩栩如生。蔷薇状额链的中心，坠着一枚价值不菲的蓝宝石。他就是那种从珍品画册里走出来的精灵王子，所有的举止都优雅得无可挑剔。他也确实有着高贵的出身，苏利梅尔想到，他在族中的地位甚至可能比真正的王子还高些。
两位司长阁下围绕在他身边，还有一些明显地位颇高的精灵，他们在愉快地谈论着什么，不时发出克制而不失愉悦的笑声。
“……那就是罗杰尔。”一个冷淡如冰晶般的声音低低响起：“预言的候选者之一。”
半精灵侧过头，惊异地看到伊修塔尔与伊赛莫尔正站在立柱地阴影下用龙语低声交谈。
红龙略微歪了歪头，饶有兴致地打量着远处谈笑风生的精灵：“预言永远是准确的，可解读却不一定。海神只能做出预言，解读却是别人的事。说真的，我对那些解读十分怀疑，已经冒出十几个候选者了不是么？‘出自精灵。’哦，但精灵有那么多……”
“不管怎么说。这一切和我都没有关系。”伊赛莫尔冷冷地说。