红龙摘下兜帽,笑了笑:“帮我个忙吧,亲爱的。去看一只面团子。”她晃了晃手里的小钱袋:“这是诊疗费。”
半精灵想到自己所剩无几的薪水,犹豫了一下。下一秒,伊修塔尔拉住他的手腕,把他和药剂箱一起卷入了红色的旋风中。
双脚再次落地时,苏利梅尔发现自己正身处一个半山腰上的小花园里。暖黄色的河流在山下葱郁的林间静静流淌黄昏改变了它的颜色。他好奇地四下张望了一下,发现一座座疏落有致的小房子中间,都是这种五彩斑斓的花园。西沉的太阳让一切景象都呈现出一种暖洋洋的色调。
一切似乎都很熟悉,但又很不一样……这里是……
伊修塔尔笑了笑:“卡尔福德郡。”
苏利梅尔记起来了。这是巴特尔河流经的两个上下两郡之一,下郡卡尔福德。上郡是哈特福德,他幼年时曾与母亲在那里生活过。巴特尔河别名黄油之河,最终注入白水湖。流域的植被以各种果树为主,两岸都是肥沃富饶的土地。上郡是妖精和精灵的聚居区,下郡则属于矮人。
红龙轻轻敲了敲那装饰着翠绿苹果枝的小圆门,门上浮现出了一只曼提柯尔。伊修塔尔说了一个发音古怪的词,怪兽消失,门开了。
一位气质优雅的老夫人从客厅的扶手椅上转过头来,向着他们露出了温柔的笑容:“伊修塔尔……啊,还有一位小朋友。欢迎。”
苏利梅尔向主人行了礼,有点手足无措通常来讲,上门拜访陌生人需要带一点小礼物。不过老夫人和红龙显然都并不在意。伊修塔尔轻车熟路地泡了茶,给苏利梅尔倒了一杯:“黛芙妮的小甜饼不太好,她又不方便去治疗中心,所以想请你看看。”
半精灵这才注意到,黛芙妮夫人膝盖上有一只面团子。它恐怕是治疗师见过的最老的面团子了。这种生灵在年幼时几乎完全呈球状,随着年龄的增长,当它们步入老年期,身体会慢慢变扁。“小甜饼”看上去已经像它的名字一样了。
半精灵小心翼翼地把它抱起来,检查它的口腔和身体:“它有什么不对劲么?”
“它几乎不吃东西了。”黛芙妮夫人温和地回答道,声音里透着一丝伤感。
半精灵认真地检查了一番,面团子乖巧地趴在他的膝盖上。当治疗师停下动作时,它抬起头,亲昵地蹭了蹭他的手指。
“它没什么大问题。”苏利梅尔认真答道:“只是年纪大了。注意饲料一直保持新鲜就好,多接触阳光会让它更有精神一些。这里有一些营养剂……让我想想,我也可以给它开一份食谱,不过我想它不太需要,您把它照顾得很好。”
黛芙妮夫人微笑了一下:“没关系,请留下食谱吧,我想换换口味会让它觉得开心一些。”黄昏的阳光从窗子里透进来,落在老夫人身上。即使已经上了年纪,她的轮廓依然优美,苏利梅尔仿佛能想见她年轻时的容颜,那一定相当美丽。
在苏利梅尔开食谱时,黛芙妮夫人一直在和伊修塔尔聊天,不时也向年轻的治疗师讲起些往事:“我们曾经一同在舞台上,最初是姐妹,后来演母女,再后来就成了祖孙。真是令人怀念啊,时光飞逝,一眨眼这么多年就已经过去了。”
苏利梅尔这才意识到眼前这位夫人的身份。传奇的女演员黛芙妮,曾出演过许多风靡世界的戏剧。她是和伊修塔尔合作次数最多的演员,与红龙并称双星。直到20年前她离开舞台,那个双星之一的位置才逐渐被希芙取代。半精灵顿时害羞起来,他很想向这位夫人要个签名之类的,但又觉得略显唐突。
最后老夫人神色有些疲惫,她向着伊修塔尔眨了眨眼睛:“我想我需要休息一下,希望当我醒来时,储藏室还能给我的小甜饼剩下一份口粮。”
伊修塔尔抱怨道:“已经七十年了,为什么你还没把那件事忘掉呢?”她吻了吻她的额头,搀扶着她走进了卧室。小甜饼从苏利梅尔身上滑下来,慢慢地跟了过去。
半精灵把食谱压在了花瓶下,一面在客厅耐心地等待,一面观察起这里的装饰。整个屋子看上去被非常用心地布置过,墙壁上挂着几位矮人的画像。苏利梅尔想起,黛芙妮夫人的丈夫是一位出色的矮人工匠。昂贵的工艺品在整栋屋子里随处可见,连壁炉上方的银挂钩都是精巧的花卉模样。最后半精灵的目光停留在一个收藏架上的水晶球上面。一个绝美的黑发姑娘正在草地上看书。那个水晶球应该很有年头了,里面的人物已经完全静止不动了。但它依然非常美丽,它的主人公让它成为了一件艺术品。
“很美是吧。”伊修塔尔的声音在苏利梅尔身后响起。红龙坐下来,壁炉立刻燃起了火焰。
最后一抹夕阳渐渐消失。房间里只剩下壁炉的火光,映着伊修塔尔略显惆怅的面庞:“我至今记得她小时候的样子。温柔又坦诚。即使身上只有最普通的衣饰,也能像泉水洗过的宝石般熠熠生辉。我遇见过很多生灵,但从没想过会和人类成为朋友。她是唯一一个。以前不会有,以后,恐怕也不会再有了。人类的生命是多么短暂啊,无论如何珍视,失去都不可避免。尽管知晓所有的道理,但意识到这件事,仍然让我觉得有些难过。假如我能活到诺尔梅埃那把年纪,或许能更理性一些吧。我想你应该看出来了,她和她的小甜饼,不会在这世间停留太久了。”
苏利梅尔心里说不出的难过,他犹豫了很久,最后鼓起勇气安慰道:“至少……你们相遇了。”
红龙有些惊讶:“是的。”她呢喃道:“当然……这世上总没有十全十美的事。”她微笑了一下:“她常说,她一生过得十分幸福,唯一有点遗憾的是,没能见过我小时候的样子。我常想,既然我希望拥有一个孩子,为什么不尽快让它变成现实呢。这样它就可以同时实现我们两个的愿望了。”
“我很抱歉……”
第50章
恋耽美