“嗯？你说。”严恪没懂她想做什么，但也跟着应和道，手上拿了发油，一点点抹在望舒的发梢上。
“我猜…林牧应该十六七岁，父母双亡，是个孤儿？”
“嗯？你怎么知道的？”
“我看他生得稚嫩，该是十六七岁的年龄。你又提到这叁个人都是你出生入死很多年的弟兄，那林牧该十岁出头的时候就跟着你了。十岁参军实在有点小，纵使父母愿意送，征兵的官吏也未必愿意收他……退一万步讲，哪怕真是强行被征成娃娃兵，现在北边战火已熄无仗可打，他也该回家与父母团聚才是，现在却偏偏跟着你，或许就是因为无家可归？”
望舒说得轻巧，严恪却觉得惊异——望舒跟林牧今天才刚见着，不过相处了一两个时辰，却基本上把他的身世猜了个八九不离十。
“厉害。”严恪赞叹，随即讲故事一般地聊起了林牧的身世——日后要长久相处，望舒多了解一些总没坏处。
“我遇见小牧的时候他才十岁。
“当时我们在北境的滩地扎寨，他就在不远处林地里放牛，整个人还不如牛高。本来是很相安无事的，结果有两个隔壁队里的兵痞子跑去调笑他，用树杈子抽了他的牛，牛受惊了来回跑，两边就这么起了冲突。
“当时我还不是军长，只带着个百余人的小队。欺负小牧的两人是隔壁队的，我没资格惩治，只想着过去劝架，结果你猜怎么着……”
严恪笑得一脸温柔，还带着一点点骄傲道：“小牧把那两个十八九岁的、比他高得多的人撂倒在了泥地里。等我们赶过去的时候，他正一屁股坐在其中一个人背上——那个人被他压在泥潭里，挣扎着吐泡泡，要多狼狈有多狼狈。”
“我看这小子天生神力，实在不该埋没了，就问他愿不愿意跟我混，他答应得干脆。”
“他告诉我们，自己父母双亡，被叔叔卖给了当地的富贾做工，那时候他还没有名字，因为每天都在放牛，别人都叫他放牛娃。小楠说我们在树林里遇到他，他当时又在牧牛，所以起名叫了林牧——他自己也喜欢这个名字，就一直用到现在。”
“他自己也不晓得自己的生辰，我们就把遇见的那天当成他的生日，到今天也快六年了。”
“因为年纪小，我跟荣祁还有小楠都有意照顾他，好吃好喝的都给他留着，这不，那小子还不满十七，现在个头已经比小楠高一点了。”
“小牧单纯得很，又没什么坏心眼，你以后多处处就知道了。”严恪笑道：“倒是你，让我惊喜，思维这样缜密。”
“我不是说过嘛，小时候我总被欺负，时间久了反而练就了一身察言观色的本事，后来又觉得看人表情太无聊，便开始自己揣摩推测些乱七八糟的事情，以后再慢慢告诉你。”
“嘿嘿，真好。”严恪像只熊一样把望舒裹进怀里，道：“你说咱们有以后。”
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新年快乐！
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