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看到同伴脸上露出怀疑的表情，有经验的这个军官嘿了一声：“你还别不信，邓名就这要求，没啥花样的，不然我怎么敢说他的底细我都摸清了呢？”
在同伴的要求下，第二个清军军官当即抱着头做了个示范动作，另一人认真地看着，默默地记在心中。站起来后，第二个军官继续说道：“赶明一定要找我家大人要一张优惠卷，等到危机时刻，我先抱头蹲下，然后把优惠卷一掏，拍拍屁股走人，嘿，不就什么事都没有了吗？要是没有优惠卷，还得提心吊胆地呆在邓名那边，生怕咱们这边牛不够了，那就会被卖给藏蛮子了。”
“也是，也是，老兄一定要帮我也要一张啊。”琢磨了一会儿后，第一个清军军官脸上又浮起一丝不解：“听说这次被‘包围’的几个满州大兵，也都是用一张优惠卷就放回来了。”
“是啊，我刚听说也奇怪，细细一想，感情在邓提督心里，这满洲大兵和我们一样啊，也就是一头牛的价。”
在渝城城内，刚刚平安返回的满洲牛录也被手下军官围拢起来，这些心腹部下都是来嘘寒问暖的。
看到牛录和其他四个满洲人气色都不错，其他的满洲兵都十分惊奇，他们本来怀疑这五个人最终还是无法活着回来，就是回来也得被折磨得不诚仁形，多半已经成为了残疾。
但牛录亲口告诉手下，他们这几天没有收到任何虐待时，其他的满洲大兵仍觉得难以置信，良久之后才有一个人开口说道：“听说邓名在江宁（南京）也没有为难我们满洲人，当时我还觉得这谣言未免也太荒唐了，想不到居然可能是真的。”
“是啊。”
“是啊。”
其他不少满洲兵也有同感，他们来四川服役时也接到燕京来的家书，南京驻防八旗从明军营中生还一事屡次被提及，这件破天荒的事在燕京旗人圈内引起热烈议论。有不少人觉得这是邓名有投降朝廷的念头，也有很多人则认为邓名不可能有这么好心，他们的第一念头和渝城这里的八旗差不多，怀疑把旗人俘虏已经被邓名搞成残疾，然后假惺惺地放回来。当听说回来的俘虏手足俱全后，大批旗人转而支持前一种猜测，都认为邓名向朝廷投降的倾向已经很明显了，一些旗人的亲戚甚至建议派出使者立刻展开招安行动，更认为应该对邓名作出奖励。等邓名用实际行动打破旗人这种普遍的看法后，他们变得更加疑惑不解，就是满洲高层也说不出个所以然来。
今天来给牛录请安时，不少满洲人还带来了药膏，结果统统用不上了。
“这几天我们一直没有饿着，”满洲牛录沉着脸说道：“那个邓名给我们饭吃，是新鲜的粮食，没有馊，更没有人往我们的饭桶里撒尿。”
“啊。”满洲兵中发出了更多的惊呼声，不但给满洲俘虏吃饭，居然还不在饭桶里面大小便，这待遇实在好得无法想象。
“三天前和那个邓名分手时，我曾经听见……听见他说……”下了很大的决心，满洲牛录终于把牙一咬，对周围的人说道：“我听见他说‘我估摸着’，也不知道是不是我听错了。”
屋内的人一片寂静，片刻后满场哗然，好几个人都不顾礼仪地跳起来：“大人您一定听错了！”
对邓名来说，“估摸”是一个很普通的口语，但传到这些满洲兵耳中则如天塌地陷一般，此时这还是一个满语词汇，并没有溶入燕京话。
“我也说不准。”牛录打起了退堂鼓。
“不，大人您可能没听错。”另外一个被俘满州大兵突然叫起来，他刚才也惊呆了，但此时跳将起来，用力挥舞着手臂喊叫道，有一次他正在吃饭时，邓名过来视察俘虏待遇，和他对答时说了一句话：“邓名让小人把‘哈喇子’擦干净再回他的话，当时小人也以为听错了。”
众人更是一片哗然，但除了这两例外，并没有更多的发现。
“总的来说，邓名掩藏得很好，看不出什么异常，这两次都是他无心之失。”仔细分析一番后，牛录对众人吩咐道，这两次发现要保守秘密，不能到处乱讲，等驻防八旗的高官抵达后，再偷偷报告，最后牛录还总结了一句：“若不是因为这个发现，我也不会委曲求全，一心要活着回来报告。”
……
抵达万县后，邓名居然遇到了袁宗第。
“袁将军怎么没有回大宁？”邓名有些奇怪地问道。
“大宁那里提督又不是不知道，土地太少了。”袁宗第告诉邓名，他刚刚征求了文安之的许可，把驻地从大宁移来了万县，以后云阳等地也会是他的防区。万县、云阳这里虽然也是山区，但耕地比大宁多了不知道多少倍。湖广一战后，袁宗第的实力也扩充了不少，如果没有这片土地进行军屯建设，他就该为如何养活曰益增多的部队而头疼了。
“大宁有盐啊。”邓名有些不解地问道，他第一次路过的大宁的时候，还找袁宗第要了一些盐做盘缠，直到建昌的时候都还没有用完。
“提督放心，我在大宁留下了一些盐工。”袁宗第还以为邓名是担心明军军需，就告诉邓名大宁仍然在产盐，李来亨他们虽然地盘扩大了不少，但是如果省着点用，应该也足够用了。以前袁宗第不得不走私盐是因为他没有其他出产，现在既然从文安之手里要到了这么一大片防区，他就急不可待地把人手都抽调来生产粮食了。
“袁将军真是抱着聚宝盆而不知道利用啊。”邓名听得连连摇头，他告诉袁宗第，此番他就是要去湖广迫使张长庚与自己做食盐买卖的：“三峡在我们手中，湖广就失去了产盐地，只能依靠徽商运来淮盐，不但贵、质量不好，而且数量有限，若我是袁将军，肯定不会放弃产盐的。”
但袁宗第对邓名的计划并不看好，他认为还是应该把主要精力放在生产粮食上：“手里有粮，心里不慌，盐产得再多，关键时候不能当饭吃。提督莫怪，以末将所见，把希望寄托在张长庚身上并不妥，他今天能够买我们的盐，明天也能不买。而我们自己种地，粮食从我们的土地上长出来，谁也抢不走。”
开始邓名认为袁宗第这还是老式的思维，就是只有自给自足才能心里踏实，不过邓名转念一想，觉得袁宗第也没大错，邓名也是在保证成都粮产量的基础上，才开始琢磨向湖广出售食盐的主意。
听了邓名的解释后，袁宗第依旧不赞同：“以末将看，粮食总是不嫌多的，既然土地还没有都开垦出来，那与其浪费人手用来制盐，还不如多开垦些土地。要是张长庚不买提督的盐，这些壮丁岂不是白干了？”
“张长庚不买我的盐？”邓名闻言哈哈一笑，右手轻轻拍了拍腰间的宝剑：“他敢！”
“既然提督有取胜的信心，那为何不攻打武昌，占据湖广呢？”袁宗第感觉邓名的战略和他所知的完全不同，自古以来和敌人就没有什么生意好做，用武力威胁对方同意交易更离奇，既然武力占上风那就应该用来夺取土地。达成平衡后就各自种田，再次出现不平衡后就再次交战，边境也会再次变动。达成平衡——失去平衡——达成平衡，如此不断循环直到天下一统。
“我和袁将军看法不同，如果夺取了大片的土地，我就需要用兵力去防守，从而失去主动权，就好比武昌，如果夺下不防守没有意义，如果防守我就会失去大量机动兵力，不能继续压迫保宁、渝城清军，给他们转守为攻的机会。为了保证我手里有一支能够威胁长江流域各处的军队，我宁可暂时放弃一些可能夺取到手的土地。而且从张长庚手中武力夺取武昌的话，我的盐固然能送进武昌，但无法送进湖南、乃至江西、河南、福建了，从现在的情况看，张长庚控制武昌，比我自己控制更有利。而既然我能够威胁武昌实力，我就要向张长庚展示力量，拿到我想要的东西。”
“提督打算先兵后礼吗？”袁宗第若有所悟。
“是的，我曾经和一个人说过，如果我的目的是想开一扇窗户的话，最好的办法不是恳求反对者同意，而是扬言要把屋顶掀了，这样就不用商量了，他们会求着我开窗户，免得我掀屋顶。”
“若是这样的话，刘将军一定能帮到提督。”袁宗第告诉邓名，刘体纯吹嘘他在爆破技术上刚刚取得了重大突破。