早年的案子要追溯到1996年1月18日。一场铺天盖地的大雪之后，女环卫工人晨扫大街时，在垃圾箱旁捡到一旅行包肉。女环卫工天性善良，本能地认为那是一包猪肉，便带回去给家里的小狗吃，结果在包里发现了人的手指，于是拨打报警电话。
接到报警电话，警方立即出警，确认了旅行包里的肉片来自于人体，清点包内，有数百片肉片和三根手指。
随后一直到中午，j市又有多处发现碎尸残骸，经法医对骨骼、毛发特征，以及肌肉组织的鉴证，当日所发现的碎尸残骸来自同一女性。遇害时间以及死亡原因，由于尸体毁坏严重，无法得出准确结论。毒理检测显示，无中毒迹象，促性腺检测显示，无怀孕迹象。
尸体碎块达数百块之多，被弃于本市的四个地点，切割相对整齐。除子宫生殖器部位，其余内脏无缺失；骨骼四肢部分，缺少骨盆以及一根手指。头颅以及内脏和皮肉均有高温烫过迹象。凶手抛尸时，将死者衣物和内脏叠放整齐……所有证物中，除在一装尸块的旅行包内发现火药残留物外，未发现指纹、毛发、血液、精液等与凶手有关的信息。
确认性别后，警方首先在失踪报案中寻找尸源，无果后遂在j市日报上刊登启事。当日下午，一干自称是本市“古都大学”的师生前来认尸。
经辨认确认，死者为“古都大学”中文系一年级学生，名为尹爱君。
尹爱君，20岁，本省q市人。1996年1月9日傍晚，因同宿舍学生违规使用电热炉，她身为舍长受到牵连遭到处罚，在铺好床铺负气外出后失踪。尹爱君最后出现地点为，古都大学北门所在路段——河口路与青鸟路的交叉路口；失踪当日身穿红色棉外套，蓝色牛仔裤……此案被s省公安厅列为一号重案，有关方面要求限期破案，j市警方集精英警员成立名为“1·18碎尸案”的专案组，全市所有警力均参与此案侦办。
围绕第一抛尸现场，警方先是圈定周围三公里处、后扩大到五公里处，作为碎尸现场的排查范围。持续排查过数百所民居以及几千名嫌疑人，单就“古都大学”校内的排查就长达三月之久，但种种努力并未为此案带来光明。
一年之后，专案组宣布解散，三年后，案子转到古楼区分局积案组，至此，围绕该案的调查实质上已经结束，虽说多年来偶有零星线索出现，但多经不起推敲，此案便一直未重新开启过。
时光荏苒，岁月交替，新人换旧人，当年“1·18碎尸案”的专案组成员，也经历着各自不同的人生轨迹。他们有的退休了，有的不做警察了，有的高升了，有的仍做着默默无闻的小刑警，但他们从未忘记那个雪白血红的清晨，那个穿着红色外套的女大学生，“1·18碎尸案”已经在他们人生中烙下难以磨灭的印记。当然，作为从事刑侦工作多年、经验丰富的他们，心里也很清楚，通常“黄金破案时间”其实只有短短的72小时，何况这么多年过去了，恐怕“1·18碎尸案”的真相将永远沉入海底泥沙之中了，凶手也会永远地消失。
然而，时隔16年，在被玛雅人预言为“世界末年”的2012年，j市又发生一起碎尸血案。
诡异的是，该起案件被害人同样被分尸，尸体碎块也达数百块，刀工精细，抛尸地点与“1·18碎尸案”丝毫不差，甚至第一个目击碎尸残骸报案的是“同一个环卫工人”。
死者，王莉，女，32岁，本市人，公司会计。于2012年1月1日凌晨1点左右失踪，失踪当日身穿红色羊绒大衣。1月4日早晨5点左右，尸体碎块被环卫清扫工发现。
此案一出，市局火速成立专案组，命名为“1·4碎尸案”，同时重启“1·18碎尸案”并案调查。组长为叶曦，由于古楼分局积案组组长付长林强烈要求加入，故任命其为专案组副组长……韩印从一堆血淋淋的现场照片中，拣出两张被害人的生前照。
王莉很漂亮，可以用妩媚动人来形容，标准的瓜子脸，卷曲的长发如瀑布般飘散在肩头，一双媚眼，风情万种。
而尹爱君则是个梳着短发，模样清秀的女孩，她站在古都大学的牌子下面，冲着镜头腼腆微笑，这可能是她入学第一天的留念照，对未来生活充满了憧憬。但是就在留影的三个多月后，花季少女便化作一缕尘烟，永远离开了这个刚刚开启美好未来的世界，留给世人一个至今也无法解开的悬念。
“爱君，我能让你瞑目吗？”韩印忍不住一阵难过。
……
第二章 抛尸现场
落日黄昏。
灰色大街，一眼望不到尽头，矗立街边的路牌上写着路的名称“青鸟路”，白底黑字，庄严肃穆，仿佛指引着地狱的方向。女孩孤独的身影，漫步在静谧街头，痴迷在自己的心事里，夕阳余晖如追光灯般追逐着她的背影，身上的红色外套在金黄色光束映照下，艳如鲜血。
也许感受到韩印的关注，她俏皮地站上路基，伸出双臂如行走在平衡木上。她不时回头冲韩印招手，韩印看不清她的样子，只觉得那会是一张赛过群芳的面容。
一阵猛风吹过，女孩失去了平衡，身子突然歪向街道内侧，一辆高速疾驶的卡车正好驶来，迎面撞上。女孩的身体瞬间粉碎，在天空中画出了一道道完美的抛物线，七零八落地落到街道上。女孩的头颅最后落下，翻滚着到了韩印的脚边，那头颅赤红赤红地仰面朝上——啊！是叶曦！
梦！是个梦！还好只是个梦！
韩印醒过来，心有余悸。从床头桌上摸起眼镜戴上，墙上的钟显示在8点整，窗外已是夜色漫漫，看不见星光，也没有月亮，黑夜如一块幕布挂在韩印窗前。
陡然又看见身边那一堆血淋淋、触目惊心的照片，一种莫名的压抑堵住韩印的胸口，他想，还是出去透透气吧。
穿上外套，带上房门，坐着电梯下到大堂。
大堂里没有客人，康小北和前台两个女接待正在聊天，康小北神采飞扬地比画着，女接待笑得花枝乱颤。
韩印不想打扰他们，放轻脚步，钻进旋转门走出门外。
果真是乍暖还寒，忽冷忽热。下午还阳光普照，这会儿便冷风徐徐，地上也湿透了，看来刚刚下过一阵子雨。
远处又传来断断续续的雷声，不知是雨在渐退，还是要卷土重来，韩印感觉到一丝阴冷，缩了缩脖子，想着是回去加件衣服，还是干脆回去睡觉得了。
正犹豫着，康小北追了出来。
“韩老师您去哪？我送您吧？”
“哪也不去，随便转转，你忙你的，不用管我。”
“不忙，不忙，我也是没事瞎聊。”
“那两个女孩挺漂亮。”
“嘻嘻。”康小北不好意思地摸了摸脖子，“要不我带您欣赏一下我们这儿的夜景吧？”
韩印想了想：“那好吧。”
“您等一下，我取车去。”
未等韩印回话，康小北已经向招待所停车位走去，韩印刚要阻止，想想，又算了。穿得太少，有车能暖和些。
康小北将车停到韩印身边，韩印坐进车里，突然改了主意。
“小北，案子的情况你熟悉吗？”
“熟悉啊，从一开始我就跟随叶队进入了，所有的卷宗我都看过很多遍，怎么了，韩老师？”
“那你带我到抛尸现场转转吧。”
“行，韩老师你可真敬业，我得好好跟您学学。”
“呵呵。哎，对了，以后别跟我这么客气。我比你大，你喊我韩哥或者印哥都行，别韩老师、韩老师的，听着像文艺圈的称呼。”
“呵呵，那好，我叫你印哥吧。”
康小北踩下油门，汽车疾驶出去。
康小北载着韩印拐出招待所向南行驶，不长时间便在一个岔路口右拐，车窗外出现一排爬满藤蔓的围墙，视线稍微往上，借着高射灯的光亮，便能看到一栋塔楼式的古旧建筑。有五六层楼的高度，灰色墙面同样被浓郁的藤蔓包围着，一抹岁月的沧桑和历史的厚重，浑然天成，积淀于此。
“这就是古都大学了。”康小北指着车窗右手边介绍道，说完又指着左边车窗外几栋棕色瓦顶的小洋楼说，“那边是学生宿舍区。”