曾有诗人描绘宁古塔为“山非山兮水非水，生非生兮死非死。”，这里人口稀少，气候恶劣，属于极北苦寒之地。
等犯人们被押解到这里，已经是九月初，在京城这时不过才将将开始冷起来，可这里一眼望去皆是万里冰封之景，茫茫白雪覆盖着大地，遮盖住了所有的欲望和丑陋，更遮盖住了所有流人的血泪和苦难。
不管在哪里，满人的地位到底是要高一筹的，满族发配至此为旗丁，汉族发配至此则为披甲士。
流人们自是也脱不开这个规则，犯人里的汉人直接被分配到了旗丁和披甲士门下为奴，而满人则被兵吏押着去了宁古塔宁安县的县衙。
满族流人按大清律例，会给他们登记后，统一分配房屋，安排差事。
可满人也就只有这点优势了，不必为奴隶，只差事上也并不会少，吃穿住行比奴隶也好不到哪里去。
一直到佟恒仁带着家人，被分配到宁安县以北流人的聚居地，他们都没有遇到到任何意外的麻烦，倒是顺顺当当就住进了低矮破烂的口袋房里。
佟恒仁和月娘是成人，他们被直接分配去了聚居地更北三里处开荒种田，而佟殊兰和佟殊惠因为年纪小，倒是被分配到了聚居地的下厨，只用中午给厨房的流人打打下手，让中午在地头的流人们有顿吃的即可。
“也许是咱们命好，这才逃过一劫？”一家人没什么行礼，只这屋内也有简单破旧的家具物什，他们也不在意，月娘一边收拾着床铺，一边做梦一样问。
“我看不像，殊兰你看那县丞可有不对之处？”佟恒仁作为一家之主，到底是要谨慎些，他沉吟了会儿，抬起头问正帮着月娘干活儿的佟殊兰。
“没有不对的地方。”佟殊兰摇了摇头，提着屋里带豁口的木桶出去盛雪，好歹要有水能打扫下，他们才能住。
佟殊惠见她出去，犹豫了下，搓了搓被冻成萝卜的小手，也跟着跑出去了。
“姐，咱们真的安全了吗？”见佟殊兰用红肿的双手正在捧雪，她赶紧上去帮忙，还凑在她身边悄悄问。
“小孩子不该打听这些事情，你去屋后头看看有没有枯枝，咱们还没有柴火呢。”佟殊兰感觉到一直被盯梢，不动声色推了佟殊惠一把，给她找活儿干。
“哼！你明明才比我大一岁！就算……哼！”佟殊惠一路上经历了这么多苦难，比原来懂事了许多，虽然没见到有人，可她还是及时停下了话头，鼓着腮帮子轻哼一声，甩着枯黄的小包包头就跑了。
佟殊兰眼神中流露出笑意，随即地垂下眼眸像是专心捧雪，遮盖住了自己眼神中的忧思和沉重。