“你应该知道，我在晨曦王国的影响力。”
“那么我就放心了。”出乎意料的，对方并没有绝望或变得歇斯底里，而是露出了坦然的笑容，“我希望活得更久，是想要替孩子们保住黑钱这份产业——如果我死掉的话，其他贵族商人绝对不会放过瓜分它的机会，而在足够大的利益面前，几条性命无足轻重。如果陛下愿意介入其中，我想没有哪个人敢轻举妄动，这甚至比我个人的长生更加可靠。既然如此，我还有什么好抱怨的？”
罗兰沉吟了小会，“你确定这就是你要的回报？”
“陛下，难道……不行么？”
“倒不是办不到。”他顿了顿，“不知你有没有听说过彩虹石这个名字？”
“有所耳闻，”巴里赫想了下，“似乎是贵国一个新出头的衣行，规模做得很大，有些成品还卖到了晨曦——不过恕我直言，在样式和设计上，它远不如我们。”
因为维克多找的工匠都是洛萨家族的啊……而且他也没告诉你们，在无冬城里这种衣服只有其他手织服装价格的十分之一。罗兰咳嗽两声，“据我所知，这家衣行的幕后创始者叫维克多.洛萨，正是你的四子。另外，衣行的收入折算下来至今已超过万枚金龙。有这份才能在，我觉得即使没有灰堡做靠山，他也不会轻易输给那些商人世家。”
万枚金龙绝不是一个小数目，无冬过去只有混沌饮料才能超过这个数目——原因很简单，不是所有人都需要饮料，但每个人都得穿衣。随着无冬人口高度集中化，基础需求的规模只会进一步扩大。在可以预见的工业化大生产利润面前，地下商会的成交额根本不值一提。
这次巴里赫才真正露出了惊讶神色，“陛下，您说的……是真的吗？他自从离开辉光城后，就很少和我联系过……我以为他还在做以前的珠宝行当……”
“维克多现在就在无冬，你想见他并不难，是真是假不如亲自去验证。不过……得抓紧时间。”
“是……我知道了。”巴里赫已经忍不住抓紧了轮子，这一动作显然将心底的想法暴露无遗。“请容我告退，陛下。”
罗兰点点头，正准备叫亲卫将他送出去时，他忽然又说道，“您说我的时间已所剩无几……那能否让我在那座浮空岛上度过最后一刻？”
“……”罗兰闭上眼睛，“如果你希望如此的话。”
房门关上后，夜莺才现出身形，小声嘀咕了句，“奇怪……”
“怎么了？”
“他一开始的反应有些奇怪，倒不能说是假话，只是魔力给我的感觉十分模糊，并不像他表现得那么坦然。”夜莺耸耸肩。
“原来如此，”罗兰若有所思道。
“你知道原因？”
“大概。”他放缓声音，偏头望向窗外，“长生这种东西，永远充满诱惑，若是期望落空，无论谁都不会轻松接受吧。”
“但那不是谎言。”夜莺着重道。
“因为他知道无论做什么都没法改变这一结果。”罗兰颇有些感慨，“既然无法改变，那么就必须接受——与其满怀怨气的与灰堡之王结仇，不如装作豁达的样子博取好感，任何不必要的情绪都会变成沉没成本，这恐怕就是他的想法。明白这一点的人不少，但真正能做到的，却没有几个……这才是他厉害的地方。”
他算是有些理解，这些大商人在晨曦会被当做贵族来对待的原因了——该份控制能力和止损意识，即使从政也能超过大多数贵族。
“倒是你——”说到这里，罗兰不禁望向夜莺，“现在不止能分辨真伪，居然连内在情绪都能感受得到，你是不是快要进化了？”
“你觉得我进化了会故意不说——或者说，仍这么谦虚吗？”夜莺没好气的撇了他一眼。
呃，说得好有道理。
罗兰识趣地闭上了嘴。