“杀死他的人叫屠夫，如今已成了残存叛乱者中的领头人物。这伙人正躲藏在北面的绝境群山之中，我想要为孩子报仇。”侯爵平静地陈述道。
“可我手下的兵力并不多，平日里除了巡逻、守卫城墙和粮仓外，很难分出人手去荒山野岭里找这么百来个流亡暴徒。”她摇摇头，表示遗憾，“而且一旦到了冬天，大雪封山，他们得不到补给，迟早会冻死在里面，你又何必急于一时。”
“只有手刃凶手才能让我获得安宁，陛下。我也不用劳烦您派出武士搜寻叛乱者。山脉脚下有许多天然岩洞，他们一定就躲在那儿。不过大部分岩洞入口极窄，若用碎石封堵，即使是骑士也难以攻入其中，我希望您能提供我那种可以炸毁城门的炼金物品，其余的我自己来做就行。”
他想要雪粉？嘉西亚皱起了眉头，这东西拥有强大的威力，是足以改变战局的杀手锏，绝对不能流传出去。
她刚想要拒绝，对方又开口道，“如果您能答应我的请求，我愿意重回宫廷为您效力，银鹭家族也会全力支持您执掌永冬王国。”
这句话让嘉西亚微微一顿，教会处死女王时，还连带干掉了一批重臣。博德侯爵在此地颇有名望，如果能让他担任御前首相，将余下的贵族都聚拢起来，就可以在一定程度上弥补行政运转困难的窘境。
“这个要求并不过分，”她思忖片刻，最终做出了决定，“但我不能将炼金猛火药直接交给你使用，当你需要它时，我会派专门的炼金师协助你炸开洞口的。”
……
廷议结束后，嘉西亚回到后室，法瑞恩迎上前来，递给她一杯热好的果酒，“辛苦了，陛下，那些贵族果然全部倒向了您。这样一来，即使不依靠狼王，您也能慢慢吞下整个永冬王国。”
“如果没有教会的话，”女王耸耸肩。
教会剥夺贵族继承权的举动将他们全部推到了自己一边，有了这群人的拥护，加上过去实权派的大幅削弱，在王都站稳脚跟并不难。不过想要掌控永冬还有很长一段路要走——这里的人民受教会影响极大，她派出去扫荡其他几座大城市教堂的黑帆战士就遭到了平民和信徒的袭击。因此和狼心结为联盟极为重要，不仅可以共同抵御教会，还可以通过输送人口来削弱教会的影响力。
至于那些冥顽不灵的平民，统统杀干净就好了。
“对了，狼王刚派使者送了一封信给您，”法瑞恩从怀中摸出一个信封，“因为您当时在处理政务，我便没有打扰您。”
嘉西亚拆开信封，取出信纸展开，神情凝重起来。
“是不好的消息么？”
“教会再次出兵了，”她沉声道，“他们正从陆路向狼心城出发，已经突破了好几道临时防线。”
“什么？”法瑞恩不敢置信地瞪眼道，“邪魔之月就要快来了，难道他们打算置新圣城于不顾吗？”
嘉西亚坐回到书桌前，蹙眉沉思。
教会绝不可能善罢甘休，但她没想到对方会来得这么快。如果等到来年春天再开战，她的准备将要充分很多，敌人摆明不想给自己喘息之机——若是对狼王的求援坐视不管，狼心王国一旦覆灭，自己也撑不了多久。
不过这同样是一个机会。
倘若能将教会大军耗死在狼心城，等到邪兽大举入侵赫尔梅斯，敌人便会面临一场毁灭之灾。
他们或许会派出更多神罚军，但她也拥有雪粉这样的强大武器，加上难以扑灭的冥河黑水、邪火粉末，以及狼心城的高耸城墙，必定可以消耗对方大量的有生力量。
想到这儿，嘉西亚开口道，“传我命令，让黑帆战士做好出征准备！今年，我们将在狼心城过冬。”