他摸索着阵法，从第一层符阵的阵眼处输入灵气，抵达第二层符阵外围，如同身体又生出另一段触角般帮助他寻觅阵眼。
“阿泷知道，返魂木是从生死树上斩落下来的吗？”穆清嘉一边解阵，一边娓娓道来，“生死树是一切生命死后的归宿，亦是新生命开始的起点。”
霍泷似懂非懂地看着他。
“所以，生死树的本质是永恒。永恒……最准确地说，是轮回，是无限的循环与故步自封。”穆清嘉道。
他垂头看了看少年，见那少年长着与霍唯极为相似的脸，却是全然懵懂的样子，不由宠溺地揉了揉他的脑袋。
“这件事，只有下过黄泉的霍唯，还有死而复生的我知道。”穆清嘉微笑道，“阿泷不知道，步承弼……亦不知。”
“步宗……步承弼还有不知道的事？”霍泷问。
穆清嘉点头：“论符道，世间无人强过步承弼，他于符道上有绝对的自信。但也正是他的这份自信，再加上他的认知盲区，我们才能诱他深陷骗局而不自知。”
他顿了顿道，“步承弼光知道那是用于增强符文，却不知……生死树的最强形态，便是永恒的循环。周而复始，是循环，亦是静止。”
霍泷双眸圆睁，玄英色的眸子里满是迷茫：“循环也是静止？那步承弼会变成什么？”
穆清嘉笑了笑，用一种更为简单的方式解释道：“总而言之，欺负阿泷的坏蛋会变成一棵体型巨大却动不了的树，霍唯一把火，就‘轰’地烧没啦。”
霍泷还正目瞪口呆着，穆清嘉忽然眨了一下右眼，做出一个“咯噔”的口型。
“我找到锁眼了。步承弼还是一如既往地喜欢‘九’这个数字。”他笑着道，“待会‘钥匙’开锁会方便些。”
霍泷听得迷迷糊糊，只知道他的阿穆师伯总是这么厉害，不论身处什么样的境地，都有方法能消解他的恐惧，让他安下心来。
正在这时，洞穴又传来一阵石块倒塌声，这次声音产生的距离更近，震感也更强烈。
细碎的沙石不断从头顶掉落，穆清嘉一把护住霍泷的头，画符唤出数棵铁桦树，笼罩在他们四周。
“在洞穴塌陷之前，”他嗓音异乎寻常地坚定，“他一定会来。”
刚才他感知召唤天一剑时，稍微估计了一下这里与皋涂山的距离。步承弼毕竟还不是完全的神，破碎虚空之术只是个半成品，实际距离不太远，只有两百里。
如果霍唯全速而来的话，很快他们就要得救了。
又是一阵剧烈的摇晃，轰隆声已经到了震耳的地步，穆清嘉身体透支太过，不由摇摇欲坠，差点摔倒。
霍泷扶着他，把他架在自己的肩膀上，强自压抑住颤抖道：“不怕，有我在。”
穆清嘉一愣，有些感慨地发现，少年肩背上竟也长了层薄薄的肌肉。过不了几年，俨然又是一名顶天立地的剑修。
“……有你在。”他转向洞穴之外，望眼欲穿。
话犹未了，山体剧烈震荡，两人被同时抛起撞上石壁，一根粗壮的树枝轰然穿透山石，瞬间插|入穆清嘉颊边的山石上。
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