桑宁下意识按住他的手，想要挪开，却未能如愿。
无奈之下，她只能出言提醒：殿下，您的手、
嗯？
谢三忽然凑近，一瞬不瞬盯着少女开合的红唇，喉结滚动。
桑宁吓了一跳，外面是数不清的麒麟卫还有樊留光，若谢三真在此处闹起来，她哪还有脸见人？
似是看出了她的想法，男人粗粝的指腹摩挲着柔软红唇，淡声威胁：宁儿，你可知何谓玩火自焚？
桑宁本能的不敢再动，用警惕的目光注视谢三，她想说自己根本没有玩火，偏生青年活像逗弄猎物的猛兽，一步步将她逼至陷阱，让桑宁失了辩驳的勇气，手足无措，坐立难安。
少女突如其来的柔顺让谢三不由叹息，甚至希望桑宁反抗自己，这样一来，他就能名正言顺的将她拥入怀中，揉进骨血。
一路上，桑宁整颗心悬在半空，颤颤巍巍，许久都未曾落下。好在谢三到底也没做出什么荒唐之举，只握住她的手，仔细描绘着指骨的形状，倒是让她白担忧一场。
好不容易抵达庵堂，桑宁刻意落后一步，谢三不满地拧眉，头也不回的道：跟上。
桑宁无奈，只得加快脚步，在樊留光不善的眼神中踏进禅房。 太后早就知道有客要来，桌案上摆放着沏好的铁观音及四只瓷盏，吩咐宫人倒茶。
谢三恭声行礼。
看见自己亲手带大的孙儿，太后面上尽是喜色，笑容无比慈爱，寄声，近段时日陛下派你去往别处剿匪，没受伤吧？
不过是些宵小之徒，仗着人多势众，从官府手中抢夺兵器，占山为王，劫掠途径此地的行商，不是麒麟卫的一合之敌，您无需挂怀。谢三温声安抚。
比起横眉冷目处处挑拣的萧淑妃，太后作为祖母，对他关怀备至，曾亲自给他裁衣，在他习武后备上一碗热汤，弥补了谢三成长过程中的空缺，是以祖孙俩相处的时日虽不长，感情却尤为深厚。
这一点除去太后身边的嬷嬷以外，再无旁人知晓，就连桑宁也不清楚，她只觉得谢三在太后身边时，神情软化许多，不负先前的冰冷嚣张。
寄声去过了粥棚，眼下有何想法？太后笑问道。
等待施粥的百姓比去年更多，不仅囊括乞讨之人，还有许多老弱妇孺失去赖以为生的田土，无法维持生计，才会逗留在粥棚外等一口热食。
谢三虽常年驻守边关，但其师从鸿儒，对朝堂乡野的形势知之甚深，也明白之所以会出现流民倍增的情况，是因为囤积大量粮草的高门富户以大旱为契机，要求农户典卖土地。