储秀宫内
院子里几个宫女在扫着落叶，仍旧是和平日无甚差别的景象，在后宫中，储秀宫也算是出了名的与世无争，蘅溪知道，女人们一旦争风吃醋起来，那就是没完没了，她进宫有自己的目的，自然也就懂得保持距离。
桌上放着一本白居易诗词，听闻沈妃最近一直在看这本书，蘅溪便找她借了来看看，白居易的诗词平日里读来也算朗朗上口，颇有一种精神气质在其中，蘅溪猜想，沈妃大概也是喜欢这一点，才在怀着孩子时读他的诗词。
清晨本是一派安静祥和的景象，可今日却有所不同，蘅溪靠在躺椅上，只看了两页书，便听得门外有人进来了，便收了书，到了正厅去。
门外之人，却是刘瑾带着吟陌。
吟陌浑身白衣，俨然是一身丧服，她神情郁郁，并不抬头看蘅溪，蘅溪给刘瑾使了个颜色，刘瑾也是聪明人，当即便退下了，蘅溪也不直接与吟陌说话，只是挥了挥手，命身旁的一个宫女下去煮茶。
“一直站着做什么？坐吧。”她声音轻柔，吟陌听了，便也退朝一边，这个姑娘与初次大大咧咧闯进储秀宫的那个吟陌相比，竟像是换了一个人，然而这样的变化，却是蘅溪想看到的，她一身缟素，全身上下披麻戴孝。
蘅溪默不作声，脸上却是浮现出一言难尽的神色来。
“出什么事了？”
蘅溪却怎料，吟陌所说与自己所想竟截然不同。
当日她随着朱厚照回了山谷，见山谷众人皆在，唯独觅山被献祭给了圣女，当夜，阿娘便说，圣女白日飞升成仙去了，山谷中人可自行离去，无需再住在这个偏僻狭小的谷中，可以自由离开，去过想过的日子。
阿娘说了很多，可吟陌怎知，那是她最后一次听阿娘说话了。
吟陌说得很慢，说了一半，竟又不自觉地抽抽噎噎起来，顿了半天才继续往下说，说到此处，一壶好茶已经煮好，宫女端了茶水上来，蘅溪亲自给吟陌倒了一杯，可吟陌现在哪里有心情品茶。
“后来呢？”蘅溪问。
吟陌只觉双手冰冷，接着说了之后发生的事。
阿娘给自己收拾好了包袱，吟陌只道阿娘定然是要和自己一起走的，可她没有料到，阿娘要留下，吟陌将手中的包袱一放，道：“阿娘不走，我也不走。”
可她怎知，阿娘留下，根本不是要在此生活。
身后来了两个壮实的中年男子，一个紧紧扣住吟陌的手，一个拿起了桌子上她的包裹，便强行将她往村外押，就如同对待一个犯人一般，吟陌急了，一路上大吵大嚷，可她一个十六岁的女子，力气怎比得上这两个中年壮汉，来到了山谷口，那人猛地一推，吟陌被推了出去，自己的包裹也随之便被扔了出来。
还未等她反应过来，究竟发生了什么事，两个中年男子便移过一块大石头来，挡在了山谷门口，现在山谷入口可谓是被封得严严实实的了，吟陌一慌，连忙伸手要将巨石推开，可这石头显然是早就准备在这里的，竟稳稳当当地刚好卡在崖缝中间。
吟陌忽然想起，以前听阿娘说过，村里的入口有一大块巨石，若是不想找死千万不要去碰那块巨石，山谷里的人们向来安居乐业，自给自足，可若是有朝一日，遇上了朝廷强敌的侵犯而不敌，村里人便会将这块巨石放下来，挡住狭窄的山路入口，守住圣女的雕像，也算是守住所有人的信仰，和圣女同生共死，也好过让圣女的宝物被这些暴虐之徒抢了去。
如今村里人移下了这块巨石，那定然是有与圣女同生共死之心了，吟陌不死心，使劲推着大石，可这块石头竟然似与山体合二为一一般，丝毫不移动，完全卡在了山壁之中，吟陌的指甲缝渗出血来，她也丝毫不放弃，直要把山石搬开，直到全身都没了力气，才一屁股坐在地上，呆呆出神。
她不敢哭，怕哭累了，就再也没有办法移开这块大石了，她恍惚被附身一般，整个人失了神，包袱也不拿便往山外面跑，一路上连摔两个跟斗，摔得灰头土脸，也不敢停下来，不知跑了多久，已是傍晚时分，山路陡滑，她也不停，谁知黑夜里不慎一脚踩空，整个人摔了下去。
吟陌醒过来时已是次日黎明，微微睁眼，只觉仍旧是全身无力，喉咙干涩，便本能地使劲全身力来，说了一个“水”字，可说完又觉可笑，自己定然是摔在了荒山野岭之中，这种地方，谁还会伺候自己？
她想哭，想大叫，想喝水，可身体动弹不得，就连话也说不出一句来，就在一片茫然之际，只见面前有人伸手过来，拿着一个瓷碗凑来嘴边，要喂自己喝水。
一见有水，吟陌赶忙喝着，一时半刻也顾不得喂自己喝水的人是谁，眼中只看见一整碗清澈的白水，喝完一碗，便还要一碗，她跑了一天，本想出山去向外头的人去救，让人设法移开这块大石头，但没想到天都黑了，自己还未跑出山去，还不知怎地从山壁上摔下去了。
那人又端了一碗水来，现在吟陌心中焦急如焚，又饿又渴，端过水来便咕咚咕咚喝下去，直到喝了第四碗后，才转头一看。
给自己水的人，竟是朱厚照。
朱厚照仍旧是穿着一身平头百姓的衣裳，知道了他是皇上，现在再看他穿这身衣裳，倒很是有趣，他一脸关切地看着自己，脸色却显得有些疲倦，他的身后，站着上次来救他的那个男子，吟陌记得朱厚照似乎唤他杨誉之，杨誉之侧身靠墙站着，一半的身影与清晨的光影重叠，另一半在阴影中。
吟陌一时不知说什么，有很多的话要问，千头万绪，却不知从何开始说起。
说来也巧，当日吟陌在黑夜里匆忙奔跑，不慎踩到了一处山崖，身子不稳摔了下去，谁知这山崖之下正是沿山官道，朱厚照和杨誉之正走马观花地骑马离开，走了整整一天才到此处，本想在前头找个驿站，谁知听得山上草木呼呼，像有什么东西滚下来一般。
杨誉之本以为是山石，生怕砸到两人，全朱厚照赶快些走，可朱厚照向来就喜欢看些风花雪月怪力乱神的小说，疑心是山间狐妖作祟，偏要上去一瞧，这一瞧，狐妖没看见，却正好看见了吟陌这个落难的。
两人带吟陌回了客栈，幸而她只是受了些皮外伤，吟陌不知的是，朱厚照早就趁着她不在之时，派了杨誉之偷偷潜入村中的圣女雕像中，花了几天几夜，终于借着火把的微弱之光，将石壁上的文字全部抄写了下来，两人回程途中，本要细细研读这石壁上的内容，如今救了吟陌，朱厚照反倒还不便拿出来，也只好叫杨誉之先行收好，回到宫中再仔细研究。
两人从吟陌口中，听闻了山谷中的事，朱厚照表面上答应吟陌，陪她回去，心中却又是一阵反悔，这事全是自己惹出来的，若是自己不去收拾烂摊子，未免也太不人道。
吟陌自然不知朱厚照和杨誉之早已打算离开，只当朱厚照一直都在此地等着自己，暗地里觉得他这人还是很讲义气的，只是朱厚照心里却连连叫苦，本以为送走了吟陌，便算是善始善终，谁知到了最后还弄出这么一件事来。
几人出了些钱财，雇了四个壮汉，一齐去推开大石，可没想到的是，这大石在山壁之间，卡得严丝活缝，并非大石有多么重，而是根本找不到一个使力的地方，为今之计，只有将这块大石凿开，朱厚照只好又请了四个人带着工具来凿开大石，凿了一天一夜，终于能进人了。
吟陌心中焦急，跨过大石便急忙往村中跑去，谁知一进村中，发现村里人全都消失得无影无踪，一股不祥的预感堵塞在心头，她来到雕像底部，打开了小门，见了里面的场景，只觉堵在喉咙里的不安全部要一涌而出，朱厚照和杨誉之跟在她的身后，看见了同样的场景，竟是忍不住，差点没吐出来。