娘亲见我不语，急声劝道：“我的儿，那个门洞子，万万进不得呀！”她哀苦地望着我，连连摇头。心头最柔软的部位被打了一记闷拳，我轻轻别过头去，实在不忍看她的眼神。
爹爹捻了捻胡须，正声道来：“张皇后（1）是皇上的结发夫妻，专宠已久；余淑妃和陈妃倚靠太皇太后这棵大树，与皇后分庭抗礼；郑贤妃、赵和妃左右为难，退而避世，夹缝求存。这一后四妃都是厉害角色，下面还有宫嫔美人无数，这其间的各种关联、这背后的各方势力，错综复杂。一入宫门便永无宁日了，儿啊！”
听到张皇后、郑贤妃等人，我已恨得牙痒，当年我为太子侧妃时，一心只为太子，对她们一味忍让，却被变本加厉的欺凌。那些伤痛，没齿难忘。
可是，听爹爹说完这番话，我的心头却是滚热的，爹爹一心从商，如非必要绝少关心后宫之事，如今却这般熟稔宫廷内情，可见他下了不少功夫。他做这些，全是为了我。自我认识他以来，他要我们四个子女做的每一件事，都会分析清楚缘由结果，无不是用心为我们打算。
我知道，若我能嫁得如爹爹一样的男人，定会像娘亲一般，幸福一辈子。然而，在这样一个尘世，他的存在与我的浴火重生一样，都是无法再现的奇迹。更何况，我背负着深仇血恨，我没有选择！
我跪倒在地，眼泪涟涟，“女儿不孝，不能再侍奉父母膝前。请爹娘好好保重身体，勿再为不孝女操劳。”
娘亲顿时泪如雨下。爹爹更是一声哀叹，他一生克已奋斗，最大的心愿便是娘亲与我们几个子女此生幸福，而我，生生毁了他一生所求。是我，欠了他们！
爹娘将我扶起，俩人互视一眼，又是一声喟然长叹。爹娘的爱与无奈、还有深深的担忧都融在这一声叹息里了。
黑暗中，我又听到了一声轻轻的叹息，这一次，是对间的滟儿发出的，接着又听到她嗦嗦翻身的声音。入宫的第一夜，陌生的地方陌生的床，想必都难以入眠吧。
要说义父，对滟儿也是极疼爱的。以他三品都指挥使的高位，本不应送女入宫，然他忠心孝主一再坚持，皇上竟特许了，也许在皇上眼里，他还是从前那个小仆从吧。可是，义父是有私心的，他要滟儿获得君宠，保何氏一门永享荣华。滟儿尚且如此，我在他眼中，只是滟儿登天的辅助工具。
义父与父亲虽一字之别，到底差了许多。
罢了，他又何尝不是我的工具？心中渐有倦意，想起自已在家中一再答应爹娘要好生保重，便收拾心情，不作他想，命令自己睡去。
一夜无梦。
第二日卯时，我们就被伶俐的小宫婢如婳叫起，别看她不过十四五岁，手脚甚是麻利，不消多时，便伺候我与滟儿穿戴洗漱完毕，又一阵风似地跑去膳房拿早膳。
今日并无大事，只待辰时一到，尚仪局的韩掌仪来教导我们宫中礼仪。我与滟儿的身份已是惹眼，断不能再在服饰上出挑了。我便做主，与她淡妆淡服，她只插了一支梅花竹节纹青玉簪，我的是一支花蝶纹和田白玉簪。既不失身分，也不招摇，更重要的是，应了当今天子崇尚节俭之风。