上回说到，项羽杀了宋义，自立上将军去攻打巨鹿王离的军队。
两边互报了名姓，叙毕礼，许瘛先把巨鹿最近发生的事细说了，随后道：“章邯把军马都扎在棘原，从那里筑了一条甬道直通巨鹿，日夜为王离军运送从敖仓调来的粮秣。以我之见，要击破秦军，须先绝了他的粮道，否则，将反遭围困。”英布听了，扭头对着蒲将军道：“这位许将军说的不差。我打算渡过漳水，去断章邯的粮道。你可亦敢？”蒲将军道：“我何曾怕来？”英布大笑道：“爽快！今夜在此且住上一宿，明日便去。”程黑道：“听这话好像我等倒是来看热闹的。此本为救赵，我身为赵将，岂能落人之后？明日，必要随英将军同去，你两个休要阻拦。”赵将夕也嚷着要去。许瘛道：“这里缺不得人。你两个既抢着要去相帮，我与田将军留在城里，迎侯大军到来”大家说好，各去准备。
次日，天一亮，英布便率领军马，拔营起寨，赶到河东岸。虽然还在冬里，却已临春天，故当日并不寒冷。只见河面之上，风平浪静，许瘛早已安排好船只艄公。英布所率这两万人马，都是精选之兵，一向训练有素，爬山涉水诸等事，哪用主将费心，只半日，便已摆渡到了对岸。向前十里，来到沙丘。举目望去，大大小小，满处都是山坡。坡上赤松林立。传说当年，纣王曾于此，置酒池肉林，游戏其间。
军马过了沙丘，正往前行，猛可里山背后撞出一彪人马，当先一员骁将，面如锅底，熊背猿腰，骑匹黑马，手里提一把明晃晃的马刀，正是章邯部下将司马橺。原来章邯筑了甬道，却怕遭袭，就教司马橺领一万军在旁守护。司马橺受命，不敢怠慢，每日皆要自巡。这天出去才回，忽接哨探来报：“漳水上，一下出现了几十艘舟船，许多人马，正渡河而来。” 司马橺听得，吃了一惊，道：“何处贼兵，敢如此张狂？”差人飞报章邯，自与两员偏将郭子瑰、姚其，引五千军赶来拦截。
英布见来将生得凶猛，想非平常，便向前喝道：“来将通名！我英布，向来不杀无名之辈。”司马橺绰刀在手，道：“杀不尽的反贼，认得大将司马橺么？”英布笑道：“我当谁来，原来是章邯马前的一条狂犬。无须废话，先吃我一斧再说！”纵马抡斧，便奔司马橺。司马橺大怒，舞动大刀，来战英布。两马相交，两个只斗了四五合，司马橺本不是英布对手，加上背伤方愈，哪里还能抵挡得住，又接了两斧，拍马便走。英布引军直杀向前，秦兵大败。司马橺料知难敌，领了败残人马，急奔棘原去告章邯。英布、蒲将军追杀了一阵，见已逃远，便收了军马。蒲将军看到此处有山可靠，对英布道：“天色将晚，况也走得累了。不如就此扎下，歇息一夜，等明日蓄足精神，再去截他粮道。”英布点头，遂倚着山脚，一左一右，扎了两个大营。二将各领一万人马，分驻寨中。
白日无事，捱到半夜三更。此时营外月朗星稀，一片寂静。英布在北面寨中不敢贪睡，犹在中军帐里坐地。有巡哨小校急急来报：“南边山后，忽起犬吠之声，不知为何，特来报知。”英布听了，心里一惊，道：“莫非有秦兵前来劫营？”忙着一个小军，赶去蒲将军营寨知会，一面传号令，教众军俱各起身，预备迎敌。教：“坚闭营寨。贼兵若来，只将箭射，不得乱出。”三军得令，各去准备。
四更之时，只见蒲将军左寨喊杀声骤然响起，火把闪耀，如同白昼，马嘶人叫，不辨高低。程黑、赵将夕正跟在英布身边，见那边厮杀得紧，说道：“蒲将军恐要支撑不住，这边当赶紧去救。”英布道：“夜色朦胧，敌我难辩，此刻贸然前去，相救不得，定把自己陷里面。现只可坚闭寨门，等天亮了，再作区处。”说话间，便见左寨大火燃起，熊熊烈焰映红了大半边天。少顷，蒲将军引了人马败退过来，奔到英布营前，大叫：“英兄救我！”身后姚卬、司马橺，各引军马，从两边追赶来。赵将夕要开寨门，英布叱道：“无我之令，谁敢妄动！” 命人拿过酒来，就大帐前坐了独饮。
蒲将军不见英布出寨来救，大怒，道：“危急关头，见死不救，哪像我兄弟也！”见敌兵迫进，顾左右道：“横竖一死，索性拚了！”大喝一声，纵马挺矛，杀入秦军队里。将卒没了退路，谁不拚命，尽都死战。就听得火光里，兵戈响亮，杀声不绝。直到天已大亮，程黑见英布仍按兵不动，再耐不住，急上前道：“再不出战，恐蒲将军他们性命难保。”英布听了，豁的站起，将手中酒盏猛摔在地，朝程黑、赵将夕道：“都随我出寨杀贼！”众军早将寨前栅栏鹿角搬了。英布绰斧在手，飞身上了青骢马，尽引兵将，开营门杀出寨来。那壁厢姚卬、司马橺正围住蒲将军恶战，不防英布从营中骤然杀出，皆大惊失色。