张婆子头天多吃了酒，次日睡到正午才起，头疼欲裂的去厨房找水，炉灶空空，连柴火都没甚存货。就着冷水擦洗脸面，嘴里骂骂咧咧，讲有些人真是不会操持家业，纯纯的败家娘们，正经过冬的物资都不买，家里冷锅冷灶还没有足够的煤炭，是要熬死人么！
指桑骂槐地叫嚷一阵，发现西厢毫无动静，硬着头皮闯进去，里头空空如野。
别说人没有，狗毛都找不到一根。
肝火瞬间顶上来，一路询问而去，在桐山书院后头的宅子里找到孙娘子的身影。
屋子里不少妇人，而柒枝正坐在碳炉旁，就着窗外的雪光缝补衣物。
张婆子惯爱演戏，人越多的地方越是演得上头，女子妇德、仁孝礼仪全数搬了出来，一桩桩地喊屈，振振有词地抬头举向西边，说对不起孙兄弟的委托看重。
柒枝也不辩驳，小声啜泣起来。
刘夫人大步跨入，冷着脸道：“张婆子吧，谁叫你到书院来撒泼？”
张婆子愣神片刻，作揖嬉皮笑脸：“夫人误会，实在是家里揭不开锅，孙娘子日日不着家，我实在心急....”
打转着眼珠子故意把话说重：“如今孙兄弟不在家，娘子怎地在外游闲？就算看不上我老婆子，也该顾忌下孙家声誉嘛！”
刘夫人气得发抖：“请你立刻住嘴，这是桐山书院，由得你嘴里说些污糟话？你是哪只眼睛看到此处有外男？”
刘夫人都发话哩，后头自然有人附和：“张婆子你平常嘴巴就不把门，瞧你这面容浮肿，昨日又吃酒去了吧？孙娘子哪里游闲了？看来你是一点都不关心主家人，刘夫人煮粥赈济灾民，又在书院旁边的腾地儿安置灾民，孙娘子日日天不亮就过来帮忙，怎地在你嘴里那样难听？”
又有人道：“张嫂你瞧瞧自己穿的什么，孙娘子又穿的什么？不知道还以为你是人家姨婆哩。”
一屋子妇人唇枪舌战，张婆子面红耳赤进退不行。