“谁！”李凡大喝一声。
紧闭的门哗啦被推开，进来个中等身材黄蓝衣裳的宫女，对两人温顺笑道：“干爹、阿年，可吃过早饭了？”宫女端着木托盘进来，托盘上是送来的汤面。
年路见是和自己“贴对儿”的宫女绿娥，而李凡瞪着绿娥眼睛狠意一闪，不由心下着急。天蝉皇宫里很流行贴对儿，太监、宫女看对了眼，就在一起了，大抵相当于夫妻、老相好，甚至还有偷偷拜天地的。绿娥与年路就是私下里拜过天地的，但除了李凡，没几人知晓。
李凡果然出了手，朝绿娥脖子抓去，年路急忙挡下。
“干爹！不关她的事、饶了她吧！”
李凡把年路一掌击开，捏住绿娥的喉咙，托盘砸在地上碎了一地的碗碟。
“干爹，求您别杀她！”
“留着她干嘛！等着她害死我不成！”李凡对李凡狠道，又对绿娥道：“杂家早该想到是你的，你跟小年子贴对儿就是为了掌控我的动作，是不是？！”
绿娥涨红了脸，无法呼吸，想要摇头却摇不了，心知这下是死定了。不过她亦不后悔，至少，她不再仅仅只是个无名的卑微宫女，至少，得了皇帝的恩赐，安了家人。
年路急红了眼，却无可奈何，眼睁睁的看着绿娥死在他面前。他看见了，绿娥最后一个眼神，是给他的。明明他就要打动她了……
李凡对年路大发了一顿火，骂得厉害。年路悲伤至极，比起绿娥的死，这责骂算什么。
“……干爹，那现在怎么办，马上就到卯时，那宫女醒来一定会供出咱们害她的。”
李凡哼了声，眯眼，“不妨，皇帝定然昨夜就知道是我们，但现在我们不还好好的？宫中四千太监都听我的，朝中王大人也是我的人，皇帝不会因为一个宫女把我这几十年的忠臣下狱……”
灭杀宫女的事，李凡不是第一次做了，后宫中哪有不争宠的，别说宫女，除了当宠的妃子，其它哪个妃嫔若是不听他的，他也照做不手软！只是李凡没有想到，这回皇帝会为了这个个宫女费这么大番力气。
天蝉国宦官的权势不可小觑，百年前天蝉国就曾出过逼宫的权势太监，自那后宫中便不许太监识字、读书了。不过他李凡也没有那造反逼宫的心思，只想坐坐高人一等的位置……
李凡正忐忑着，忽然一道圣旨传来，把他下了狱！始料不及！
苏昱去牢里看了他，李凡惶恐认罪，苏昱也没多说什么，只让他在牢里好好想清楚。“你也年近六十，过了不惑之年，竟还做出这些事，朕是在失望……”
李凡在牢里睡了几天的枯草、吃了几天馊饭，想明白了皇帝的意思：他是让他认清身份，不杀他不是不敢杀他，只是顾念旧情，皇帝是主，他是仆。
李凡明白了苏昱的意思。皇帝为人的果决、狠戾，他不敢挑衅。
李凡被放出来时，年路来接了他。年路对李凡仍然恭恭敬敬，但感觉到底不同了。李凡心知是因为绿娥的事记恨着他。
皇宫中出了最受宠的女人，却迟迟没有封个头衔，也不许任何人去探视，没几个人看见那女子的模样。沐心慈第二日就醒了，却不见苏昱前来。直到七日，身子好得差不多了，才见到了苏昱。
金钗也在。伤已好了不少，只是脸色还苍白着。
“谢谢你。”沐心慈对苏昱道。
“你是应该谢谢我。我没有杀你反而救了你，尽管当初你那么绝情……”
金钗见二人情势不对，立刻退下去，只留下两人。沐心慈想问九幽在哪里，却犹豫着不好开口。
“你混进宫来，是为了找他吧。”终还是苏昱先说了出来。
“……他在哪里？”
苏昱背过身去，负手而立，背影像极了九幽。“他已经死了。”
“你杀了他？！”沐心慈手因着激动而颤抖，呼吸不稳。
“是。这个世上，本来就只该存在我一个，他本就是多余的！朕为何要舍了自己的命，让他活！”让他取代他，陪在他喜欢的女人身边。他可不是窝囊废。苏昱猛转过身来钳住沐心慈的双肩，看着她的眼睛，“我完全可以取代他，不论是哪一项都可以！”
“不，你取代不了。他从来不会强迫我做不喜欢的事，也不会放任后宫杀戮、践踏性命。你和他，不同。”苏昱这些年征战，手段若说不残忍，怎会那么顺利。
苏昱听了哈哈大笑起来。“你说我狠心？哈哈哈……”笑声止住，“你最后会发现，最阴险的人，不是我。”
……
金钗在殿外等了许久不见人出来，忍不住进去看看，却不见二人的踪迹。想想如今苏昱武功之高，已在她之上不知多少，虽有些不放心，但也不担心：苏昱应该不会伤女皇的。
苏昱当然没有伤沐心慈，而是带她去了盘罄宫，是专供君王妃嫔享乐听曲儿看美人跳舞的地方，喝美酒、看美人，就这样，连着三日，纵情声色，几番沐心慈皱眉要告退，苏昱就是不准，一步不许她离开，而自己跟那些歌女舞女调笑、勾搭。
苏昱见沐心慈一脸不快，讥诮道：“你看着我抱别的女人就像是看着他出轨，不甘心，是不是？”
沐心慈别开眼。不可否认，她确实不太喜欢看见他对那些女子亲密，大约……就是因着他与九幽的那些牵连，所以潜意识还是有些抵触。
“陛下若是故意来气我，那倒是不必，奴婢一点都不生气。”沐心慈说完就走出了殿，也不管苏昱怎么说。
苏昱在殿外截住她。“你就那么迫不及待的想要见他吗？陪我坐一坐，会死吗？！”苏昱怒瞪着沐心慈。沐心慈的手腕被他钳得发痛。
“你说你已不爱我，又固执的硬把我拴在身边做什么！”
一句话说得苏昱一时接不上话，顿了顿，道：“……只是从前得不到的东西，不甘心，如此而已。别以为你自己有多重要。我得不到，他也休想！”
“那是不是你得到了，就可以甘心、放弃，放过我们？”
她的“我们”，指的是九幽和她。苏昱一听，气了，咬牙道：“好……好！朕准了你的提议！只要你让朕开心了，朕就放了他，成全你们！”说完见沐心慈鄙夷怒视他，又补了一句，“不是要你的身子，朕不稀罕。”
“你说话可算数？”
“一言九鼎！”
“当然。”沐心慈毫不犹豫的答应，苏昱更怒了，粗鲁的拉着沐心慈的手往殿里去，也不顾有没有把她抓疼，把她拖回殿里。
“朕要听你唱歌，若唱得得不好，你就休想再看见他！”
沐心慈瞪着九幽，却也无法。舞女歌女们见架势不对，连忙退下，有眼色的，给沐心慈拿了琴来。沐心慈拨了拨琴弦，随意唱了一支曲子。苏昱却不满意。
“你就唱得这么难听？重来！”
苏昱百般刁难。一声刺耳的琴声弦断了。苏昱让人拿了舞鞋，给沐心慈换上，又搬来了专门跳舞的巨大战鼓。北胡人自古出征时都有习惯女子站在鼓上跳舞。后，鼓上舞也成了一种寻常舞蹈，供往后娱乐。