楚蝶衣第一个离开了群芳殿，却不是受了临幸受封赏离开的。
何采菁、郑云萼坐在群芳殿的花园石台上，听着蛐蛐娇唤，都没说话，各自想着心事。许久，采菁开口。
“云萼，你说，我们以后能够荣华富贵吗？”如今，她也茫然了。
入宫之后才知道，原来宫中美人如云，有背景的更是不计其数。而她们仨，并不是习礼薄上记载的大臣子女，而是大燕南边的安州府的小官宦人家托关系送来的。
为官不易，升官更难。家中父母生得个美滴滴的女儿，便想着趁着新皇即位后宫空寂这当，送进来碰碰运气。开山阻隔，迢遥千里，她们三人结伴来了燕京城，不光是为了她们对皇家的憧憬、梦想，更是背负了家人的期盼、期望，只盼有一天能飞上枝头，乘着彩撵、沐浴圣泽，荣归故里……
郑云萼叹了口气。
“入了宫，才知道皇宫竟会这么大、这么森严，要见皇上难如登天！蝶衣，我想回家了，想想我们在安州的时候，在芹山下的草坡放风筝，在乡下买山栗子吃，吃不完的带回家给阿爹、阿娘，春来采花，秋来捡野果，平时做做刺绣女工、侍奉爹娘，那样的日子多好。不然我们回去吧，不呆在这后宫了……”为何就一定要进宫。
“你怎么能后悔呢云萼，我们若是就这么回去，爹娘失望不说，乡里乡亲都会笑死我们！我不回去！我们已经有了头衔，还有蝶衣，她已经成宫女了，我们总不能丢下她走了吧。”
“你说的也对，蝶衣都已经被皇后娘娘要走了。”郑云萼袖子擦了擦又湿润的眼睛，拉起采菁的手，“来燕京之前我们三个，无论遇到什么困难绝境，都要互相扶持着度过去，永不背叛、永不相害，我们不能扔下蝶衣……”
何采菁点头。
楚蝶衣来到瑶华宫，不敢东张西望，唯有一双眼睛小心的悄悄打量四周，打量着年仅十二岁的皇后沐心慈。
“目视不可斜，你可记住了？”
楚蝶衣吓了一跳，见是沐心慈身边的贴身宫女在训她话。这宫女长得漂亮灵秀，可惜右脸上一道狭长的伤疤，像新落不久的。
楚蝶衣赶紧埋下眼。没人喜欢自己疤痕被人盯着看。
“不必紧张，”沐心慈从梳妆台前转过来，“你且随金钗去领些宫女的配件儿、衣裳，叫你来得匆忙，也没来得及吩咐尚仪局。”
金钗眼光微动了动，不知在想什么，答了话，带楚蝶衣去尚仪局领宫女的配件儿。
沐心慈见金钗领着楚蝶衣走了，稍作了收拾，去了誉福宫。
她想去看看老太皇和德敏太后。
每次问起李睿或者说要去给老太皇和太后请安，李睿要么闪烁其词，要么，就干脆说太皇和德敏太后不欢喜他，怕沐心慈去了也受气，不让她去。
沐心慈去了一遭，吓了一跳！
德敏太后已经病倒，瘦脱了形，周身有七八处溃烂，满面皱纹白发沧桑，早已没了年初见她时的光彩、精神。问了宫人支支吾吾，定是是菱太妃故意刁难了，不然放眼后宫，谁还敢欺负老太后。菱太妃忍了大半辈子的气，好不容易熬到如今儿子做了皇帝，怎会不不出口恶气。
沐心慈惊讶的是，德敏太后手段不差，竟是被生生折磨到如此地步。菱太妃果然不是一般人啊。
让她这样可怜的活着，还不若一刀杀了，给个痛快。李昭是个洒脱的人，却不是个忠诚的孝子。不过，他若留下也是活不成。
罢了，宫里本就是个弱肉强食的地方，不需要同情。
老太皇昏昏沉沉，宫奴说“整日昏睡，不知东西”，老了，脑子不清楚也正常。
沐心慈却不以为然。
从誉福宫回来，天已经黑了。金钗在寝殿里等着服侍沐心慈洗漱。沐心慈看出她欲言又止。
“你有事可说出来。”
金钗捏着手的角梳顿了顿，却说没有，继续顺她长发。一切收拾完毕，沐心慈上榻休息。
“奴婢告退。”
“你等等。”沐心慈想起这两日太忙，都没有顾上拿药给金钗，“这药治伤疤据说有些效果，沐休将军用这个药脸上的伤已好了七七八八，不过男人皮糙肉厚，你若用着不合适别凑合，本宫再吩咐太医署的老匹夫调配些新的，姑娘家容貌要紧。”
“奴婢谢娘娘挂心、赏赐。”金钗朗声下跪，接过药瓶，退下，刚走了几步又倒回来，低眉潜首不辨表情，“娘娘下次去誉福宫，可带奴婢去，奴婢与那里宫奴相熟，或许可以帮上些忙。”说完才走了。
她这番话，是表忠心？沐心慈是故意支开金钗的。真是不简单呐，人去了尚仪局，都知晓她去了誉福宫。
沈厚已疯癫，太皇也过气了，而今李睿渐渐强盛。
金钗啊金钗，究竟谁才是你的主？
是夜，九幽没有来。不过昨夜里他便同她说了，今晚要去安置个什么老人，听闻还是个瘸了腿的，有间歇性抽痛。沐心慈给了几包宫里才有的珍惜药材，让九幽给那老人带去。
“你可算舍得来看老儿了！”陇上老人不满，小声嘀咕道，“有了小娘子，你就忘了带你来这个时空的恩人。”
“……”九幽放下药材，聪耳不闻。
陇上老人似想起了什么，一张老脸大放光彩。
“你们……”两手大拇指对着上下点头，扭在一起。
九幽覆了秋霜般的脸皱眉，鼻间不悦的哼了一声，把青锋剑“咔”的一声放在桌上陇上老人面前，吓得他立刻把双手放下。
“你的动作和行为都让我很不悦。”九幽冷冷道。别用那么猥琐的想法和目光来揣度我们。
陇上老人自讨了个没趣，唉声叹气喋喋不休自言自语：
“唉……人心险恶啊，过河拆桥。也不想当初是谁跪在我洞口，怀里揣着那小娘子的簪子，求着我带他回二十年前，还说只要把小娘子救活，他任凭我处置……老夫看他泪儿都要流出来了，一时心软，舍了命带他回这二十年前。如今倒好，他与他小娘子卿卿我我鸳鸯成双，苦了我这踏脚石，上了年纪，腿儿又瘸了……”
九幽拿出两只红烧猪蹄，递给老人：“圣人且快吃吧，快凉了，吃了对身子好。”
吃哪儿补哪儿，吃脚补脚。
陇上老人终于闭了嘴，笑纳二蹄。老嘴老牙的刚啃了一口，便诧住了——房门被推开，一个淡碧色衣裳的俊秀少年郎站在门外，手里拿着冰蝉剑，面色如霜，不好亲近，眼神淡漠冰凉，隐有怒气。
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