两百多年来，红楼梦便有许许多多的读者，即使当年被称作禁书，它依旧有着一大批的爱好者。我在读通行本红楼梦时，曾对会真记与西厢记一段文字产生过疑问，就是宝黛所读的到底是会真记还是西厢记？这个问题出自第二十三回书“西厢记妙词通戏语，牡丹亭艳曲警芳心”下面我引用几段有关的文字。
“那一日正当三月中浣，早饭后，宝玉携了一套会真记，走到沁芳闸桥边桃花底下一块石上坐着，展开会真记，从头细玩。正看到“落红成阵”只见一阵风过，把树头上桃花吹下一大半来，落的满身满书满地皆是。宝玉要抖将下来，恐怕脚步践踏了，只得兜了那花瓣，来至池边，抖在池内。那花瓣浮在水面，飘飘荡荡，竟流出沁芳闸去了。”
这一段文字出自第二十三回，在这段文字中，宝玉独自一人携了一本会真记。之后的一段文字，说黛玉恰巧经过，并看到了宝玉在读书，便问读的什么书。宝玉回答是中庸、大学之类的书。黛玉实在不信，宝玉也不瞒她，只好二人一起读。在本章节最后，又有一段文字，如下：
“忽又想起前日见古人诗中有‘水流花谢两无情’之句，再又有词中有‘流水落花春去也，天上人间’之句，又兼方才所见西厢记中‘花落水流红，闲愁万种’之句，都一时想起来，凑聚在一处。”
以上的文字是黛玉离开了沁芳闸，偶经梨香院，不经意间听到小戏子正在唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”又听唱道是：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”（牡丹亭）。于是引出之前二人共读西厢记。
在同一回中，就出现了会真记与西厢记两本书。现在，笔者再一条线索。庚辰本第二十三回有一条脂批：“前以会真记文，后以牡丹亭曲，加以有情有景消魂落魄诗词，总是急于令颦儿种病根也。看其一路不迹不离，曲曲折折写来，令观者亦自难持，况于怯怯之弱女乎。”脂砚斋在批语中再用会真记。
不同版本中，对于这两本书又有修改，我估计是抄书者也发现了此问题，而将文字修改了。其中有一版本就将宝玉所持会真记改为西厢记；央视电视剧红楼梦中，还给这本书做过特写，是王实甫之西厢记；而新版红楼梦中又将其改回为会真记。
好，现在开始正式分析一下这会真记与西厢记。些微有些知识的人可能会说：“西厢记是王实甫根据会真记所写的戏曲，二者书名不同，内容相同，这又有什么可研究的？”而我认为，这种想法是错的，而且是大错特错。
首先说一点，会真记与西厢记是完全不同的，会真记又名莺莺传，是唐代元稹所作的唐传奇，类似于短篇小说，而西厢记是元代王实甫根据会真记所作的戏曲，这是题材上和年代上的不同。其次，两本书的故事不同。会真记为张生与莺莺的爱情悲剧，而西厢记则是大团圆结局。再次，在人物方面也有极大的反差。会真记中张生自是有一些猥琐，莺莺也有一些反复无常，这便造成了二人悲惨的结局，而西厢记中，二人都是忠于对方的，一是才子，一是佳人。西厢记更是愿天下有情人终成眷属的才子佳人的美好的爱情愿望。所以说，这两本书是完全不同的。