他好整以暇地冷眼旁观，只见金玉音缓缓站起，向承景帝屈膝行礼道：“万岁，刚才裴公公已经证实司礼监内侍被太后手下收买一事。其实臣妾将小穗藏到团城后，一直未敢掉以轻心，还专门挑选了两名宫女侍奉她的起居。谁成想，就在今日大火发生之时，太液池众人都忙着救火，团城中的小穗却差点丢了性命！”
她语息微颤，似乎是压制着惊惶未定的心绪：“当时臣妾也心慌意乱，事后发现小穗被人强行带走，才返回团城想要看看有没有留下什么线索。不料进入房间，却见其中一名宫女诵菊已经倒在地上没了呼吸，应该是被人从后以重物砸死，而在地上则散落着一段绳索。臣妾大吃一惊，连忙叫来另外一名侍奉小穗的宫女伴梅追问。那伴梅坦白道，曾经目睹诵菊与慈宁宫的邱世宏私下来往，似乎还收了对方的钱财，只不知诵菊与他到底在交谈什么。”
站在太后身边的邱世宏一脸惊诧，忍不住叫起来：“贤妃娘娘，你怎么可以这样冤枉人？！我哪里认识什么诵菊，太后又什么时候派人去收买过司礼监的内侍？！”
太后亦在一边咒骂不已，金玉音却对愤怒视若无睹，依旧淡定地向承景帝道：“如今想来，极有可能是邱世宏奉命又暗中收买我的宫女，趁着岛上混乱之时痛下黑手，想要将小穗一尸两命，最后还可嫁祸栽赃给臣妾。到时候人死在了团城，臣妾可真是有苦难说，有冤难诉了。”
说罢，她又侧过脸，温婉地朝着江怀越一笑。
“江掌印，既然是您的手下将小穗救走，那您应该也听说了这事吧？或者到时候我们可以看看，小穗的脖颈上，是否存在绳索勒痕？她这个弱不禁风的姑娘能死里逃生还生下皇子，真的是上天庇佑万岁血脉不断，后继有人了！”
太后犹在怒叱，承景帝已气得攥紧手掌。江怀越笑了一笑，上前一步：“贤妃娘娘，此时此刻您挺身而出指证太后，真是有勇有谋。实不相瞒，我手下曾说，安荷虽然用重物砸倒了诵菊，但他们离开的时候，诵菊明明还有呼吸。怎么到了您这里，她就已经成了一具尸体呢？她到底是太后收买的内奸，还是听从您的安排行事，如今已然死无对证。”
他又看了看脸色发青的太后，道：“太后娘娘，当年你将尚在司药局的金玉音调回惠妃身边，夸赞她兰心蕙质懂事温柔的时候，可曾想过这样的境遇？”
“当年……”太后紧盯着金玉音那润白无瑕的脸容，忽而嗤笑起来，“当年你在司药局虚度青春，是谁给你生机，把你调回惠妃宫里？你这贱人装作清高自持，淡泊名利，谁知心底贪欲丛生！皇上，你以为她和惠妃之死没有关联？要不是惠妃死了，她又怎会有机会接近于你？后宫众人心眼再多，也比不过她金玉音假仁假义假情假爱，这个女人，她从里到外，哪有一句真话，哪有一份真心？！”
“太后既然说到惠妃，那我今日不得不仗义执言。”金玉音眼神一沉，转而冷了脸容，“惠妃在太液池失足坠下画舫楼梯，还不是太后您下令身边人所为？！就连我也被您利用，还差点将此事嫁祸给江掌印。当时我地位卑微不敢多说，现如今……”
她看了看已经怒不可遏的承景帝，加重了语气。
“现如今我要向万岁禀明的是，后宫佳丽这些年来不是难孕就是流产，即便是生下孩子也早早夭折，宫中民间都曾有流言，说是贵妃娘娘嫉妒成狂暗中下药。可实际上，真正一直命人从宫外带回药材，再命司药局女官调制害人药剂的，不就是太后您吗？”
“金玉音，你……你简直是胆大包天！”太后声音嘶哑，在邱世宏的搀扶下都几乎要摔倒，“你既然这样说，那我问你，你是怎么知道这些内幕？那一直以来暗中配制药剂，将其混入各宫妃羹汤补品中的司药局女官，不就是你自己吗？！”
金玉音抿紧双唇，忽而艰难地跪倒在承景帝面前。
“万岁，臣妾确实曾被太后利用，但当时她言之凿凿，说那些都是给宫妃们进补，想要催生的偏方，只是怕君王颜面难堪才隐瞒不说。臣妾当时只是一个小小女官，又有什么资格求证太后言语真假？！后来也是顾念太后年老，不想万岁与她反目，才未将此事和盘托出，没想到她竟然变本加厉，臣妾现在怀疑，广寒殿的那把大火，是否也由她指使，想要既将臣妾活活烧死，又将小穗勒毙，真可谓一石二鸟，其心可诛！”
“金玉音！”太后怒火攻心，不顾一切想要再发呵斥，谁料才上前半步，却脚下发虚，身子一软便往后倒去。
邱世宏与其他宫女慌乱中将其扶住，然而太后已然双目紧闭，牙关紧咬，失去了知觉。
承景帝怒极恨极，厉声道：“来人，将邱世宏拿下！太后昏倒，送回慈宁宫去！其余人等一律退下！”
邱世宏大喊冤枉，怎奈禁卫孔武有力，一下子将他从太后身边拖走。昏迷的太后被人七手八脚抬出了乾清宫，摇晃的光影下，先前震怒混乱的场面暂时平息，只剩下承景帝、金玉音、江怀越和余德广、裴炎两名内侍。
承景帝痛苦地坐在几案后，他其实早就觉得太后用心叵测，但没想到她竟然持续多年作恶宫中，而自己却未敢触碰这根毒刺。
他怕的，不是太后本人。
而是自己。
那个曾经隐忍多年，成日担惊受怕唯恐太子之位不保，最终走投无路而孤注一掷的自己。
每个人的手心纹路里，都沾染过鲜血。
寂静中，金玉音还跪在地上，但她知道，承景帝的怒火几乎都集中于太后，而她只是一个无辜的受害者，可怜的被利用者。
更何况，她还身怀六甲……
她刚想抬头向承景帝诉一诉衷肠，沉寂多时的江怀越却忽然躬身道：“万岁，可否请裴、余两位公公先去外面等候？”
裴炎和余德广都纳罕地看着他。
承景帝吃力地缓过精神，道：“干什么？”
“臣还有事情未曾禀告，这件事，是有关一个人的过往，对万岁而言也是至关紧要的。臣以为，知道的人，越少越好。”
裴炎还待留下，余德广已先行道：“既然江掌印这样说了，可见事情关乎私隐，万岁还请让我等退下吧。”
承景帝皱着眉，挥手让两人暂时离开。
裴炎在走过金玉音身边的时候，脚步有所迟疑，但见金玉音神色不改，也不好再做停留，只好和余德广一起出了寝宫。
承景帝见大门关闭，才按捺性子道：“江怀越，你到底要说什么？”
他温文尔雅地向金玉音躬身，问道：“请问贤妃娘娘，您腹中的胎儿，现在有几个月了呢？”
第209章
此话一出，承景帝双眉皱起, 金玉音更是肃然反问：“江掌印, 你问这话用心何在？这等私事我又何需向你回答？”
江怀越镇定道：“娘娘有喜乃是关乎皇家血脉延续的大事, 怎能算是私事？臣远离京城许久, 对娘娘何时会临产不甚清楚, 故此才有一问。”
金玉音还待反驳, 承景帝似是不想再听任何人的争论, 厌倦地撑着前额道：“应该也快了吧。”
“……是。”金玉音听了皇帝发话，这才别过脸去低声应答。
江怀越点了点头，向承景帝道：“既然贤妃娘娘临产在即, 不知司礼监是否准备好了稳婆？”
“这个自然, 你问这些到底有什么用？”承景帝不耐烦起来。
江怀越拱手道：“臣请宣召稳婆入内，将贤妃娘娘带入偏殿查验身体, 以备待产之需！”
“江怀越！这些是你该管的事情吗？”饶是金玉音再注重仪态, 此时也不禁愠恼地提高了声音, “你一个御马监的掌印, 轮得到来管我何时生养，还要差人来检查我的身子？！我平素念在彼此也算是熟人，对你颇为客气，你如今却越发放纵不端，竟敢说出这样僭越的话来！万岁, 他在您面前都敢这样，岂不是将皇家体统都不放在眼里？！”
承景帝刚想开口，江怀越却凛然道：“稳婆都是从民间选来的可靠妇人, 娘娘如要临产，都是需要她们全力伺候，臣叫这几人前来，怎么就是放纵不端了？再者说，娘娘先前说是将小穗藏在团城，是为了保护其平安。然而娘娘可知众人对您此举颇为不解，甚至有人暗中猜测，是不是因为娘娘其实根本没有怀孕，才铤而走险，想将小穗之子据为己有，掩人耳目！”
承景帝骤然一震：“有这样的传言？！”
“一派胡言！万岁，您也不想想，臣妾难道会做出如此荒唐之事？十月怀胎一朝分娩，说起来容易，可实际上那么长的时间内，臣妾难道能够一直演戏隐瞒？”金玉音冷笑起来，抚着隆起的腹部，盯着江怀越道，“掌印大人，您莫不是以为我这衣服下面，塞的是个枕头吧？”
“臣当然相信娘娘不会那样做，毕竟……您是个聪明人。”江怀越眼含笑意，眉梢一扬，“可是既然娘娘问心无愧，又何必不肯让稳婆检查身体？您先前因为琼华岛失火而受到惊吓，又在这里待了那么久，万岁关心娘娘的话，是否也该宣召稳婆入内，看一看娘娘胎气可稳？当此关键时刻，切莫大意才是。”
承景帝原本不明白江怀越为何问起怀胎几月之事，可如今听他这样一讲，言外之意竟指向金玉音有可能谋划假孕来瞒天过海。尽管他万分不信，可江怀越那洞察玄机的眼神，却让承景帝心里浮起一丝寒意。