萧飒西风自河面吹来凛冽寒意，满地纸钱凌乱飞散，带着未灭的红光在风中翻卷。
江怀越为之寻来了小石块，将剩余的纸钱压在了下边，随后才一一点燃。厚厚的纸钱在盛放的火焰间很快只剩碎屑灰白，相思忽而道：“以往都是我和姐姐去秦淮河畔烧纸钱和寒衣，中元节时还放过河灯，只是希望父母能在九泉之下不再受苦受罪……现在隔着那么远，也不知道他们能不能再收到我们祭奠的物件了……”
“天上地下都是没有界限的，不管走得多远，心意到了，亲人自然会感知到。”
他难得说出这样安慰的话语，相思心里有几分沉甸甸的，不禁道：“我爹娘听到你这样讲，会很高兴的。”
江怀越一怔，继而笑了笑，低声道：“怎么会高兴得起来？”
她还是被这样的话刺了一刺，心里有些伤感，嘴上却还道：“大人又不是我爹妈，怎么知道他们不会高兴？”
“……我自然知道。”江怀越顿了顿道，“这是人之常情，如果他们在世，恐怕都不会允许你与我见面，你也不必刻意回避这份道理。”
相思怀着小小的怨怼，不服气道：“要是我爹娘还在世，我又怎么会认识你？既然事情都发生了，就不要再去想那些不可能的过往。”她看看燃烧的纸钱，又逞强着取出两件寒衣，塞到他手中，“你来做。”
江怀越也没心力和她辩驳这些，便拿着寒衣慢慢点燃，看那五彩华装渐渐缩小，终至化为随风飘飞的灰烬。
“别人不了解你，会觉得你不近人情，可我不这样想。就算我爹娘现在还不喜欢你，等以后，他们看到你的次数越来越多，也越来越明白你的为人，就不会像其他人那样了。”相思解释着，好像自己的父母还在世上，假以时日真的会渐渐熟悉江怀越一般。
他的心房微微一颤，明知这只是相思善意的安慰，却也没再道明。或许，像她这样给自己留下许多愿景，真的能让本就黯淡无光的生活多一份亮色。
正出神间，忽而听到相思问：“大人，你真的不过寒衣节吗？”
江怀越动作一顿，没有抬头回答。
相思往四周望了望，又从怀中谨慎地取出了两件叠得精巧的寒衣，呈送到他面前。
“大人。”她虔诚地望着他的眼睛，“我不知道您家中还有什么人在世，也不知道您需要几件寒衣……但想来总不可能一位过世的亲人都没有吧？”
江怀越怔怔地看着她手中的寒衣，眼眸深处渐渐浮起凉意。
漫山遍野的火光冲天，鲜血染红了江河峡谷，悬崖间的杜鹃花跌碎成泥。他与众多被俘虏的孩童一起，被胡乱捆绑着押送到了军营，在昏暗发臭的营帐内，一个又一个认识或不认识的同伴被抬进去又抬出来，惨叫声歇斯底里令人心颤，许许多多尚未成年的孩子被施以最残忍的刑罚，而他也只是其中微不足道的一员。
钻心的疼痛，强压的悲愤，无尽的耻辱，带着血的刀尖晃出刺目的白光，留下的是终生难以抹去难以遮掩的伤痕，以及无法挽回的伤残。
他至今还记得被绑在那张坚硬的木床上的感觉。
惊惧、恐慌、绝望。
他知道自己会变成什么样，又不知道，以后，漫长的以后，自己到底会怎样度过余生。
耳畔响彻同伴们尖利痛苦的哭喊，他的眼泪流过冰凉的脸颊。
他以为自己不会哭，阿妈在死前，用沾满鲜血的手抚过他的眉间，声音颤抖着道：“逃，要逃，活下去，不要被，汉人抓住……”
大姐在拼着命将他推出失火的房屋时，竭力喊着：“快跑啊！阿桢！不要回头！”
她们用命换来的是他终能带着小妹逃出生天。可是当他抓着小妹的手，跌跌撞撞踉踉跄跄奔逃在横跨两山间古藤桥时，小妹却失足滑落，他奋力扑出只抓住了她的手，最终力竭，只能眼睁睁看着惊哭不止的小妹坠进怒浪汹涌的黔江……
年仅六岁的她在坠入怒卷滔天的浊浪前，甚至还哭着喊：“救救我呀……小哥！”
随后，小小的身影跌落万丈深渊，只有一霎，便彻底被浊浪吞噬。
……
长达数天的屠杀，焚烧，洗劫，绕山穿岭的黔江尽染鲜红，浮尸上千。
“死的人，太多了……”
他望着相思手中的两件寒衣，眼神苍凉，不由自主地哑声道。
相思一震，她从未打听过他的身世，原本以为他只是因为家贫而被送进宫中，可是如今看到江怀越那种负重却又隐忍压抑的目光，即便只是那样一句，她都能感觉到事实或许不是自己想象的那样。
他艰难地站起身，望着渺茫江水，像是在想着什么，又像是完全处于混沌状态，什么都没有想。
相思愕然，片刻之后慢慢起身来到他身后，低声道：“是我令你想到了不好的过去吗？我……原本只是想尽一份心……”
江怀越没有回答，相思看着他的背影，心头酸涩，眼内发热。
“大人。”
她攥着那两件薄薄的寒衣，自背后环抱住江怀越。
泪水漫盈而落。
水面波涌，风起寒凉，拂乱两人衣衫。
他深深呼吸了几下，微微侧过脸，声音犹带喑哑：“我又没说什么，你为什么要哭？”
她还是抱着他，将脸埋在他背上，伤怀道：“我，能感觉到你的心事。”
他沉默许久，低着眼睫道：“不要哭，相思。”
她却更难过。
江怀越又用冰凉的手握着她的手腕，尽力用平静的声音道：“在我的家乡，没有烧寒衣的习俗。”他顿了顿，似乎还在调整情绪，又过了片刻，才低声道，“然而，是你带来了寒衣，我觉得，他们……能收到。”
他转过身，攥着她清瘦的手腕，回到了之前祭奠相思父母的那里，面朝着不远处的茫茫河流，用家乡的行礼方式叩拜三次，沉重且缓慢。
水上灰云低沉，雾霭濛濛，远处有不知名的江鸟凄哑啼鸣，一声高一声低，萦回幽寂。
荒野间，江怀越与相思点燃了那两件寒衣。
闪耀着五彩的寒衣在熊熊火光间慢慢消融，终至成为灰烬。
清泪又自相思眸中滑落。
他侧过身注视着她，随后抬手为她拭去了泪水。他的眼里有水雾隐隐，却还勉强笑了笑，以很轻微的声音道：“多谢你，相思。”
“我……”她含着泪还未及说出什么，他已揽着她的后项，用微凉的唇吻了过来。
流泪的滋味，微咸，苦涩。
心被丝丝密密的情愫缠紧再缠紧，却又燃烧着无尽的火。
铺天盖地，漫山遍野，燎红了天际。
*
隔着河流的那一端，树林森森，鸟雀惊飞。
篷车停在了阴影处，馥君撩起帘子的手不住颤抖，她的脸色煞白如纸。
钻心的痛楚与席卷的愤怒撕扯着她的全身，几乎让她抑制不住自己的气息。
压抑到极点，羞愤与失望的泪水倾泻而出，打湿了素白的衣襟。
第99章
河岸边的寒衣灰烬已几乎都被风吹散飘远, 如灰白的粉蝶旋转起伏, 忽高忽低追逐水波, 最终委于寒意氤氲的波涛之中。
相思望着那些还在水飞卷的残灰, 又想到了刚才江怀越朝着水面跪拜的画面，试探着道：“大人，你刚才说，在你家乡从来不过寒衣节？那里是不是离京城很远？”
江怀越沉默片刻, 点了点头。“是很远的西南, 群山连绵, 江流湍急, 我们的很多习俗都与这里不同。”
他说话的时候还是有些压抑，相思怔了怔，悄悄地牵住他的袍袖：“大人……”
江怀越转过脸看向她, 眼里流露出一丝询问的意思。
“还有机会回那里看看吗？”她谨慎地补充道，“就是, 你的家乡……我从来没有见过那样的景致。”
江怀越怔了怔, 心绪浮沉间，慢慢抬手抹了抹她的眼角。“很难了, 相思。也许我一辈子都回不去了。而且, 那里也没有我的亲人了。”
相思心里空落落的, 不知为何，脑海里浮现的是空旷深寂的峡谷奔流，杳无人烟的悬崖荒山。或许那里曾经有过年幼时的追逐笑闹，然而镜破一朝, 皆成碎影，无可返回。
“那就先不想这些了吧。”她很自然地转移了话题，“我记得大人说过，小时候也在南京待过，大人，你是什么时候去过那里？”
他想了想，道：“大概十二年前吧，十岁时候。”
“啊……”相思忽而叹了口气，有点失望的样子。江怀越诧异道：“干什么问这个？”
她不好意思地道：“我本来还想着，你在南京的时候，会不会曾经遇到过我呢……可是十二年前我才五岁呀，很少出门，就算被人带出去逛庙会，也不记得见过哪些人了。”
她毕竟还是有些孩子气，讲话的时候尤显得天真，江怀越却认真地看着她在那遐思猜想，末了才道：“大概，我们没有机会遇到过。”
他停顿了一下，又道：“那时候你还是官员家眷，可我……我已经被送到了南京故宫里，每天洒扫干活了。”
相思愣了愣，低着头抱住他，听着他心跳声音。
“那也不要紧，我毕竟，还是在千里之外的京城，遇到了大人你啊。”
*
离开河边祭奠地的时候，相思又向插着线香的土地行礼。“大人，我父母第一次见到你。”她居然还很欣慰地跟他强调，“希望明年，不再是来这里。”
江怀越微微一怔，反问道：“那你希望明年是在哪里？”
她脸颊微红，顾自朝着马车走去，声音从风中飘来。“我还没想好……”
江怀越笑了笑，跟在了她身后。
两人上了马车，车辆开始折返，他还在认认真真地看着相思，让她都有些局促不安了。“你在看什么呢？好像不认识了一样！”
他起初不说话，相思抗议了两次，江怀越才道：“之前答应过你，要给你东西的，一直没办好。”
她一愣，继而道：“那你是在想着这个问题？有这样难办吗？上次的那对耳坠，被你丢掉了吗？”
江怀越哑然失笑：“就是你发火扔还给我的翡翠耳坠？”
“对啊！”相思不满他到现在才想起来，越想越委屈，气哼哼道，“大人，你不会真的把它给丢了吧？还是不舍得丢，又转身送给别人了？！”
他静了静，道：“倒真是被你说中了，后来托人办事要送礼，就把耳坠给送出去了。”
“……你！”相思气极，转而又愤怒地扑到他身上，揪住衣襟故作凶狠道，“骗人！你还需要托人办事来送礼？”
江怀越被她那原本一团孩子气却又故意咬牙切齿的模样引得笑了，“你就以为我无所不能了吗？又不是所有的事务都归我管……”
“那也不可能送什么耳坠给官场上的人，除非你找的是女人！”相思凌厉说罢，忽而往后让了让，斜着眼睛打量江怀越，“大人，宫里头有没有人对你虎视眈眈？”
江怀越顿滞了一下：“没有，好端端忽然想起这来了？”
相思却又欺身而上，凑近他的眼睛：“你干什么愣了愣？是不是真的有人觊觎你的美貌？”
江怀越被她弄得不知如何回答才好，无奈道：“胡说什么？”
相思委屈地瘪瘪嘴，靠在他肩膀上：“既有美貌又有权势，在宫里一定有人偷窥你了。可你不能把送过给我的东西，再送给别人。你要是送新的礼物给别的女人，就也别让我知道，要不然，我会难过死的。”
“……你这都在乱想什么？”他只得推了推相思，“我何曾送东西给别人了？那对耳坠还在我书房抽屉里放着呢。”
“可你刚才明明说转赠出去了，而且隔了那么久也不重新拿回来给我，分明是已经不在身边……”相思还是一副哀怨忧郁的样子，俨然怨妇附身。
江怀越叹道：“你刚才不是都说了我在骗你吗？怎么一会儿自己又信了？当初是你自己不要的，发火砸回来，我还会把这东西再拿出来送一次？”