他略一思忖，挥手示意档头先在外等候，随后又悄无声息地回到了船舱。
船中已是昏暗一片，几乎没有光亮，只能隐隐约约看到相思伏在桌上睡觉的身影。他迟疑了一下，坐到她身边，点燃了幽幽烛火。
一点橘红色的光焰忽忽燃起，晕出了浅淡光亮，照拂在相思的脸上。
江怀越静默注视片刻，才想将她叫醒，相思却似乎有所感应，迷迷糊糊睁了睁眼睛，随后讶异地道：“大人？你怎么醒了？”
“刚醒，你却睡着了。”他淡淡说着，将原先放置在她面前的烛台往中间推了推，“相思，我们要回去了。”
相思还有些迷茫，看看外面的天色，才回过神来。“天都黑了！您送我回淡粉楼吗？”
江怀越点了点头，随后看她一眼，道：“先派人送你回去……我得走了。”
“走？去哪里？”她更加疑惑了。
“保定府。之前跟你讲过。”他见相思一脸震惊的样子，便又解释道，“宫中有旨意，必须今夜就走了。”
“什么事这样着急？！”她不由问出口，又生怕他不肯回答，焦急道，“是不是十分紧急又危险的事情？不然为什么本来说后天才动身，一会儿功夫又催促您启程？”
“只是一些百姓散布谣言罢了，我去核查了就会回来的。”他还是没细说，望向窗外叮嘱道，“你回淡粉楼后，自己当心。”
相思心中怅然，忍不住道：“大人，您自己更要小心才是……”
江怀越侧过脸看看她，眼里居然浮现几分笑意。“我又不是去上战场，有什么可小心的？”他顿了顿，又道，“倒是你，别什么苏公子王公子见个不停。”
相思瞥他一眼：“那您还不如将我带走，免得背后猜忌。”
“胡说八道，我是去办公事，怎么可能带你走？”江怀越说罢，收起还未干透的蟒袍，相思见之前那个银盒仍在桌上，不由伸手想拿，却被他随手带走。
还没等她开口，江怀越已经打开了船舱，步至船头。
相思连忙跟随其后，江怀越叫来一艘小船，吩咐手下将她送回。那些番子都是识趣之人，只知服从不会过问。相思默默无言地登上了那艘小船，犹豫回望之际，只见画船船头光影朦胧，江怀越独自留在那里，素袍飘飞，眉目沉静。
不知为何，明明只是寻常画面，却让她心生怅惘，如有所失。
原先在船上说过一些话，此刻觉得都是浪费，该说的，似乎什么都没说。可是今夕过后，明日便要分隔山川。酸涩之感袭上心头，然而当此情形之下，却什么都不能再讲。
她甚至，后悔没有在江怀越走出船舱的时候，抱他一下。
“大人，您多保重……”她只来得及说了这一句，小船很快调转了方向，载着相思朝湖岸那边驶去。
水波漫漫，灯影烁烁。江怀越目送相思乘船远去，最终隐没于沉沉夜色间。番子头目这才敢道：“督公，小的刚才听船工们说，保定那边都已经有人夜间出行就被掏了心肝，很多老百姓都说是妖人降世，还说……”
他犹犹豫豫不敢再往下说，江怀越扬起眉，冷哂一声：“妖人降世，正是因为天道大乱，这大乱的缘由，便是因万岁宠信奸宦。若想要天下太平，必须让我这奸宦以心肝相偿，血肉相抵，我说的可对？”
番子头目悚然拜倒：“督公既然知晓，为何不向万岁言明，就这样前去保定府，小人只怕……”
“我知道，万岁就不知道？此事既然因我而起，万岁自然要让我前去解决。弄好了，便是镇压有功，弄砸了，我被那些愚民生吞活剥了，也是罪有应得。”江怀越言既至此，不再多说什么，撩起衣衫跃上小船船头。
他手中还持着那枚精巧的银盒，掂量了一下，淡淡道：“我离开之后，你们多照看着淡粉楼。还有，去查清楚那个姓苏的扬州富商之子，别让他再接近相思。”
第70章
一船幽思一船梦, 兰桨拨开了澄净湖水，留下了道道波痕。
这天夜晚, 相思直至回到淡粉楼之后，仍是神思渺远。一路入内，周遭尽是欢笑言语，可她却轻飘飘独自上楼进了房间。
静谧的屋内并未点燃灯火，只有廊下灯笼映出的绯红光亮投射进来, 朦朦胧胧, 摇摇晃晃。她靠在门后，脑海中满是今日在湖上，在小洲上，在船内的情景。
他的愠怒, 他的痛苦, 他的静默, 他的震惊……凡此种种，一言一行, 眉间眼梢，尽是印刻在心间，能够反复回味的牵念与不舍。
屋外廊间有姐妹和贵客嬉笑着奔逐追闹，咚咚咚的声响震得房门都在微微发颤。
可是她觉得那声响离自己很远很远。她的世界里, 只有今日一切，只有他背着自己，慢慢走在细雨滴落的林间的那条路；只有饮醉之后，他伏在桌上休憩, 而自己同样趴在一旁偷偷看他的那一眼；只有夜色初降，他站在船头，素白衣衫被秋风曳起的那一角。
——我的大人……
满楼喧嚣嬉闹中，相思站在昏暗内，按住自己的心口，背倚着房门，甘愿就这样永远停留于无人打搅的时刻。
*
她怀着满腹思绪入睡，这一夜居然做了光怪陆离的梦。
梦中，她坐在高高的临窗楼台内，朱色纱幔随风扬起，迷离了视线。远方湖面浩渺，与天云相接，青山隐隐水迢迢，孤帆自那烟水深处缓缓飘来，他正坐在船头，淡泊寂静，目光是难得的温和。
她在楼上朝着他挥手呼唤，可是他却只是默默望着这边，并不起身。
帆船顺流而去，渐渐远离。她忧愁着急，想要大声呼喊，可是声音还是那么小，而他也不知道为什么，只注视了她一段时间，此后便转移了视线，决然望向更远阔的水面。
遥远之处，有纯白鸥鹭惊飞而起，洒落点点水珠。
……
相思从梦中挣扎醒来，清晨的阳光已映照得窗纸素白透亮。
她正在发怔，一阵敲门声打破了这片寂静。相思觉得有些奇怪，谁会那么一早就来找她？她出声询问，门外传来的却原来是馥君的声音。
“姐姐？”相思连忙起了床，洗漱穿戴好之后打开房门，果然是馥君站在门外。多日未见，馥君的气色倒是比以前好了不少。
“你怎样了？前些时候是不是又病了一场？”馥君一边说着，一边往里走，“也不跟我说一声，要不是我遇到你们淡粉楼的姐妹，还不知道这事呢！”
相思跟在后面解释：“只是受了凉发烧而已，又不是什么大事，也犯不着特意告诉你。姐姐就是为着这事专程过来的？”
“你都病得起不来了，还不是大事？”馥君埋怨着坐在了床边，示意她也坐下，因问起她最近的生活。相思没敢说起关于自己情感方面的事情，只轻描淡写地道：“也就是老样子，好在最近没什么难缠的客人……”
“你昨日，是不是去了城北坐船游玩？”馥君看了看她，问道。
相思只觉耳根发热，下意识地撩起鬓发，笑道：“姐姐，你怎么什么都知道？难不成派人监视我了？”
“你可别岔开话题。”馥君正经地拉开她的手臂，“听说昨天有位公子和人争执起来，被扔进了湖里差点淹死，你有没有看到？”
相思脸颊更觉滚烫，假装惊讶道：“对啊，姐姐竟连这也清楚？说起来这京城还真是卧虎藏龙，本来我还以为这位公子爷算是个厉害人物了，没想到遇到个对头，二话没说就把他给丢到了湖里。”她又忍不住哀叹，“要说那个人也真是的，脾气大的吓人，这大冷的天将人丢进水里，一点都不讲道理。”
馥君皱着眉打量她。之前是听人说起昨天落雁湖发生的一场闹剧，而且据说相思也在那船上，她有所担心才过来询问一番。可如今看相思那神色，虽然竭力想要表现得如同寻常一般，可眼神动作中却还是透出一丝不自然的感觉来。
“你说的这个冒失鬼，也是以前的熟客？”馥君打探道。
相思忖度着姐姐的眼神与语气，料想她应该还不知道那人就是江怀越，便作势哼了一声：“哪里是什么熟客，我只不过曾经与他见过一面，又没多少交情，他却自作多情起来！硬是叫我不准留在那位胡公子身边，没说几句，就跟胡公子争吵起来，还将他给扔到了水里。姐姐，您是不知道我当时有多难堪！”
“那后来呢？他有没有为难你？”
“这……这倒没。”相思犹豫了一下，道，“起先他还生着气，我可不像胡公子那样跟他正面冲突，待他冷静下来，就对他说了清楚。咱们是教坊司的人，今日见他明日又见另外的客人，处处逢场作戏，哪里能算真章 ？我劝他别太过用心，闲暇时候来找我聊聊可以，但要是一门心思入了迷，可就是害了自己。姐姐，你说对不对？”
馥君愣了愣，只好点头。“对待这样爱争风吃醋的客人，也只能软话相劝，不能硬来。”
“就是，我不过是陪着胡公子游湖罢了，他就气得七窍生烟，这心眼真比针尖还小。”
相思假意埋怨着，唇边却不经意露出笑容。
“对了姐姐，你是从谁那儿知道昨天落雁湖的事情？”
相思随口一问，馥君的神情却略显局促起来。“也是一位熟客，他当时正在另一艘游船上，离得有点远，只隐约看到你也在那船上……后来去轻烟楼的时候，就告诉了我。”
相思揣度着她的意思，对方应该只是看到江怀越将那位胡公子丢到湖里，既不认识江怀越，也没继续停留，否则不会不知道后来他还将其他人都撵走，只扣留了她一人。
这样也好，免得姐姐追问下去，她还真不知道应该如何应对。
但是以后……她与江怀越的事情，是不是迟早要被姐姐知晓……到那时，又该怎样交待……
她还没考虑到那么久远的将来，因此也决计不让馥君知晓此事，闲谈一会儿之后，小丫头进门送来了早饭。两人正在吃着的时候，却听楼下传来几声清脆的黄莺鸣叫之音，婉转悠扬，灵动悦耳。馥君诧异道：“这楼里是谁养了黄莺？”
相思脸颊一阵发红，匆忙收拾了桌面，“姐姐，这不是真的黄莺……”
正说话间，那黄莺娇啼竟绕着弯儿越来越近，随着脚步声起，有人步入房门，笑了一声，将低垂的珠帘轻轻撩起半卷。
“哎，原来房中有客，倒是我不识趣了！”珠帘外的青锦长袍少年郎笑颜明媚，一双秋水般的眼眸顾盼生姿，往相思与馥君这边一瞥，便有意退让了半步。
馥君抬目望向相思，相思抿了抿唇，起身行礼道：“苏公子，这是我亲姐姐，过来探望我而已。”
“原来是姐姐……”少年立即笑得更灿烂，转而朝着馥君深深作揖，“姐姐好！在下扬州苏少欣。”
馥君也算是见多识广的，而眼前这少年衣着气质皆属上乘，然而初次相见却不显骄矜，反流露出一派自然而成的天真烂漫，倒也觉得新奇少见，不由起身还礼道：“原来这位就是苏公子。适才我也听相思说到最近结识了一位新客……”
“不要说新客，是朋友，知己！客人什么的，多难听！”苏少欣笑嘻嘻大咧咧坐到一边，看着桌上点心，不由又道，“怎么还在用早饭？可别是因为我来了就不敢吃了……”他一边说着，一边又睁大眼睛望向其中一碟糕点，“哎呀这点心精致，白得像雪末堆就而成，上头还点缀丹朱，正好似佳丽新妆初成……诱人！诱人！”
相思见他托着腮直赞叹，不由叹了一声：“苏公子您想吃就吃吧……”
“多谢！”苏少欣欢悦地拈起一块，夸赞道，“怎样？所以我说是知己，否则我这般含蓄用意，相思姑娘怎么能够一眼识破？馥君姐姐你说对不对？”
馥君也不禁微笑，这样毫不掩饰的少年郎倒是不多见。苏少欣对这样的甜食似乎格外痴迷，连吃三块之后，方才饮了清茶，又向馥君问长问短。相思原先是不太想多留他在此，然而馥君倒是对这话多的少年很有耐心，两人言谈甚欢，仿似旧友重逢一般。
又过了片刻，楼内客人渐渐增多，馥君主动告辞，说是要回轻烟楼去了。相思起身要送她，她却道：“你这里还有朋友，我自己回去就是，不必送了。”
说罢，果然没让相思送出门，自己下楼去了。
相思在门口望着姐姐的背影出了一会儿神，才转身间，却惊见苏少欣已懒洋洋地躺在了卧榻之上，正一手枕在脑后，一手甩着腰间香囊作乐。
“苏公子，你今日来，怎么也没招呼一声……”相思有些小小的不悦，坐回了桌边。
“有啊，我在楼下问了小厮，说你房中没别的客人，只有一位女眷。”苏少欣讶异道，“怎么，你不想让我认识馥君？”
“不是这个意思……”相思低着眉，不知道怎样说才好。苏少欣一下子坐起来，盘着双腿端详她再三，“相思，你有心事了？”
“没……”她掩饰地笑了笑，因问道，“苏公子来京城也有不少时间，生意上的事情谈的怎样了？”
“咳，都是父亲的老熟人，凡事不需要我操心！不过……”他眼眸一转，又笑道，“我家做裘皮生意，最好还是待到冬天再回去。”
“啊？那么久？”相思不由脱口而出，此时楼梯上又传来熟悉的谈笑打趣声，数名年轻人踏进房门，为首的一见苏少欣，便叫道：“苏兄，你真是越来越过分，一大早就跑来找相思，也不等等我们！”
另一人则笑道：“什么一早，说不定是昨晚没走……”
相思神色尴尬，苏少欣立即一沉脸色：“不要胡言乱语！”
原先开玩笑的那人滞了一滞，周围的人马上嘻嘻哈哈打岔出去，招呼着苏少欣前去楼下听曲。相思推说自己还要重新梳妆，好说歹说才将他们先送下楼去。
待等梳妆过后再抱着琵琶下楼，苏少欣与那些朋友早等得焦急，见她来了才鼓掌叫好，一时间厅堂暖意如春，笑语迭起。琵琶声动如珠玉，相思照例为他们弹奏南曲，而苏少欣则依旧在席间高谈阔论，从历代诗文曲词说到近日文坛新秀，旁边有一人却忽然道：“哎，苏兄可曾听说，最近保定府那边不太平？”
“你说的是妖人作乱？”苏少欣扬眉。
“是啊是啊，大街小巷越传越惊悚，也不知道真假。据说民间还有流言，说是因为奸宦掌权，所以天道大乱……”
“不要妄议朝政……”另一名青年神色谨慎地制止。
苏少欣却冷笑起来，扬起脸饮尽杯中酒，重重地将酒杯搁置在桌。“怕什么？要是心里没鬼何必遮遮掩掩？天下有才之士不胜枚举，开国功臣之后亦出类拔萃，我倒是不明白了，今上为何偏偏对那阴狠小人如此器重？！”
“苏兄，慎言慎言！”旁边的人更加不安起来。
“没什么可怕的，诸位，要是西厂的人来抓我进去，我还正好亲眼目睹一番，看看那众人望而生畏的阎罗殿到底是什么样子呢！”苏少欣展开俊秀的双眉，笑意不减。