他考虑了很久，终于道:“是我失误，没能及时赶到。当初叫你来，你也曾经问过我，是否能有所奖赏……那么你现在想要什么……”
“我想要什么？！”相思突然吃力地坐起来，苍白着脸，乌黑的眼睛直盯着他，目光像冰锥扎进他心口。
“您以为我是躺着装柔弱，为了向您讨要赏赐？！”她从未这样愤怒，嘴唇都发白，“我在督公心里，就是这样的人？”
他愕然，心里积蓄的后半句话就此被打压了下去。
——你想要什么？我会尽力找来给你。
他觉得这是对她的回报，他知道相思不会要钱财，要珠宝，可他也不知道她会要什么，更不知道自己应该给什么，才会让她高兴。只是这样承诺着，如果她有想要的，想得到的，尽自己的努力替她实现，这，应该是目前能够做到的最好回报了吧？
可她没听完，或者听完了也不会领情。
江怀越心情郁结，他没做解释，只反问道：“当初不也是你自己说事情完成后，希望得到赏赐吗？”
“可我现在不想说这些！”相思愠恼起来，狠狠心直截了当，“督公你，怎么会这样不近人情？！”
江怀越冷冷地看着她，过了很久才道：“我就是这样不近人情，也没有人……需要我近人情。”
看似毫无感情的话语，却让相思心头无端泛起寒凉。
她不知道江怀越曾经经历过什么，才会是现今的性情。脸上的伤处胀痛得厉害，她想哭，硬是忍住了，感觉说话都艰难。“我伤成这样了，您也不会说几句好话？冷冰冰地问我要什么，好像是我要跟您谈条件一样！”
很少有人敢这样指责他，他心里满是积蓄已久的情绪，沉得让人难以言说，如厚重乌云覆压了天际，只剩一线空白。
“我觉着那样……是可以给你最大的补偿。或许是我词不达意，并非认为你是趁机要挟。”说完这句，他再也没有心情过多解释，沉默着坐在了一边。
寂静之中，气氛尴尬而难堪。此时屋外突然传来了声音：“督公！那个继贞招认了！说先前失踪的妇人都是被她卖去了外省！”
*
继贞还没被送去顺天府就主动招认，据她说，甄氏当时和丫鬟佩兰去弘法寺拜佛，出来后到茶摊休息，也是经由侯氏劝说，又来到净心庵求子。
净心庵香客不多，继贞为了赚取更多的钱财，伙同人贩子陈三郎将到庵堂过夜的女子迷晕之后，都卖到了南方。
江怀越听完继贞的交待后，原本想随便找个地方待着，可是兜兜转转心里不定，最后还是沉着脸回到内院。
还端来了温水和手巾。
相思见他推门而进，不由也感到意外，他默默无言地在窗边把温热的手巾拧干了，递给她。
她犹豫着没有伸手。江怀越低着眼帘，慢慢道：“嘴角都肿了，敷一下，可能会好些。”
相思靠在床头，看着他那依旧清冷的样子，竟品出了几分不情不愿与欲说还休。她这才慢吞吞接过手巾，轻轻敷在脸颊，痛得又蹙紧了眉头。江怀越看看她，沉声道：“时候不早，你赶紧休息吧。”
她的视线落在江怀越衣袖间，就连简单的银丝滚边都让她出了神。江怀越却不理解，还以为她在无端发呆，皱眉又重新说了一遍。相思这才回过神道：“啊？我，我现在脑子乱的很，睡不着……对了，你刚才出去问到什么了吗？”
江怀越本来想走，可见她这样问了，只好把继贞说的内容告诉了相思。她听完之后首先就提出异议：“那个林山已经对我说是他把甄氏的丫鬟杀了，至于甄氏到底是死是活，倒是没讲。”
江怀越斜睨她一眼，过了一会儿才接话茬：“继贞的意思是所有女子都被卖到南方了，而且她说林山只是协助她下了迷香。”
相思愤然：“怎么可能，那人一看就穷凶极恶，继贞为什么要维护他？！”
江怀越淡淡道：“那就不得而知了，她既然如此，想必是不肯说出真相。”
“她和林山……会不会是情人？”相思犹豫着问。
他挑起眉梢：“为何？”
“不然为什么把他窝藏在庵堂，出事了又把罪责揽在自己身上？”
江怀越打量她一下：“他们两个年纪相差将近二十……”
相思却不以为意：“那有什么，话本里比这还惊世骇俗的都有，别说老少了，就连男人和男人……”说到这，突然意识到了什么，脸一下子红了起来。
本来还是面无表情的江怀越也用异样的眼光看看她，清了清嗓子：“倒是看不出来，你还读那些东西……”
“别人讲给我听的！”相思马上补充，然而好像无济于事，江怀越仍旧一副了然于心的神情。她不服气地道：“我就不信您一点都没看过！”
“我会看那些？你当我闲得发慌？”江怀越好气又好笑，“满脑子不知道想些什么！”
她红着脸垂下眼帘，经由这一转折，之前一度剑拔弩张的气氛忽然转换成莫名的诡异暧昧。江怀越静了静，又道：“已经很晚了，你还是先休息吧。等明天，再一起回城。”
第48章
相思怔了怔：“那个继贞师太, 不押回顺天府审问吗？”
“自然是要的。我刚才看你伤的不轻，若是立即赶路, 怕是受不住。”他难得没有冷嘲热讽，也没有指责呵斥，倒让相思有些局促不安。她见枕边有原先换下的衣物，又觉得不好意思，就将之挪到了里侧。谁知这一动, 有红色纸条从中滚落至地。江怀越低头, 捡起纸条扫视一眼，只见上面是四句诗文：出入求谋事宜迟，只恐闲愁惹是非；如鸟飞入罗网里，相逢能有几多时。
他不由问道：“这是……”
相思起初也没想起来, 仔细回忆了一下, 才明白过来。“哦, 这是我去弘法寺的时候求的签，当时放在身边, 后来都忘记拿出来了。”
他随意地展开来，默默看了一遍，皱了眉：“好像不怎么样。”
“是啊，我之前不是跟您说过吗？就是因为签文不好, 那个僧人才怂恿我出钱大办法事，也正因这样，侯氏才介绍我来净心庵。”
“说是说过，不过这签文比我想象的还差劲。”江怀越随手将签文搁在桌上。相思不悦：“我又不是诚心去求签, 还不是因为您的指派？结果抽到这么不吉利的签。”她顿了顿，脸颊肩膀还是肿痛无比，又想起刚才的争执，不由低落道，“我虽不十分信这些，但小时候母亲就教训过，求神拜佛不能乱拜，这抽签自然也不能乱抽。”
江怀越看看她，强行劝解道：“那弘法寺应该也有问题，说不定抽签只是敛财手段。”
“您说得轻巧，每个寺庙都有抽签，难道全只为了敛财？我还是单身一人呢！那老和尚就言辞凿凿讲我命中无子……”她本来有些故意怨愤给他看的意思，但说着说着觉得不该在他面前提及这话题，自己又扫兴地住了口。
灯火幽幽，映着江怀越略显清瘦的侧脸。他低下眼睫，没有一丝愠怒的神色，只是将那签文一卷，在灯焰上掠过。
“你干什么？！”相思惊道。
“本来就只是演戏，你既无心去求，签文自然也不准。若是在意，烧了便是。”他说话的时候淡漠得几乎没有任何情感，墨黑的眼眸即便在灯火映照下，也沉寂如深潭。
明火跃动，纸条转眼就燃烧起来。
点点星火余辉从他指间跌落。
“夜深了，你又受了伤，早些休息。”他说罢，便离开了房间。
*
江怀越走后，屋里一下子冷清空寂，相思忽然觉得愧疚。她躺在床上发了一会儿呆，眼睛已经困得睁不开，脑海间却还残存着刚才那惨烈可怕的记忆，让她根本无法入睡。
只要一闭上眼，便是幽黑一片加之光怪陆离的景象，身体又阵阵酸痛，她忍着痛转辗反侧，迷迷糊糊间好不容易睡了过去，可是又陷入了狰狞梦境。
强有力的手将她死死按住，浑浊的水涌了过来，很快将她淹没。
相思呼吸困难，挣扎着呼喊着，冷汗打湿了衣衫。
忽然间急促的声响将她惊醒，骤然睁开眼，喘息未止，面对着一片漆黑，眼神都是直愣愣的。她惊惧不已，裹紧了被子，已经有些分不清现实还是梦境。
寂静中忽又传来敲门声。
相思吓得跪在床上，抓紧了被褥不敢出声。然而敲门声稍一停顿，又连连响起。
“相思？”
直至外面传来了带着疑虑的轻声询问，她才稍稍回过神。背靠着冷冷的墙壁，她试探着回应：“大人？”
屋外安静了片刻，才又传来江怀越的声音。“是我，你做梦了？”
她哑着声音道：“是……你怎么知道？”话问出口，又觉得有些多余，恐怕是自己惊呼求救，才使得他知晓。但是……他难道离的很近？
“我听到你惊叫了。天亮后就启程回去，留在这里也许令你更加不安了。”江怀越声音平和，停顿片刻，又缓缓道，“你安心休息会儿，我就在左边的屋子，不会有事的。”
她略感意外，一时不知接什么话才好。屋外再度安静无声，过了会儿，才有轻微的脚步声离去。然而相思却在黑暗中坐了很久。
这一夜是漫长的煎熬，起初是害怕惊恐，而后则是忧思不安。他让她生气的时候想哭，可是听过那句“没有人需要我近人情”之后，惆怅低落之情却如同丝线密密匝匝将她的心缠绕不休。
甚至有些心痛。
心痛过后，则是更加慌乱。
——为什么这样在意他的一言一行了呢？他是什么人，你很清楚。相思在心底质问自己，也告诫自己，然而绵长忧伤似浪潮翻卷，很快将理智淹没。
他是西厂提督，是内廷宦官，是对自己总是冷嘲热讽的上位者，别人都对他避之不及，照理她也不该对这样的人投注过多关心与好奇。可是当注意力尽被他吸引，思绪翻翻涌涌最终还是都汇聚于他，还能怎么办？
*
好不容易熬到天亮，相思困乏不堪，江怀越安排了马车将她先行送回，自己则带着顺天府其余的衙役们押送继贞回城。
相思已经没有精神去想案子，混混沌沌坐上车，混混沌沌回了城，一路颠簸间都几乎睡着了，也不知过了多久，忽听得有人连连敲窗，吓得又醒过来。
明亮的光线刺得她直揉眼睛。
“到淡粉楼了？”她有气无力地问。
外面却传来带着笑意的声音：“这哪儿是淡粉楼啊？要这么静的话可就关门大吉了！”
相思一愣，撩起窗帘子一看。居然是久违的熟人一脸狡黠。
“小……小杨掌班？”
*
直至下了马车落到实地，相思还有些昏昏沉沉，所幸晴天无云阳光明媚，空气中馥郁桂香犹如甜酿，沁人心扉。
她深深呼吸了几下，才算清醒了一些。看着四周略感眼熟的景象，不由诧异道：“这里是……你们的落脚点？”
“落脚点？”杨明顺呆了呆，随即连连点头，“是是是，怎么这都被你知道了，哎呀督公真是太大意了，居然把这样机密的事情都泄露出去！”
一看到他这不曾改变的啰嗦模样，原本浑浑噩噩的相思也忍不住笑了笑。杨明顺忙吩咐身后的仆妇上前搀扶：“快进去休息会儿吧，听说您一夜没睡好。瞧瞧这样子，嘴角都肿了，谁下的狠手真是该杀！”
相思被人扶着往原先去过的小亭对面而去，过了垂花门，碧绿桂树枝叶繁茂，翠叶间点点簇簇金黄飘香，庭院间浮沉的皆是清幽芬芳。
白石蜿蜒的小径通往另一侧院落，杨明顺在前面领路，进了小院推开屋门，笑盈盈道：“您看这里怎么样？朝南的屋子，空气里都是桂花香。”
忽如其来的热情让相思有些承受不住，她进了屋子也不往前，只是不安。“这……我在这休息吗？不回淡粉楼没关系？”
“浑身都是伤，这样回去也不行啊！”杨明顺鞍前马后忙着张罗，跟着进来的仆妇则赶紧进去铺床，一番折腾后，相思愣愣地被领进了里面的房间。
“督公吩咐过，让您在这儿先将养一下，不然现在回去不像样子。”杨明顺检查了一遍屋内情形，回过身叮嘱她。相思不由问起江怀越去了哪里，杨明顺道：“自然是押着犯人去顺天府了，听说昨天晚上已经有两个先被带回城了，这下可又得费时审讯。督公受了别人的请托，也不能抓了人就不管，总得处理得利利索索才行。”
相思“哦”了一声，这才挨着床边坐了下来。“那他今天也不会过来了？”
“这就说不准了，这边其实他很少会来……”杨明顺说了一半又止住，这时已经又有一名妇人提着精雕细琢的食盒进来，恭谨端出了红枣粥与玫瑰饼，另有几碟娇艳欲滴的配菜，杨明顺细心为她安排好一切，道：“您用完早饭她们会来收拾，等会儿上次那个郎中还会过来。”
“好……”相思还想起身致谢，杨明顺已经带着仆妇们出了房间。她坐到桌前，红枣粥与玫瑰饼的甘甜芬芳还未入口就已萦绕绵长，精致的小菜看上去也都是刚刚做好，不知是什么时候有人提前通知了这里。
舀起温热的粥尝了一口，回城劳累之感渐渐消散。
*
吃完早饭不久，上回在城外小院遇到的郎中果然又背着箱子匆匆而来，这回倒是不在于掩饰伤痕，而是仔仔细细询问了伤情，然后给她留下了好几种药膏。
毕竟男女有别，上药的事情只能由她自己来做。一旁侍奉的仆妇倒是自告奋勇，相思总觉得有些不好意思，也就婉言谢绝。那郎中这一回态度比上次温和了不少，待等收拾好东西，便向相思道：“那么夫人，卑职先行告退了。”