贺霖鸿叹气：“母亲，您怎么能……”可是他没说完，自己摆了下手。
姚氏抬头，眼睛含着恨怨：“她是个什么货色！如果不是勇王府给了她嫁妆衣衫，她就是个布衣荆钗的乡野农妇！连在我府做个粗使丫鬟的资格也没有！怎能当我儿的夫人？！这么个没见识的东西竟然还敢不尊重我！一过门，她就和我对着干！我要是不收拾了她，这府里不就乱了吗？！”
贺霖鸿叹气：“她怎么是没见识……”
姚氏不甘心地骂道：“她一个土匪！能有什么见识！”
贺霖鸿摇头：“母亲！您没听她说的话吗？她是个极厉害的……”
姚氏气愤地说：“胡说！你竟然向着她！她会害了我们府！一定要杀了她灭口！”
贺相刚要说什么，忽然发现姚氏显得特别憔悴，鬓边的白发似是增加了许多，嘴唇也干燥得渗出血来。往日美丽的容颜变得衰老，甚至有些丑陋。
贺相抬手扶着姚氏：“来人，扶夫人回去静养。”
姚氏抱着贺相的腰跪了下去：“相爷！杀了她！杀了她在京城的人！她要去向皇上尽谗言哪！弄不好就是满门的罪呀！相爷！她一定干得出来呀！您可千万别手软哪！”
贺相哼了一声：“她在这里你调了百多人都不能奈何她，你觉得我又能如何？如果我猜的不错的话，这女子已经离府了，很快，就该有人来找我们谈谈了。”
姚氏摇头：“怎么会？相爷，您是朝上的宰相呀！这么多年了，皇帝不都得听你的……”
贺相终于忍不住了，喝道：“闭嘴！你就是太自以为是才会如此！回房吧！”
成婚几十年，贺相从来没有对姚氏大声训斥过，他此时如此粗暴，姚氏一愣。别说姚氏没见过贺相这般对她，屋中的儿子媳妇何尝见过？大家都惊得目瞪口呆，连一直低着头的贺云鸿，也抬起头看贺相。
接着，姚氏的脸就涨红了，眼泪暴涌，嘶喊起来：“你吼我？！你护着那个贱人？！你忘了你能成左相是因为我们姚家……”
贺相厉声打断：“住口！我为左相乃是承圣上恩顾，和你姚家有何关联？！你为相府主母，却不检点行为，妄起事端，搬弄口舌，下去好好反省！”
姚氏颤抖着看贺相：“你……你怎么能如此对我？！你过河拆桥！当初，若不是我家看中了你，你就是高榜得中，又能如何？我父兄提携了你！为你打通关节，助你入吏部，后又入朝堂面圣……”她本来是跪着的，现在想站起来，可是气得无力，但因为跪在地上，就更生气！
贺相这么多年对姚氏一向容让宠溺，何尝不也是因此？贺相脸有些红，但是这事太严重了，他无法再纵容姚氏，只能阴沉地说道：“朝中官员面圣者日有百人，只有陛下能择人而用！你姚家难道是陛下不成？！能替陛下定我前程？！你胡言乱语，还不回去！”
姚氏被噎得结巴：“你……你……你……说我胡言乱语？！当初，人都说我是旺夫之人，嫁谁不行？我姚家人脉遍及官场，我夫君必然飞黄腾达！你那时无官无职，仗着风流儒雅，骗了我！今天却忘恩负义！你家徒有清贵之名，一无财力，二无人助，名声能值几个钱？！能帮你换来实官高位吗？！你没有我家的帮忙，连圣上的面都见不到，怎么能被选上？！你连京城都待不了！时至今日，你当了左相，你敢说你没得我家的恩惠？！你敢说吗？你说呀！……”她说话声音越来越大，眼睛直瞪着，要拼命的样子。
贺相实在无法再说什么了，对吓傻了的赵氏和罗氏说：“还不将你母亲搀走！”
赵氏和罗氏第一次见公公婆婆这么吵起来，又惊又尴尬，忙上前来扶还跪在地上的姚氏：“母亲，回去吧！”
姚氏大哭：“你负了我！你现在见我人老珠黄了，就没了良心！……”赵氏和罗氏深低着头，使劲扶起姚氏往外走，姚氏边挪着步子边回头看两个儿子：“你们怎么不说话？！啊？！我养大了你们！你们怎么不为娘说句公道话？！……”
贺霖鸿和贺云鸿都垂着头，他们从小到大，从没见过父母如此，真无法面对！
姚氏到了门边扭头哭喊：“云儿！儿啊！……”
贺云鸿抬头，见贺相转目看他，又低了头。
屋外赵氏说：“去把软轿抬到门口来！”
姚氏的哭泣声远了。
屋子里就剩下了贺相和两个儿子。
安静了一会儿，贺霖鸿问道：“对凌大小姐，父亲可是要……”
贺相深叹一声：“你觉得我是你母亲那等妇人？若是杀了她就能免了祸，不就是件很简单的事？以前的事且不说了，今日那女子定会对人去说我府的行为。从今后，如果她死了，我敢说，哪怕不是我们动的手，大家也都会怀疑是我们动的手。勇王怎么想？夏贵妃怎么想？皇帝怎么想？还不说她那帮江湖人士，真若盯死了我府，从此我们就再无安宁之时了。”
贺霖鸿到门边，对外面说：“去问问，清芬院的凌大小姐是不是离府了。”
不多时，外面就回了话：“午时就离开了，将四个姑娘也带了出去。她背着刀，没人敢拦她。”
贺霖鸿看了看贺相，说道：“那时我不该离开，应该一直守在她那里。”
贺相苦笑：“就是我在，也未必能拦住。你说她带了警示烟花，可见她的警觉。她真被逼得放了出去，云山寨的人来袭是一回事，他们来京时都住在勇王府，他们将勇王叫来，可就是另一回事了。我过去听说勇王对这个女子言必称‘姐’还不信，现在看来，勇王如此，绝对不会仅是因她给勇王带了路，定是因勇王对她尊敬有加。我们从一开始，就低估了她！”
贺霖鸿也皱眉：“母亲让人去查她了呀……”
贺相深深叹气：“可是听的话，都是安国侯那边的人说的！她一直深居勇王府中，勇王府无人谈论她，我们并不知她的底细。而她山寨那边的人，我们没有派人去询问……”谁会想去问一帮山里人哪！
贺霖鸿不解道：“我也觉得她很有眼光，可她怎么能只栖息于小小的云山寨？”
贺相叹气：“她才多大？二十岁，我原来以为人说她十年重建了云山寨是夸张之语，一个十岁孩童，懂个什么。如果真是她带人重建了云山寨，那就真的不简单了。何况，她还年轻，前面的日子还长着呢，不知她日后会如何……”贺相面色忧虑，皱眉不语。
贺云鸿一直低着头，谁也不看，也不说话。
屋里安静了一会儿，贺霖鸿向门口看了看，小声对贺相说：“她虽然说得难听，可是我与她谈过几次话，我觉得，她绝对不会真的让我写东西，她去朝堂喊冤什么的。”
贺相看贺霖鸿：“因为她怕伤了勇王？她若恨怨这门亲事，就不会再感念勇王了。”
贺霖鸿努力想说清楚自己的意思：“这个，该是与这婚事无关。嗯，就是我注意到，她认亲那天穿的蓝衣服，是玉云锦，市面上一两金子一匹，勇王妃却给她做成了拳服。接着她换的灰衣，是江南最有名的织锦，梅花影，竟是便服式样！就是今天她穿出来的衣服，虽然穿得乱，可也是仙裳阁的极品粉缎……反正，她的衣服必然件件精品。嫁妆表面上是在平常的规格里，但勇王妃为了她的衣着，下了大本钱，应是真心待她……”
贺相问贺霖鸿道：“你是如何知道那些布料的？”
贺霖鸿尴尬地笑了一下，说道：“我娘子，就喜欢这些，我得常帮着她看着……”
贺相蹙着眉头：“那她一介乡土之人，又哪里能知道这些？”
贺霖鸿也皱眉了，迟疑地说：“我也不敢说她是不是知道那些料子值钱，可是她穿着那些衣服的感觉，就跟，嗯，她觉得那些东西都不值钱……不是她不懂货，而是……她觉得那些与平常衣服一样，只是衣服而已……好像……”他想了半天，突然一打手指：“她穿过……对！就好像她已经穿够了，不当回事了那种感觉。”
贺相说道：“大家风范，莫过如此。真是这样话……”他叹了口气。再也没有比把个聪明人看成个傻子，更让人难堪的了。
他想起方才的话头，看向二儿子的目光多了分重视，“可这些衣服这与我府何干？”
贺霖鸿眨了下眼，继续说：“她是个挺在意别人的人。那时她跟我讲了她母亲，她干爹什么的，今天，她说出那些话压制住母亲，是因为我劝不住母亲，被母亲打了几下子，她就看不过去了，大概不想欠我的情。勇王妃对她如此，她必然心领。她在勇王府住了半年多，没人说什么好话，可也没人说坏话！可见她在那府里，不像在我府这般……嗯……过不下去……”
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