焉，她如此问出来，他也就无意识诚实地回答了她：“嗯，不过不是现在，早晚都得败。”
檀檀持汤勺的手一抖，盛着的汤水尽数洒在她衣服上，她慌乱的那帕子拭去衣服上的汤渍。
贺时渡无奈唤来阿琴，阿琴怕二人间由发生了什么不愉快的事，气氛无凭紧张起来。
檀檀去内室换了身衣服出来，贺时渡已该离开。
她叮嘱一番：“我给平昌的信，你一定要送到啊。”
“嗯，等她身体转好，就带她来见你。”
他真要走了，檀檀又有了不舍。
“那你呢？你什么时候再来看我？”
“皇后诞下龙嗣，我入宫一趟，夜里就回来。”
他从未在木石居宿过，夜里山路又难走，檀檀道：“若太晚了，你不用来的。”
真要走的时候，他又不舍，抱着她一吻，也不顾彼此的身份，安顿道：“你乖乖等我，我一定来。”
“你今天究竟怎么了？”
“对你好，你还不情愿了？”
檀檀立马摇头否认：“情愿，可你从没对我这样好过。”
他明白自己无法真正恨她的时候已经晚了，平昌没了，他满脑子都是怕她会伤心。
“你养好身子，等生完以后回到南池自然会见到平昌。”
她虽不想回南池，但考虑到这个孩子最终还是要送回南池的，又有平昌照看，也不那么抗拒南池了。
“那今晚，我陪你下棋。”
她的乖顺于他是不得再有用的一剂良药，虽要他小心翼翼地服下，却也甘之如饴。
因逢长公主去世，皇后生下双生儿一事并未声张。贺时渡入宫，才知皇帝这几日将政务都搬去了皇后宫里，他
是皇帝的亲表兄，又是一手扶持他登极的人，见他此时得意忘形的模样颇有不悦。
皇帝兴高采烈地给他看襁褓里的一堆龙凤胎，皱巴巴的五官像拙劣手艺人捏过的泥人，他不知道怎么对着那样
两张脸有何好开心的，敷衍应付几句，送上南池的礼，又跟皇帝述罢前线战事便离开皇宫。
他回府路径平昌住过的院子，停了步伐，空落落的院子里没有人声，自平昌薨后，她带来的那些婢女们已被放
出府去。
平昌刚入府后，与他尚有一段表面上的相敬如宾，后来她明目张胆害他子嗣，自那后二人便已不把这夫妻当做
一回事了。没了这个名义上的妻，他落得清净。
只是路过芳草丛生的小园触景生情，那时他与平昌关系以不算好，每每只为应付宫里的差人才来她此处溜达一
圈。
平昌教那个梳着羊角辫的小姑娘背毛诗的场景还历历在目，如今物是人非，平昌已去，他不知那样喜欢平昌的
小姑娘要怎么面对这一片空寂的旧景。
他瞒她，又能瞒几时？
只怕到时候适逢阳城战败，对她是一个个接连着的打击。
他这样天底下一顶一自私的人，实在不愿别人再去伤她。寻思片刻，他命人侍奉笔墨，照着平昌的字迹给她回
了封信，怕多写会暴露，只写下寥寥几字，叫她切勿挂念。
夜里他将信送给檀檀，檀檀看罢信又片刻失落。
“以前她说好要带我去闵洲的，现在却自己跑去养病了。”
但她万事都容易想得开，很快就释然：“不过她去了闵洲也好，她说闵洲气候好，冬暖夏凉，适合养病。”
她心里真正想的是，平昌在邺城没了父亲，她的弟弟也成了阶下囚，倒不如去闵洲换个心情。
平昌许多次与自己提起闵洲，闵洲之于平昌，就像雁北之于她自己，那是另外一个天地。
檀檀还是没有想明白为何贺时渡今日对自己的态度突然转性，阿琴跟她解释，也许是他见檀檀肚子大了怜惜檀
檀和腹中孩子。
檀檀想，他怜惜自己恐怕是没有的，但他那么渴望一个子嗣，或许是怜惜孩子。
二人下棋时，见檀檀绞尽脑汁想破解之道，贺时渡于心不忍，便随意将棋子落在一个没用的角落里
檀檀装作没有看见他在让自己，只糊涂地说：“看来我这么久没有下棋，却进步了很多的。”
他心中嘲讽，这小东西还学会了装腔作势，恃宠而骄。
檀檀不是个见好就收的，她存心试探他，在快赢棋的时候故意丢掉一大片地盘，这样磨磨唧唧的打法惹了没耐
性男人的怒，他几步收回失地，结束棋局。
“让着你赢你还能输，当真不是傻的？”
檀檀在心里反驳，她都坦白过自己是要杀他的，他还中了刀，他也不过看着聪明罢了。
她夜间沐浴后，又磨磨蹭蹭往皮肤上抹了一堆乱七八糟的玩意儿，贺时渡等到耐性全无，不顾她还没抹完手上
的凝露，径直打横抱起她上了床。
檀檀心里积怨，又不敢真正忤逆他，只能心里面让他快回去南池——不，他若真走了，还是有不舍的。
山间的夜晚黑漆漆，她一个人总要点灯才敢睡。
今夜她喝过了安神药，睡意满满却强撑着不闭着眼睛。
“你知道吗？今天芳年来接阿琴下山被大家看到了，大家笑话阿琴，阿琴还生气了呢。她和芳年好，又不是什
么大不了的事，干嘛不想让人知道呢？”
她困得直打哈欠，就是不愿意睡去。
“你平时也睡得这么晚？”
他因倦意而声音蒙了几分温柔，从没人跟檀檀这么温柔地说过话，她不禁红了眼睛。只有今天——过了今
天，他就又是南池的大司马了。
“没有的，今天”她又控制不住打了个哈欠，“今天我格外地清醒。”
她晃了晃脑袋，耳朵上空荡荡的，她骤然警醒：“我的耳环掉在泉边了！”
她今天出门特地挑的珍珠耳坠子，九成是在跟他厮磨时掉落的。
“什么样式的？明日叫人给你送一副一样的。”
“是平昌送我的。”
当年他逼着人给她扎开耳洞，她搞得自己一身伤，又不悦了许多日，平昌拿着十几副耳坠给她挑，又不吝赞
美，夸她带这一副珍珠耳坠好看，她才不至于那么伤心。
他不禁眉头深蹙，好在夜里熄了灯，檀檀看不见他的神情。
“贺时渡，你能不能明天叫侍卫去后山找找？”她小心翼翼询问着。
“不必了。”他忽然掀开被子，穿靴披衣：“我现在去找，是掉在我们坐的那里吗？”
“嗯，我在泉边照镜子的时候还看见了。”
他点灯穿好袍