掏出两个一模一样的平安符递给鹿白，说是顺嫔和他分别求的，瞧着比她送的精致多了。
其实这本不是什么好玩意。每年沐佛节、佛诞日，宫里都会请高僧设坛讲经，而后为众人分发平安符。连御书房前的石狮子脖子上都能挂两个，着实算不得稀奇，只是讨个彩头、图个吉利罢了。
但因为每人分得数量有限，平安符顿时多了一层微妙而隐藏的含义——
鹿白的符，一个给小豆子，一个给殿下；
十六皇子的符，一个给母亲，一个给鹿白；
顺嫔的符，一个给儿子，一个给鹿白；
赵芳姑的符，一个给殿下，一个给娘娘；
甄冬的符，一个给殿下，一个给鹿白。
青怜被分来莫啼院浆洗衣裳，也得了两个符。万众瞩目之下，她把一个递到鹿白手里，红着脸道：“多谢……”
最终，鹿白以一票优势险胜十六皇子，勇夺冠军宝座。
“全是我的！”她脖子上挂了四个符，在院里耀武扬威。走了两圈又觉得没意思，窦贵生不在，也不知道耀武扬威给谁看。
沐佛节那天，鹿白去给窦贵生送平安符。结果兴冲冲地到了司礼监，才被告知窦贵生已经走了，去西边查税去了。
“昨天夜里走的，此时应当出京了。”苏福察言观色道。一见鹿白的脸沉下来了，他立刻掏出一封信：“干爹走时叫我给你的。放心吧。”
鹿白扫了一遍，头顶的怒火这才消了几分。公务在身，临时出差也是常事，虽说急了点，却也怨不得他。这么一想，她便收了信，欢天喜地地走了。
苏福松了口气。干爹说人来了才能给信，幸好。顿了顿又觉得好笑，既然知道她要来，怎么不肯直接送过去？情之一字，着实难懂。
此次出行，除了去西边查税外，窦贵生还存了几分私心。本来要等正月十五后才能成行，但他特意求了皇帝，允他提前十日。整整十天，足够去一趟唐州了。
唐州鹿氏他是听过的。两百余年的氏族了，兴于开朝，盛于厉帝，自周、陈两国南北初分之后便日渐衰落。及至今日，鹿氏已经如同倾颓的大厦，只剩几根柱子勉力支撑着脆弱的辉煌了。
鹿氏以铁矿发家，早年间是唐州本地赫赫有名的矿商。因祖上开国有功，鹿门子弟得以由商入仕，入朝为官。两百年来，族内出过百余进士，数十翰林，还有两位一度官拜丞相。到前陈厉帝时，朝中不下半数的官员与“鹿”字或多或少都扯得上关系。
南北一分，鹿氏也跟着走向没落。兜兜转转百余年，又龟缩回了群山掩映的环抱之中。