鹿白几乎是不假思索地摇头：“他不会跟我走。”
十六皇子：“那你们怎么办？”
鹿白将窗子推开一条缝，望见窦贵生挺直的背影。高头大马，琉璃玉骢，威仪堂堂，怪好看的——马和人都如是。
“没关系。”她冲十六皇子笑道。没关系，也不是非得时刻在一起。
十六皇子突然明白，就算有天她肯回来，也一定不是为了他。
抵达柯州的同时，两封战报一先一后从前线送到。
第一封说的是陈军从栗赫借道，两支火器军直抵蔺城，与大军汇合，随即兵分两路：一路朝蔺山深处，也就是悬崖背后绕行，另一路继续正面攻城。前几日下了场小雨，石壁上冻，邓献本以为陈军入城的速度会减慢，谁料他们神不知鬼不觉，竟把两台铁炮拽了上来。城里顿时又是一片震天动地。
邓献无奈，只得叫熟悉地形的杨信领兵入山，彻底歼灭这一撮死命蹦跶的陈军。
一方兵强马壮，势不可挡，另一方凭险而守，步步为营。数次交战无果，两方僵持不下，据探子回报，陈军似有一队秘部从陈国都城临京出发。战况不容乐观。
十六皇子急匆匆看完战报，就问窦贵生：“窦指挥，现在如何是好？”
窦贵生没说话，拧着眉打开了第二封战报。
出乎意料的是，第二封竟是求和信。
陈军连夺五城，钢枪铁马推进到蔺城天堑便再难前进分毫。此仗若打，多则一年，少则三月，谁都知道，只要有心，蔺城早晚会破。但陈国女皇靳白梅却在此时下令求和。
准确的说，不是求和，而是施舍，是强者的仁慈。可以强攻，但是没必要。
千秋大业，不急在一时。这是女皇的命令，也是议政院首对使臣的嘱托。
自百年前，陈厉帝被赶出中原之时，收复朔南十五州便成为陈国历任皇帝一以贯之的信仰。靳白梅从前任女皇手中接过皇帝宝座时，“十五”变成了“十三”。到了如今，“十三”又变成了“十一”。
战事平息，鹿白却高兴不起来。她问窦贵生：“陈军占去的那几城还能要回来吗？”
窦贵生看傻子似的乜了她一眼：“想什么美事儿呢！”
鹿白悲从中来，仰天长啸：“那我怎么回家啊——”
窦贵生双唇动了动，像是自言自语：“都没想起来呢……”
怎么就认定她家一定在朔北了？