先是年高德劭的大司农文大人被媒体爆出酒后失仪。新闻刚出来的时候，大司农大人第一时间发文否认驳斥谣言，但第二天晚上，文斌光着屁/股绕着女皇的御座奔跑的视频便惊爆网络。
文大人那皱巴巴的屁/股蛋被大伙儿津津乐道了好几天，直到新的热点事件出现，才被短暂遗忘。
这个新出现的热点，就是皇家安全厅披露了耀庆宫遭遇刺客的事件。据闻当天的情况非常紧急，幸亏靖南侯及时发现并英勇制止，才没有酿成大祸。
直到消息被公布，皇家安全厅都没有查出刺客的身份信息，背后的主使更是不明。就在民间众说纷纭之时，这名刺客在牢中突然因突发心脏疾病猝死了。
皇室阴谋论是永远的热门话题。有人说杀手的死不是意外，而是行动失败被人灭了口。不少人赞同这个观点，说其幕后主谋就是太子容铮。不过不久之后很快又有新的传闻出现，说这是帝党针对东宫的一次自导自演。
无论哪种猜测，都没有有效的证据支撑。针对女皇的这起刺杀事件成了一桩无头悬案，再也不会有水落石出的一天了。但太子的声望还是受到了阴谋论的影响，在民众间的支持率直线下跌。
无论外界的舆论多么纷扰，皇宫里的日子还是一成不变。女皇喜静，耀庆宫内一入夜便早早落了锁，任凭谁来了都不见。
但是这天有些例外，夜里十二点一过，珍珠就带着几名侍从官来到大门外，亲自打开了落锁的宫门。
珍珠作为女皇身边最得力的女官，开宫门这点小事根本不用劳烦她动手。今夜她亲自出来这一趟，可见门外之人有受女皇的重视。
果不其然，门一打开，宫门外站着的是钟毓。
珍珠款款行了个礼，对钟毓道：“国师大人，陛下等候您多时了，请随我来。”
钟毓跟随珍珠进殿的时候，女皇正踩在檀木矮凳上喂鱼。她身上穿着真丝龙纹寝衣，脚踏杏缎花卉绣鞋，乌黑的头发随意地挽了一个发髻。
她的手中捧着一只透明的水晶小碗，碗里没有放水，隐约可见各色小鱼在不安地翻动。
碗里的这些小鱼不过是龙鱼的吃食，女皇的这只龙鱼可大有来头，据闻已达四十岁高龄。它的寿数之所以高于同类，大概是因为它生于皇家，从来不吃寻常的鱼食饲料，仅以各种新鲜的活鱼喂食。
想到这里，钟毓的目光不由自主地在那条龙鱼身上停留了片刻。
“你来啦，先随便坐。”女皇听见脚步声，转过头来看了钟毓一眼。她伸出纤纤素指在水晶碗中挑挑拣拣，最后捻起一只红白相间的小鱼儿扔进鱼缸里。
这种鱼钟毓认识，叫红薄荷神仙鱼。每年在全球范围内仅能捕获数尾，每一只都价值一辆高级跑车。
可惜陛下这只养尊处优的龙鱼对这个小东西并不感兴趣，它摆动着尾巴在神仙鱼身边游了许久，才勉为其难地开口咬掉了小鱼的脑袋。
龙鱼的挑食似乎让女皇伤透了脑筋，直到龙鱼将缸中的鱼儿啃食殆尽，她才放心地放下水晶碗，来到钟毓的上首坐下。
“你做得很好。”女皇净了净手，对钟毓说道：“东宫的那些苍蝇无孔不入，确实给我带来了不少困扰。”
钟毓此次设计拿下了黎卫东，虽说不上是将整个东宫的情报部门一网打尽，但折了一个能力最强的特工，日后多少也让他们对女皇有些忌惮。
“钟毓辜负了陛下的信任。”很显然，国师对这次的结果并不满意：“黎卫东迟迟不肯松口，最终还是没能让他认下是太子在幕后指使行刺。”
黎卫东是条汉子，自他落网后，钟毓威逼利诱恫疑虚喝，用尽了一切手段都没能让他替太子认下行刺的这顶帽子。
“你这个人啊，就是对自己的要求太高，做事总是想要一步到位。”女皇靠坐在自己的座位上，伸出手指虚虚点了点钟毓：“东宫的能力不容小觑，想彻底扳倒太子还得徐徐图之，不可操之过急。”
“陛下圣明。”钟毓淡淡地说道，不知将女皇的话听进去了没有。
夜里不宜饮茶，珍珠端上了助眠的三味安神汤。女皇摆了摆手，示意她先奉给国师。
见珍珠将安神汤送到国师手边，女皇笑着对钟毓道：“亏你想得出利用靖南侯设局，以铮儿的性子，日后必然与他生出嫌隙。”
“正好有这个契机，我们顺便还可以试探一番这位新侯爷。”钟毓想起叶钊灵的表现，摇了摇头，略微有些嘲讽地说道：“他先是言行无状得罪了文大人，又毫无意外地一头栽进了陷阱。如此看来也不是什么聪明人，成不了东宫的助力，陛下可以放心了。”
“说这话为时尚早，他能拿下容铮，想来也不是什么等闲之辈。但说到底不过是个小人物，不值得我们费心。今天叫你来，主要是还有一事不明。”女皇捧起汤碗轻抿一口，道：“黎卫东是非死不可，但我已经安排了王庆春负责他下一阶段的审讯，直到他吐出有价值的信息为止。你为什么要提前杀了他？”
女皇的语气十分平缓，言语中让人很难分辨究竟是疑惑还是责怪。这个王庆春是耀庆宫有名的“酷吏”，人若是落在他的手里，不死也得脱几层皮。在他就职期间，就曾发生过数起将人凌虐致死的事件。
钟毓并没有动珍珠呈给他的汤，他将汤碗放到一旁，不急不慢地开口说道：“有消息称，三年前黎卫东的妻子罹患癌症，被太子送到国外救治。但我们无法找到相关证据，不能证明他与东宫存在关联。”说完，他抬头看向女皇，继续道：“黎卫东对太子十分忠诚，不可能背叛东宫。既然从他这里审问不出什么信息，不如让他发挥最后一点作用。眼下这个时间节点，黎卫东在狱中无端枉死，反而加大了太子的嫌疑。”